Як кліматичні зміни впливають на здоров’я дітей

22 жовтня 2018 р. - Жовтень - Місяць дитячого здоров’я, і зараз сприятливий час звернутися до Аарона Бернштейна, співдиректора Центру клімату, здоров’я та глобального середовища (C-CHANGE) в Гарварді T.H. Школа громадського здоров’я Чан, який вплив зміна клімату на здоров’я має дітей та як батьки можуть зберегти своїх дітей здоровими та безпечними.

З: Що наука говорить нам про наслідки зміни клімату на здоров’я дітей?

A: Ми знаємо, що зміна клімату робить спеку більш гарячою та довшою, і більше тепла означає, що більше дітей не можуть виходити на вулицю та грати. Це найважливіше питання, оскільки проблема здоров’я номер один, з якою сьогодні стикаються наші діти, - це ожиріння. Більше тепла також робить більше озону - забруднювача повітря, шкідливого для наших легенів, і особливо легенів дітей, хворих на астму. Озон також може завдати шкоди вагітним жінкам та їх зростаючим плодам, оскільки забруднення повітря пов'язане з ранніми пологами та малими дітьми, що може призвести до проблем зі здоров'ям протягом усього життя.

Зі зміною клімату ми спостерігаємо також сильніші зливи та посуху. Спека плюс спека може спричинити пожежі, а пожежі спричиняють сильне забруднення повітря, що погіршує напади астми та може спричинити інфекції дихальних шляхів, включаючи пневмонію. Повені та лісові пожежі також можуть стати травматичним досвідом для дітей, а стрес, пов’язаний із втратою дому чи школи, може призвести до подальших захворювань, таких як хвороби серця, інсульт та високий кров’яний тиск.

Також є той факт, що повені зазвичай пов’язані із спалахами діарейних захворювань, які особливо небезпечні для немовлят та маленьких дітей. Екстремальна погода також може перешкоджати доступу до медичної допомоги, як ми нещодавно бачили з ураганами "Майкл" та "Флоренція" в лікарнях США, які можуть закрити або змусити евакуювати пацієнтів. Дитина, якій потрібен діаліз, небулайзери або апарат штучної вентиляції легенів, може зіткнутися з серйозними проблемами, якщо не буде живлення.

І все це лише частинка безпосередніх проблем зі здоров’ям дітей, які спричинені зміною клімату.

Питання: Яким чином дії щодо боротьби зі зміною клімату також вигідні дітям сьогодні?

A: Ми знаємо, що, зменшуючи свою залежність від викопного палива, як вугілля, нафта та природний газ - які є основними факторами, що сприяють зміні клімату - ми можемо поліпшити здоров’я дітей прямо зараз. Наприклад, спалюючи менше викопного палива, ми можемо зменшити забруднення повітря, що, як уже згадувалося вище, пов'язане з різними проблемами зі здоров'ям, включаючи астму. Коли якість повітря занадто небезпечна, ми заважаємо дітям грати на вулиці, що є ще одним способом впливу клімату на ожиріння. Поліпшення якості повітря може допомогти запобігти цьому.

Більше того, коли ми вживатимемо заходів для побудови наших міст та інфраструктури з урахуванням змін клімату, ми побачимо негайне покращення здоров’я наших дітей. Коли ми використовуємо більше відновлюваної енергії та створюємо більше зелених насаджень, наші міста стануть прохолоднішими та матимуть менше забруднення повітря. Коли наші громади призначені для просування громадського транспорту та піших прогулянок, у нас буде здорове середовище для дітей.

З: Які є речі, які батьки можуть зробити для захисту своїх дітей?

A: Найважливішим моментом, який я можу сказати батькам, є те, що, вживаючи заходів щодо декарбонізації у власному житті та громадах, ми можемо покращити здоров’я наших дітей сьогодні та забезпечити більш приємний клімат завтра.