Латиноамериканські іммігранти обіймають ноги Herbalife у двох світах

Бруклін, Нью-Йорк–По сусідству із Сансет-парком дві молоді матері з міста Пуебла, Мексика, проходять крізь неозначені вапняно-зелені двері у маленьку кімнату, облицьовану алюмінієвими стільцями. У кутку є бар, але там не подають коктейлі.

Вони прийшли до клубу харчування Herbalife ®. Herbalife продає харчові добавки та продукти для схуднення через "незалежних дистриб'юторів" по всьому світу. Ці продавці продають продукцію Herbalife безпосередньо своїм друзям та сусідам, і хоча компанія не працює за типовою схемою піраміди, люди заробляють комісію, якщо залучають нових дистриб'юторів. У США чверть мільйона людей, або 64 відсотки дистриб'юторів компанії, є латиноамериканцями.

У цьому клубі в Сансет-Парку розповсюджувач, який родом з Мексики (і не назвав свого імені, оскільки компанія вказує своїм дистриб'юторам не розголошувати клуби - навіть вивішуючи вивіски на вулиці), ввів жінок всередину, а потім обслуговував кожну з них основний харчовий пакет - холодна вода з алое, гарячий малиновий чай та білковий коктейль зі смаком печива - все за 4 долари.

Одна з жінок, місіс Гарсія, пояснила, що вона була там клієнтом та потенційним дистриб’ютором. «Люди, яких ми знаємо, запросили нас стати дистриб’юторами, тому що ми шукали роботу. Можливо, врешті-решт і будемо, але спочатку спробуємо », - сказала вона.

Herbalife став об’єктом діяльності таких іммігрантських громад, як Sunset Park, частково завдяки клубам харчування - бізнес-моделі, розробленій дистриб’юторами в Сапотекасі, Мексика, яка породила 50 000 клубів по всьому світу. Вони функціонують як соціальні клуби, допомагаючи новим сусідам та друзям зустрічатися. Herbalife також націлений на латиноамериканців, спонсоруючи футбольні команди в США та Мексиці.

"Насправді це латиноамериканська компанія", - заявив прес-секретар Herbalife Марко Гонсалес. "Це культурне явище".

За допомогою латиноамериканських дистриб'юторів Herbalife отримав 2,3 млрд. Доларів США в 2009 році, майже відповідаючи рекордному 2008 році, коли чистий продаж склав 2,4 млрд. Доларів.

"Під час рецесії ми мали великий успіх, тому що ми пропонуємо альтернативне джерело доходу", - сказав Гонсалес, пояснивши, що для початкового набору, необхідного для того, щоб стати дистриб'ютором, коштує лише $ 87,95.

Компанія приваблює іммігрантів не лише через низьку стартову вартість, але через те, що не перевіряє імміграційний статус дистриб’юторів. Вони повинні лише надати податковий ідентифікаційний номер та сплатити податки з доходу, сказав Гонсалес.

Але за даними компанії за 2009 рік середній дистриб'ютор заробляє лише близько 2400 доларів на рік, і вони ризикують штрафувати за подачу їжі без відповідних дозволів. Нещодавно в Пассаїку, штат Нью-Джерсі, санітарні інспектори оштрафували розповсюджувача на ім'я Ізабель Кармона на 850 доларів США за порушення правил охорони здоров'я та зонування після того, як сусіди скаржились на людей, які приїжджали та виходили з її дому, де вона керувала клубом харчування.

А деякі латиноамериканці стають критичними щодо Herbalife, стверджуючи, що компанія штовхає дистриб'юторів купувати продукцію на тисячі доларів, яку в підсумку вони не можуть продати. Чоловік, який назвався Луїсом, графство Вестчестер, штат Нью-Йорк, стверджує, що втратив 30 000 доларів економії на продуктах Herbalife. Луїс намагається переконати інших іммігрантів брати участь у історіях успіху представників Herbalife. "На конгресах у вас є матері, які сплять зі своїми дітьми в холах готелю - вони не можуть собі дозволити номер, але вони там з любові до Гербалайфу", - сказав він. "Вони походять з маленьких міст, і вони неосвічені".

Тим не менше, Herbalife залишається надзвичайно популярним у цьому регіоні серед іммігрантів, які, як і багато американців, шукають спосіб схуднути та зберегти здоров’я. У парку Сансет, що займає 10 кварталів, є щонайменше чотири клуби харчування, і найбільший приваблює від 60 до 80 клієнтів - або “членів” - на день.

"Іноді люди помічають, що у нас надмірна вага, і кажуть:" Подивіться, спробуйте Herbalife, і ви побачите - це допоможе ", - сказала пані Гарсія, випиваючи протеїновий коктейль у своєму улюбленому клубі нещодавно. "Ми відчуваємо різницю в нашому тілі та наших системах", - пообіцяла вона.

Ця історія спочатку повідомлялася для El Diario/La Prensa.