Медицина громадянської війни: огляд медицини

Хірурги громадянської війни в Петербурзі
(Бібліотека Конгресу)

Протягом 1860-х років лікарі ще не розробили бактеріологію і, як правило, не знали про причини захворювання. Як правило, лікарі Громадянської війни пройшли два роки медичної школи, хоча деякі здобували більше освіти. Медицина в США жахливо відставала від Європи. Гарвардська медична школа навіть після війни не мала в своєму розпорядженні жодного стетоскопа чи мікроскопа. Більшість хірургів Громадянської війни ніколи не лікували вогнепальне поранення, і багато хто ніколи не робили операції. Медичні комісії допускали багато "шарлатан", які майже не мали кваліфікації. Проте здебільшого лікар Громадянської війни (настільки некомплектний, недостатньо кваліфікований і недостатньо забезпечений) робив усе, що міг, бовтаючи так званий "медичний середній вік". Близько 10 000 хірургів служили в армії Союзу і близько 4 000 служили в Конфедерації. Під час війни медицина досягла значних успіхів. Однак трагедія тієї епохи полягала в тому, що медичні знання 1860-х років ще не охоплювали використання стерильних пов'язок, антисептичної хірургії та визнання важливості санітарії та гігієни. В результаті тисячі людей померли від таких хвороб, як черевний тиф або дизентерія.

Хірургія на полі бою (див. Окрему веб-сторінку з описом ампутації) також була в кращому випадку архаїчною. Лікарі часто забирали будинки, церкви, школи, навіть сараї для лікарень. Польовий госпіталь знаходився поблизу ліній фронту - іноді лише на милю позаду ліній - і був позначений (у Федеральній армії з 1862 р.) Жовтим прапором із зеленим "H". Перше вживання анестезії було зафіксовано в 1846 році і зазвичай використовувалося під час Громадянської війни. Насправді зареєстровано 800 000 випадків його використання. Хлороформ був найпоширенішим анестетиком, який застосовувався у 75% операцій. У вибірці з 8900 застосувань анестезії лише 43 смертності були приписані анестетику, значний рівень смертності становив 0,4%. Анестезію зазвичай вводили методом відкритої краплі. Знеболюючий засіб наносили на тканину, яка трималася над ротом і носом пацієнта, і виводили його після того, як пацієнт був у непритомному стані. Здатний хірург міг ампутувати кінцівку за 10 хвилин. Хірурги працювали цілу ніч, купи кінцівок сягали чотирьох-п’яти футів. Нестача води та часу означало, що вони не змивали руки та інструменти

Криваві пальці часто використовували в якості зондів. Криваві ножі використовувались як скальпелі. Лікарі оперували в покриттях з гноєм. Все, що стосувалося хірургії громадянської війни, було септичним. Ера антисептиків та новаторські роботи Лістера в медицині були в майбутньому. Отруєння крові, сепсис або піємія (Pyemia означає буквально гній у крові) були поширеними і часто дуже смертельними. Хірургічна лихоманка та гангрена були постійною загрозою. Один зі свідків описав хірургічну операцію як таку: "Були встановлені таблиці про високі груди, на яких крикучим відрізали ноги та руки. Хірурги та їхні помічники, роздягнуті до пояса та ошарашені кров'ю, стояли навколо, деякі тримали бідних товариші, тоді як інші, озброєні довгими кривавими ножами та пилами, з жахливою швидкістю різали та пиляли, кидаючи зіпсовані кінцівки на купу поруч, як тільки їх видаляли ". Якщо солдат виживав за столом, він стикався з жахливою хірургічною лихоманкою. Однак близько 75% ампутованих дійсно вижили.

Кількість вбитих і поранених у Громадянській війні була набагато більшою, ніж будь-яка попередня американська війна. У міру того, як списки покалічених зростали, і Північ, і Південь будували "загальні" військові лікарні. Ці лікарні зазвичай розташовувались у великих містах. Зазвичай вони були одноповерховими, з дерев’яної конструкції, добре провітрюваними та опалюваними. Найбільшою з цих лікарень був "Чимбаразо" в Річмонді, штат Вірджинія. На кінець війни Чимбаразо мав 150 палат і міг вмістити загалом 4500 пацієнтів. У цій лікарні лікувалось близько 76 000 солдатів.

Були досягнуті певні досягнення, головним чином у галузі військової медицини. Джонатан Летерман, здійснив революцію в системі корпусу швидкої допомоги. Застосовуючи анестезію, можна було проводити більш складні оперативні втручання. Протягом цього періоду велися кращі та повніші записи, ніж це було раніше. Союз навіть створив медичний музей, де відвідувачі все ще можуть побачити зруйновану ногу витонченого генерала Даніеля Сікла, який втратив ногу на фермі Тростле в битві при Геттісберзі, коли гарматний м'яч буквально залишив його висіти на клаптиках плоті.

Громадянська війна "пилочками" робила все, що міг. На жаль, коли американець вирішив вбити американця з 1861 по 1865 рік, медична сфера ще не була здатна боротися з хворобою та масовими травмами, спричиненими промисловою війною.