Швидко зростаючі тварини заробляють м’ясну промисловість мільярдами. Але коли забійні заводи закриваються, вчені шукають нових способів посадити худобу на раціон.

Тварини, які перевищують цільову вагу, швидко стають непроданими. Дієтологи з тваринництва намагаються все - з низьким вмістом калорій, з низьким вмістом білка, навіть з високим вмістом клітковини - щоб уповільнити ріст і придбати час, поки рослини не відкриються знову.

З моменту закінчення докторської студії та початку роботи дієтологом, робота Барта Борга в основному оберталася навколо однієї мети: допомогти тваринам рости якомога більшими, як можна швидше, за якомога менші витрати.

Потім пандемія потрапила.

Коли переробні заводи по всій країні почали закривати або зменшувати потужності у відповідь на спалахи Covid-19 серед робітників, Борг спочатку почав експериментувати з тим, як годував власних свиней на свинячій фермі своєї родини в Айові. Протягом декількох днів він викладав принципи, які вивчив, клієнтам Standard Nutrition Services, де він працює консультантом з питань харчування.

Ідея відносно проста: якщо він зміг би уповільнити ріст свиней, яких він уже мав у своєму господарстві, він міг би відстрочити хоча б на кілька тижнів дату, коли їх слід продати переробному цеху для забою. Якщо пощастить, затримки може бути достатньо, щоб уникнути відставання сотень тисяч тварин, яким немає куди піти або їх евтаназують через поточні обмеження переробних потужностей.

Як би це просто не здавалося, це нова територія для Борга та інших дієтологів, яких просять вигодувати тварин, яких вони годують, дієтами. Борг підрахував, що протягом останніх кількох тижнів майже половина його клієнтів просили його перепроектувати дослідження харчових продуктів, щоб знайти спосіб уповільнити, а не прискорити ріст їх свиней, оскільки пандемія продовжує руйнувати м’ясна промисловість.

"Зазвичай ми думаємо про те, як змусити їх рости швидше", - говорить Борг. "Отже, мисленнєвий процес був начебто розмотуванням тих досліджень, які говорять, що тут є оптимальний рівень, і оглядаючись на нижчі рівні".

Існує кілька способів, як фермери можуть зупинити вирощування своїх тварин. Вони можуть просто зменшити доступність їжі або змусити тварину більше працювати, щоб дістати їжу - хоча це може бути негуманно. Вони можуть дотримуватися подібної схеми, як і більшість дієт людини, збільшуючи кількість клітковини і знижуючи калорійність їжі. Таким чином тварини почуваються ситими, але набирають вагу не так швидко. Але клітковина може бути однією з найдорожчих складових раціону тварини, і це робить більше… відходів, що додає додаткових витрат для фермера.

“Зазвичай ми думаємо про те, як змусити їх рости швидше. Тож процес мислення начебто розмотував ті дослідження, які кажуть, що тут є оптимальний рівень, і озираючись на нижчі рівні ".

Борг каже, що мав гарний успіх, спробувавши інший метод із власними свинями: посадити тварин на дієту з низьким вмістом білка, яка майже повністю складалася з кукурудзи.

Це також має свої недоліки - готове м'ясо буде з більшим вмістом жиру і меншим вмістом білка - але поки що, здається, це буде зроблено, сказав він.

"Сьогодні у мене була розмова про те, що групи, які ми загальмували, зараз готові, - сказав він, - і ми дійсно хочемо повернути їх темпи зростання, оскільки вони насправді трохи запізнилися".

Посадка їхніх тварин на такі так звані дієти не обов'язково лікує всіх; це зупинка. "По суті, ми просто купуємо час", - сказав Борг.

Останніми роками звинувачували найбільші компанії з тунця, курки та яловичини ...

Ця історія написана Карен Стабінер з додатковими репортажами Джессі Гірша, фотографії та…

Допомоги, призначені для стимулювання малого бізнесу на початку пандемії, були в основному ...

Переробна потужність почала поповзати вгору, але повільно. За даними USDA, у вівторок було зарізано 397 000 свиней проти 361 000 минулого тижня. Це все ще значно нижче 466 000 свиней, що обробляються щодня цього року в США.

Худоба перебуває в подібному човні, коли минулого тижня в США було вбито 452000, проти минулого року 662000.

За умови, що сотні тисяч нерізаних тварин створюють резервні копії щотижня, відставання може зберігатися протягом тижнів або місяців після того, як м’ясокомбінати повернуться на повну потужність, сказав Борг. І це може не відбутися деякий час, оскільки деякі заводи вказують, що найкраще, що вони отримають у найближчому майбутньому, - це 80 відсотків їх звичайних потужностей, сказав він.

Для свинарників найбільше часу на низькокалорійну або білкову дієту можна придбати кілька тижнів. Свині зазвичай виростають до готових до ринку розмірів за 160 днів; дієта, що тримає, може додати ще 40.

Інша худоба, як кури та велика рогата худоба, має різну гнучкість. Кури ростуть набагато швидше, але птахівники мають можливість розбити зайві яйця і продати рідину. З іншого боку, велика рогата худоба дозріває, і введення її на дієту з низьким зростанням може затримати урожай на цілих два-три місяці, за словами Девіда Лалмана, спеціаліста з розведення м’ясної худоби в Університеті штату Оклахома.

Лалман зазначив, що багато виробників великої рогатої худоби вирішили просто припинити годувати свою добавку до худоби, призначену для прискорення їх зростання, сподіваючись, що ринок їх тварин повернеться до того моменту, коли вони нарешті дозріють. Ці добавки в поєднанні з використанням гормональних імплантатів, що стимулюють ріст, можуть додати 150 фунтів для дорослої худоби.

"Це була б ще одна цілком логічна відповідь - це утримувати тварин, навіть тиждень, місяць-два, поки рослини не запустяться".

Раніше в циклі Лалман сказав, що скотарі можуть просто вирішити дозволити своїй худобі продовжувати пастись на пасовищах - дієта з високим вмістом клітковини - замість того, щоб переводити їх на корми, де вони харчуються калорійними, зерновими.

"Це була б ще одна цілком логічна відповідь - це утримувати тварин, навіть тиждень або місяць-два, поки рослини не запустяться", - сказав він.

Але лише час покаже, чи буде ці дієти достатнім для усунення поточного відставання худоби, яка чекає на продаж, сказав Лалман. По мірі того, як велика рогата худоба підтримує резерви, фермери продовжують мати менше можливостей.

"Це третина нашого виробництва, тому що ми голосно плачемо", - сказав Лалман. “Отож, щоб повернутися назад, знадобиться кілька місяців. Навіть якщо ми повернемося на повну потужність, це займе певний час ».

За словами Борга, ситуація ще гірша для фермерів-свинарників, які стикаються з більшим обсягом відставання та меншими можливостями для утримання дорослих тварин на фермі. Свиней зазвичай вирощують у приміщенні, пояснює він, що означає, що простір швидко стає проблемою, коли тварини дозрівають. Деякі з його сусідніх свинарників почали дарувати тварин мешканцям та підприємствам, які можуть забити власних свиней.

Тревіс Метір, викладач з підвищення кваліфікації в Університеті Іллінойсу, заявив, що вважає, що подальші реформи інновацій або ланцюгів поставок можуть бути необхідними, якщо поточне відставання зберігатиметься більше шести місяців. Розміщення тварин на дієтах, - каже він, - це одна із стратегій, яку ми можемо використовувати, але це не те, що ми можемо робити нескінченно довго.