Наш добрий і суверенний пастир в історії Метта і Келлі Темплтон

День розпочався як будь-який інший. Коли світанок промайнув по небу, 1-й підполковник Метт Темплтон (випускник 2006 року) та його взвод вирушили на п’ятий та останній день своєї останньої місії з очищення маршруту в Афганістані.

Перед тим, як вони пішли, стоячи на онімілому морозі рук, вони помолились. Метт зазвичай керував цією передмісійною молитвою, але сьогодні він подумав, що повинен запитати, чи не хоче хтось ще молитися. Чоловіки переглянулись. Один сержант промовив: "Гей, сер, ви до цього часу молилися щодня, і це йшло досить добре, тому я думаю, давайте дотримуватися того, що ми отримали".

До 13:00 взвод щойно закінчив перевірку на наявність придорожньої бомби, відомої як саморобні вибухові пристрої (СВЗ) навколо останнього ворожего села на своєму шляху. На щастя, вони не зустрічали жодного повстанця. Спокійний день. Але перш ніж він зітхнув з полегшенням, Метт потягнувся до радіостанції, щоб наказати своїм людям повернутися до вантажівки.

Тоді вибухнула стрілянина. Метт та його люди опустилися на землю на живіт. Випустивши кілька тушків приглушувального вогню, вони змогли перебігти рівну безплідну місцевість до найближчого покриву - невеликої мурованої цегляної стіни.

За стіною Метту довелося швидко розробити стратегію. Чи було б краще відступити до вантажівки або залишитися і боротися з нею? У нього було відчуття, що повстанці з певної причини намагаються змусити їх повернутись до вантажівки; можливо, вони заклали бомбу на шлях вантажівки.

Вони залишаться і борються, вирішив він. Схопивши радіо, щоб повідомити своїх людей, він зрозумів, що воно згасло. Він обернувся і почав бігти до наступного солдата із справною радіостанцією.

Метт Темплтон в Афганістані

За ним загримів грім, і він полетів. Метт розплющив очі. Він бачив кров на захисних окулярах.

Ракета вибухнула сотні гарячих металевих осколків у його тіло, проте він нічого не відчував. Здавалося, ні руки, ні ноги не працювали, коли він намагався рухатися. Він спробував покликати медика, але вийшов лише хриплий шепіт.

Коли його зір помутнів, і він відчув, як його свідомість згасає, Метт почав молитися. "Господи, прости мене за будь-який спосіб того, що я недавно згрішив проти тебе".

Хвиля смутку обрушилася на нього, коли він подумав про свою дружину Келлі (випускницю 2008 року) та їх донечку, розуміючи, що більше не побачить їх, що не зможе повторити дружині, що любить її. "Господи, будь ласка, піклуйся про них, коли мене не буде".

Віддавшись до непритомності, Метт сповна очікував, що прокинеться в обіймах Ісуса.

Але Бог мав інші плани.

Інша лінія фронту

Субота, 10 грудня 2011 р., Була для Келлі напруженим днем. Вона та 7-місячна Елла готувались провести місяць з батьками Келлі в Індіані. Мати Келлі прилетіла, щоб допомогти зібрати речі та проїхати з ними довгу поїздку від Нью-Йорка до Індіани.

Навіть вся упаковка та прибирання не могли відбити розуму Келлі від Метта. Вона знала, що він щойно закінчив останній день своєї місії. Щохвилини вона слухала, як дзвонить телефон.

Коли Метт і вона вперше зустрілися, їх одразу привабило одне одного - особливо після того, як вони виявили їх взаємний інтерес до місій. Коли Келлі вивчала сестринську справу, а Метт навчався Біблії, вони з нетерпінням чекали служіння на передовій Євангелія, можливо, навіть серед недосяжних людей.

Однак Бог почав вести Метта та Келлі на інший фронт.

Відчувши заклик Бога до військових, найбільше занепокоєння Метта стосувалося Келлі та їх майбутніх дітей. Знаючи все, що пов’язано з військовим життям, Метт замислювався, чи може він бути вірним обіцянкам свого дня весілля завжди керувати і плекати Келлі. Довго і довго подумавши над цим, він задав їй те саме питання.

Це була боротьба для неї. Метт став цілим її світом, і думка втратити його паралізувала. Однак вона знала, що це те, що Бог хотів, щоб він - обоє - зробив. Через день-два замислившись і помолившись, вона повернулася до нього і сказала: «Так».

Бути окремо від Метта, коли він навчався в початковій школі, в школі кандидатів у офіцери та в школі армійських рейнджерів було важко. Народжувати Еллу, поки Метта не було, було ще важче. І все ж кожного разу, коли Келлі возз'єднувалася з Меттом, вона виявляла, що їхня любов одне до одного була глибшою, їхнє спілкування ще більш повчальним і обнадійливим.

3 листопада 2011 року Метта відправили на однорічний тур в Афганістан. Це було б їхнє найдовше розлучення ще. Кожен день велася боротьба за те, щоб її розум був зосереджений на істинах, які вона знала про Бога, і не піддавався страху перед невідомим. Щодня вона стикалася з можливістю втратити свого найкращого друга і щодня молилася знову і знову, щоб Бог просто дозволив Метту повернутися додому - в будь-якому стані, просто повернутися додому.

Телефонний дзвінок

Тепер, готуючись до подорожі, вона намагалася заспокоїти себе. Вона знала, що спілкування може бути неможливим одразу після місії. А може, була затримка з поверненням. "Я зачекаю до неділі", - сказала вона собі. "Якщо він до цього часу не зателефонував, я дозволю собі хвилюватися".

Тієї ночі об 11:30, поки вона ще їхала, телефон справді задзвонив. Але це був командир Метта. Спочатку Келлі не плакала. Вона була надто зосереджена на завершенні поїздки, піклуванні про Еллу, придумуванні, як допомогти Метту. Вона не могла плакати. Але коли мама обняла її, вона зламалася. «Не через смуток, - пояснила вона згодом, - а просто через невпевненість, страх і почуття такої безпорадності; що поза його смертю це був другий найгірший сценарій ".

Коли її мама їхала решту шляху до Індіани, Келлі сиділа і боролася зі своїми думками. Однак у всьому вона відчувала надзвичайну вдячність за те, що Бог позбавив життя Метта. «Ось перший момент для мене, - говорить Келлі, - коли моє інтелектуальне пізнання Бога стало справжнім досвідом. навіть серед усіх питань та невизначеностей я відчував Божий мир, невимовний мир ".

Спершу Метта доставили до лікарні на авіабазі Баграм в Афганістані, де він пройшов 15-18 годин попередньої операції з вилучення осколків та виконання інших основних завдань. Потім його перевезли до Регіонального медичного центру Ландштуль у Німеччині.

Розмовляючи з все ще грубим Меттом по телефону, Келлі запитала, чи їй слід летіти до Німеччини, щоб бути з ним до того, як він повернеться в США в п'ятницю. "Це четвер, - подумав Метт, - я можу вижити на один день довше". Коли пізніше він виявив, що це лише вівторок, решта тижня без Келлі здавалася незмінно довгою.

Друзі та незнайомці, які чули про ситуацію з Меттом, бажаючи допомогти будь-якою силою, щедро пожертвували. На ці гроші Келлі змогла вилетіти до Німеччини, щоб бути з Меттом.

У нього була трубка в кожній легені, щоб вони не зруйнувались, зламана права рука, велике пошкодження нерва, що заважало йому ходити або користуватися правою рукою, осколкові поранення в спину, пошкодження артерій в правій руці та шиї та помірний травматичний стан черепно-мозкова травма. На той час, коли він покинув Ландштуль у суботу, 17 грудня, він вже переніс п’ять операцій.

Бог у подробицях

Метт, Келлі та Елла Темплтон у лікарні

Метта госпіталізували до Національного військово-медичного центру Уолтера Ріда у місті Бетесда, штат Міссісі. Це буде його дім та будинок Келлі протягом наступних семи місяців, один місяць у стаціонарі та шість місяців в амбулаторних умовах. Розпорядок дня починався о 4 або 5 щоранку, коли медсестри заходили перевіряти Метта та брати його кров. Щоранку біля нього була Келлі. Хоча військові надали квартиру біля лікарні, Келлі вирішила спати у кріслі біля лікарняного ліжка Метта.

«Для мене, - каже Келлі, - Божа благодать полягала в тому, що Він дозволив мені ще одну годину спати у кріслі біля ліжка Метта. Божа сила дозволила мені бути вірною обітницям, які я дала своєму чоловікові, що в хворобі чи в здоров'ї я завжди буду любити його і залишатись поруч з ним ".

Протягом першого тижня Метт був на операції щодня. Тоді це було через день протягом наступних кількох тижнів. Нарешті хірургічні втручання почали зменшуватися, що дозволило Метту справді почати одужання. Маючи близько 200 ран і приблизно 250 швів, йому найбільше потрібні були простої, щоб зцілитись.

Для Метта сім місяців простою означали багато годин на роздуми та молитви. Він знав, що Бог суверенний. Він міг бачити Божий контроль у найдрібніших подробицях своєї історії.

Подробиці, як його радіо виходить. Якби воно не згасло, він би не повернувся бігти до своїх людей і отримав би повний фронтальний вибух від ракети, зменшивши шанс на виживання на 75 відсотків.

Такі деталі, як його аномальний зв’язок артерія-вена. Шматок осколка увійшов у його шию та обрізав сонну артерію. Замість кровотечі артерія утворила зв’язок із сусідньою веною, утримуючи кровотечу.

Такі деталі, як гучні відвідувачі, які заїжджали до лікарняної кімнати Метта, здійснюючи звичайні візити до Різдва. Спочатку міністр армії, потім заступник міністра оборони, а потім сам віце-президент Джо Байден.

Тато Метта скористався цими можливостями. Коли кожен лідер виходив за двері, він на мить зупинив їх, щоб поділитися листом, який Метт написав батькам за ніч до його розгортання, листом, що виражав його ідеали та бачення, мотивацію того, що він збирався зробити. . Тато Метта закликав кожного керівника приймати принципові рішення. Потім він поділився власною вірою в Христа, причиною надії всередині, незважаючи на травми Метта, спонукаючи їх також повірити.

Метт знав, що Бог працює. Проте він все ще дивувався: "Чому Бог не може виконати Свою суверенну волю, не допустивши такої великої кривди і болю в серці?"

Зелені пасовища

Дивлячись на поранених воїнів навколо, Метт побачив багато ампутованих - від тих, хто бракував однієї руки, до тих, хто бракував усіх чотирьох кінцівок. Він бачив солдатів з важкими травмами обличчя, які переживали реконструкцію обличчя, солдатів з важкою черепно-мозковою травмою (ЧМТ), солдатів з важкими опіками. Іноді у солдата все це було.

Він також бачив солдатів з однією або двома зламаними кістками або легким ЧМТ або поверхневими ранами. А потім був Метт, десь посередині двох крайнощів. Йому нагадали вислів: «З іншого боку огорожі трава завжди зеленіша».

Знову постало одвічне запитання: "Як Бог, який є сувереном навіть над страшними речами, може бути добрим?"

У знайомому Псалмі Бог показав Метту Свою відповідь.

Метт зрозумів, що 23-й псалом не відповідає дійсності лише після закінчення суду. “Це в сьогоденні. Бог завжди змушує мене лягати на зелені пасовища. Він завжди веде нас поруч із тихими водами. Він завжди робить те, що найкраще для нас. Так що так, Бог весь час суверенний; і так, Бог постійно добрий ".

Тоді Метт задумався: “Як? Як це так, що наші пасовища зеленіють, коли ми самі самі посеред найгірших часів у своєму житті, коли знаходимось у долині тіні смерті? "

“Це тому, що Він достатній. Навіть у найжахливішому стані, яке можна собі уявити, ми можемо сказати „так, Бог все ще мій добрий і суверенний Пастир, навіть якщо Він єдине, що нам залишилось, бо Він достатній”.

“Бог все ще мій добрий і суверенний Пастир, навіть якщо Він єдине, що нам залишилось”

Свідок Євангелія

Метт Темплтон (ліворуч) з солдатами в Афганістані

Кінцева мета Метта - повернутися до своїх людей знову.

Протягом перших кількох тижнів, коли він був у Уолтера Ріда, його люди телефонували великими групами і розмовляли з ним по гучному зв'язку.

Потім різні чоловіки телефонували кожні кілька тижнів - поки взвод не переїхав в інше місце з меншими можливостями зв’язку.

Знаючи обмежені можливості спілкування в Афганістані, Метт каже: "Для них підтримувати з нами зв’язок стільки, скільки вони мають, на мій погляд, це диво".

Зокрема, один сержант продовжував телефонувати Метту кожні кілька тижнів. Метт описує його як "просто типового твердого армійського хлопця. Невисокий, добрий кремезний хлопець, голена бритва. Він псується, як моряк, буквально як кожне четверте слово ».

Проте щоразу, коли він розмовляє з Меттом по телефону, він каже: «Добре, лейтенанте, я люблю тебе. Я думаю про тебе весь час. Ніколи не забувайте про це. Я не можу дочекатися побачення з вами, коли повернусь додому ".

"Я вже кілька разів говорив з ним про Бога у його житті", - каже Метт. Коли цей сержант повернеться до США, Метт очікує ще більше можливостей. "Я знаю, що відкриється зовсім інший рівень".

«Ці люди справді наші друзі, і ми їх глибоко любимо. Я сподіваюся і молюсь, що ми могли показати їм любов Христа. а потім, роблячи це, відкрийте двері спасіння ".

Шлях до одужання

Метт і Келлі все ще йдуть довгим шляхом одужання. Метт може знову ходити - навіть бігати - і все ж він не доходить до рівня підготовки до травми. Він продовжує фізичну та трудову терапію, зосереджуючись особливо на правій руці. Трансплантація нерва в правій руці Метта та перестановка сухожилля великого та вказівного пальців правої руки були важливими кроками у правильному напрямку.

Однак через час загоєння пройде рік, перш ніж вони дізнаються, чи відновив він повною мірою свою руку і чи зможе він повернутися до активного обов'язку.

"Що б Бог не вирішив поставити нас, щоб прославити Себе, саме там ми хочемо бути".

Як каже Келлі, “Наша мета зараз не в тому, щоб він пішов з армії. Ми сприймаємо те, що сталося, лише як частину Божої волі. Нам не потрібно втікати від цього. Навіть якщо вони хочуть розгорнути його знову, це нормально. Ми знаємо, що Бог є достатньо великим, щоб впоратися з усім, що прийде. Що б Бог не вирішив поставити нас, щоб прославити Себе, саме там ми хочемо бути ".

Перебуваючи в лікарні, Метт замислювався: “Чи хочу я це робити ще раз? Чи хочу я пережити свою дружину та дитину через біль ще одного розгортання, всю тривогу та страх, усі невизначеності цього способу життя? " Але пам’ятаючи заклик і мир, який Бог дав йому і Келлі років тому, зрештою набрало більшої ваги.

«Не відчувши глибини болю, яку приносить ця розлука, я не думаю, що міг коли-небудь також відчути глибину Божої благодаті. . Іноді Бог повинен дозволити дуже гірку чашу, щоб Його діти могли відчути солодкість Його благодаті ».

Спочатку опубліковано в журналі BJU взимку/весни 2013 року.

Метт (у центрі) та Келлі Темплтон з братом та батьками