Я намагався вилікувати свою ненависть із шаманом на вулицях Нью-Йорка

Усі фотографії надано музеєм Рубіна

Близько 19:30 недавно ввечері в середу, я стояв розстеленим орлом в центрі кола з десяток людей на тротуарі 17-ї вулиці та 7-ї авеню в Нью-Йорку, коли жінка йшла до мене у смугасто-квітковому червоному кольорі. -фіолетовий халат, головний убір з яструбового пера та дизайнерські окуляри. В одній руці вона тримала віяло, схоже на те, що вона зірвала зад із кінця сокола, а в другій палаючі ароматичні гілочки. Жінка підтягнулася до мене і, як я бачив, як вона робила з десятками людей на вулиці до мене, вона продула полум'я на гілочках і почала махати і роздувати дим мені в обличчя, воркуючи та гудучи коли вона повільно кружляла моє тіло.

Звали жінку ЧокБар, шаман, родом з Кизилу, столиці Тувінської республіки, в основному автономного тюркського анклаву в Росії, на північ від Монголії. Але в наші дні ЧокБар - житель Еджвотера, штат Нью-Джерсі, просто над річкою Гудзон. І на даний момент вона була в місті, щоб розмити себе і ще 24 людей, переклавши наші енергії димом і командою духів, які, як вона стверджує, працюють поряд з нею, перш ніж проводити нас шаманськими кроками.

Вона стверджує, що духи керують нею, коли вона розмазується, тому, коли вона раптово нахиляється, щоб випустити викрик хижака на чиюсь грудину або ліву нирку, вона не може пояснити, чому, крім того, що її ефірна когорта повідомила їй, що їй потрібно лякати щось внутрішнє пряме. Вона також каже, що якщо ми прислухаємось досить уважно і відкриємо наше третє око, ми зможемо побачити або почути духів, що працюють поруч з нею, - але я підозрюю, що це буде важко навіть для надприродно схильних, враховуючи гомін пожежних машин, що мчать і бурмотіння перехожих, що перетворюються на гумові шийки для iPhone.

Це не якийсь неприємний придорожній квест. ЧокБар був запрошений для проведення цих ритуалів Музеєм Рубіна, нібито в рамках його постійної виставки "Стати іншим: сила масок". На дисплеї представлені шаманські знаряддя, зібрані з Тихоокеанського північного заходу до Тибету, підкреслюючи безперервність та відмінності між культурними ритуалами, які мають на меті встановити контакт практикуючих або навіть зробити їх ненадовго частиною світу духів, що живуть паралельно нашому власному та впливають на траєкторія людського життя - загальноприйняте вірування у великому глобальному наметі, яке є шаманізм. Але замість того, щоб просто продовжувати і говорити про часто нечіткі та гнучкі аспекти шаманізму в промові, вона вирішила спробувати познайомити нас з духами безпосередньо за допомогою шаманської майстерні. Перед аудиторією близько 50 спостерігачів, вона проведе себе та два десятки інших через екстатичний танець, глибоку медитацію та барабани, щоб зіткнутися віч-на-віч із нашими сильними тваринами, які, як передбачається, є накопиченням енергії, що представляє нам необхідні характеристики виховувати в собі.

Церемонія розпочалась у підвалі театру музею Рубіна, де ми всі склали килимки для йоги і поклали свої приношення духам на два столи, освітлені свічками, у тепло-червоному світінні затемнених вогнів. ChokBar просив моркву, сир, шоколад або цукерки у блискучих обгортках, печиво, квіти, молоко, рис, міцний чорний чай або білий цукор. Подарувавши подарунки, нам довелося ненадовго вийти з-за розмазання, бо Рубін, яким би модним та альтернативним він не хотів бути, просто не може розстрілювати вогонь у переповненому театрі, навіть для духів тайги.

Присутні надзвичайно різноманітні за віком, расою, вбранням тощо, але, хоча, здається, серед глядачів досить велика кількість скептиків і цікавих сторонніх, більшість учасників, здається, є шукачами того чи іншого роду, люди, які прагнуть споживати духовне досвід для досягнення певного відчуття зв’язку або реалізації. Вони сидять із спокійними і знаючими поглядами людей, які вірять, що сьогодні можуть і будуть мати глибокий духовний досвід - що є щось у понятті інших світів і істот, що перевищує розуміння науки, у відмові від контролю і відданні таємничому сили.

Я не вірую за будь-якою формою уяви. Хоча я не закритий до поняття речей, що не піддаються людському розумінню (у мене є кілька історій про екзистенціальний страх), мій власний мотальний мозок і чуттєве сприйняття переконали мене, що більшість містичних переживань цілком можна пояснити. Завдяки суттєвому тремтінню, я постійно тремчу і спазмірую. Завдяки деякій легкій депресії та поганим звичкам до сну, я знайомий з настирливими голосами у вашій голові, відчуттям, як чорні вусики стискають ваш мозок і стискають, ніби щось чуже захопило вашу істоту і хоче розірвати його, і випадковий зір щось блимає просто поза зоною зору. І завдяки хронічному паралічу сну, я часто прокидаюся, виявляючи себе нерухомим, розбещеним яскравими аудіо-візуально-тактильними галюцинаціями - чорні фігури, що повзають по краю мого ліжка і обмацують мене сотнями рук, шепчучи на мовах ельди. Я вважаю, що розумію неврологічну основу, з якої випливають ці речі, і схильний описувати свої, можливо паранормальні переживання, з точки зору синапсів, нейромедіаторних рецепторів та хімічних речовин.

Але я приєднався до натовпу для цього семінару, бо мене зачарував шаманізм. Це насправді досить широкий таксономічний термін. Шаманізм - це привабливість духовних традицій, що діють донині на всіх континентах (навіть у світській сучасній Європі, де деякі намагаються зберегти такі традиції, як майстерність бджіл), співпрацюючи з деяким духовним царством, впливаючи на життя і особливо на добробут людей. Деякі шамани використовують психотропні наркотики, інші несамовиті танці та моторошні маски, а треті все ще екстрасенсорні операції, роблячи реальні чи підроблені надрізи та висмоктуючи домішки з тіла віруючого, щоб допомогти людям подолати що завгодно - від емоційних неприємностей до психічних захворювань до фізичних вад.

Хочете більше духовних ритуалів? Перегляньте наш документ про Жабу-пророка:

У минулому я витрачав багато головоломки на те, наскільки шамани вірять у свою власну магію, скільки ефектів плацебо, заснованих на переконаннях, діють у, здавалося б, чудодійних ліках, і яке місце займає шаманізм у сучасному житті та медицині . Я завжди намагаюся зрозуміти, наскільки схожими шаманські переживання духовних світів з моїми власними перенасиченими та надмірно раціоналізованими природними змінами. І мене нескінченно захоплює пристосованість шаманів, які пристосовують свої традиції до сучасних особливостей, наприклад, як ЧокБар підкреслює популізм шаманізму та його чітку диференціацію від організованих релігій (вона називає це дорелігійними), зокрема звертаючись до типових західно-ліберальних поборів. про духовність. І раз у раз мені подобається забруднювати руки і перевіряти, чи зможу я відкрити себе для кросоверного досвіду.

Але ChokBar має попередження для таких, як я. Колись вона сама була гіперраціоналістом-скептиком, щоб почути її розповідь (народилася Лариса Короновський, перекладачка тувінського уряду впродовж століть), сумнівною щодо шаманів, які все ще перевершували психологів популярної тувинської медицини. Але зрештою духи схопили її і змусили зіткнутися з іншим світом, сказавши їй, що її зватимуть Усі і Ніхто (Чок - Тувін ні за що, негативний, тоді як Бар має стверджувати). Це насправді прототипна історія шаманського походження в сучасну епоху, де більшість стверджує, що вони неохоче приймають свої обов'язки - я ніколи не можу зрозуміти, чи вірять вони в це чесно, чи це допомагає їм викликати довіру у насторожених людей подібного походження. І це особливо важко сказати з кимось, як ЧокБар, який здалеку виглядає як шикарний житель Нью-Йорка середнього віку, з яскравою помадою, модними синіми оправами, розпущеною селянською спідницею і чорною блузою для схуднення, але чиє обличчя зблизька - це маска обеззброюючої доброти та безтурботності.

"Шаманізм - це не інтелект чи розум", - каже вона. "Йдеться про серце і тіло".

Далі вона розповідає про те, як жити в цьому досвіді та як зняти наші соціальні маски, щоб чесно і відкрито досліджувати духовний світ. Натовп бурмоче, поки я корчусь. Я все для того, щоб спробувати усунути упередження і побачити світ з нових і надмірно чесних перспектив. Я все за дезінтеграцію его, як захисники ChokBar. Але я сумніваюся, чи зможу я коли-небудь відчути те, що люди навколо мене стверджують, що зазнають лише завдяки своїй особистій космології. Незважаючи на те, що я не зневажливо і люблю вважати себе допитливим і відкритим, можливо, той факт, що я не можу не спробувати обгрунтувати і пояснити все, є якось виною.

Це викликає у мене відчуття збоченого задоволення, тоді, коли ЧокБар також попереджає віруючих:

"Ті з вас, хто прийшов із розпорядком дня, щоб побачити силових тварин, киньте це".

Ті, хто хапається за досвід, напевно не отримають їх, вона натякає, або просто отримають те, що їхній розум бажає побачити і виготовити для себе. Це приємний докір, коли часто надмірно твітують поп-спіритистів.

Але це також класичний крок шаманізму. Досить часто, наскільки я бачив у своєму обмеженому досвіді, шамани стверджують, що оскільки духи контролюють, вони нічого не можуть гарантувати. Якщо у вас не було одкровення, це тому, що ваше серце не було відкритим, і духи могли сказати, або тому, що духи були зацікавлені дати вам ще один досвід. Обійми надлюдських, наперед визначених та непостійних агентств дивовижно недоказувані, пропонуючи ідеальний випускний клапан для прощення розчарувань, не підриваючи віри тих, хто прийшов за допомогою. Це може навіть підштовхнути деяких відчайдухів до досвіду глибше в шаманські сфери.

Коли ЧокБар закінчила розповідати про свій досвід шаманізму та пропонуючи попередження про те, як підходити до решти сеансу, я підтримую інших за наші безкоштовні танці. ЧокБар приглушує світло, вмикає якийсь віковий шаманський м'який рок (це звучить трохи як вона дала шаману електричну гітару, а потім попросила Сігура Роса змішати результати), і просить нас закрити очі і плескати кінцівками як музика рухає нас. Так і роблю, кидаючи звичну самосвідомість і докладаючи всіх зусиль, щоб не підглядати, перевіряючи, як жінки середнього віку, що сидять по обидва боки від мене, можуть зараз переживати свої 20-ті роки в цей санкціонований момент відмови.

Через десять хвилин, протягом яких я чую, як ЧокБар шарудить, але не маючи уявлення, що вона робить, музика припиняється. ChokBar каже нам розгорнути килимки для йоги і покласти їх на спину в тому, що по суті є шавасаною або трупною позою. Вона просить нас ще раз закрити очі, повторюючи безглузду мовчазну мантру в своїх головах, щоб допомогти нам виштовхувати всі інші думки з голови, коли вони виникають, і починає бити її барабаном, вислизаючи та виходячи з ритмів, які, як вона каже, робить не планувати і не розуміти. Деякі люди згодом кажуть мені, що музика стала для них поліфонічною та оглушливою, але для мене це був просто постійний гул поверх моїх швидкоплинних думок.

Спочатку я постійно думаю про руки свого колишнього. Не знаю, чому, але пам’ять дуже тактильна. Я відчуваю її пальці, як вони звивались навколо з інсектильною текучістю та точністю. Я знову і знову виштовхую цю думку з думки, бо це не те, про що я хочу думати зараз. Тоді я бачу вовка, який просто сидить у чорному полі мого розуму і тупо дивиться на мене.

Якщо у мене є третє око, це, мабуть, прокрутило кілька десятків обертань на цьому. Вовк, особливо в тюркських регіонах, таких як Тува, є таким кліше-шаманським символом, що, на мою думку, ситуація, мабуть, була підготовлена, хоча я ніколи не асоціював би себе з вовком. Але знову ж таки, це має сенс. Я чоловік, який любить бути наодинці - так я знаю, як жити. І все ж, хоча я хочу зберегти свою незалежність, я вважаю своїм найбільшим недоліком мою постійно зростаючу соціальну невмілість, яка змушує мене схилятися в кутку на вечірках, іноді тікаючи, коли моє серце мчить у безпеку якоїсь тихої кімнати. Вовки, як мені здається, є мисливцями на зграї, соціальними одночасно з тим, що вони одинокі і спокійні. Вони є гарним проявом того, що я хочу змінити в собі, навіть якщо спочатку цього не знав.

Згодом ми всі встаємо і говоримо між собою та ChokBar про наш досвід. Більшість інших учасників мали набагато більше вісцеральних та рухливих видінь, ніж я, і набагато різних тварин: ведмедів, чапель та медуз, щоб назвати декілька. Я не можу не відчути, що ми всі були зумовлені думати про тварин, а потім несвідомо накладати на них самоаналіз. Я не можу не відчути, що цей енергійний досвід був просто хорошим способом позбутися деяких наших заборон, переконавши нас, що ми перебуваємо в безпечному просторі поза стриктурами наших власних тривог у повсякденному світі, що дозволяє нам досліджувати наші власні потреби та страхи чесно через символіку. Але коли я розмовляю з ЧокБаром, я не питаю її про це, тому що я не хочу пускати бульбашки такої кількості людей навколо мене, і я не хочу, щоб мене водили в колах шаманських міркувань, щоб вийти в містичній версії мого власного пояснення цього ритуалу, і я не відчуваю схильності вступати в бійку з жінкою, яка здається такою чесною стурбованою та доброю.

Натомість я кажу їй, що я бачив вовка, і що я думаю, що знаю, що представляє ця силова тварина, але що я не впевнений, як досягти впевненості, якої мені бракує. Я запитую її, чи знає вона чи хтось із її духів, що перешкоджає мені. Вона каже мені, що я не люблю себе. І вона права - я знаю, що моя відраза до себе, що межує з ненавистю до себе, є корінням більшості моїх численних вад характеру. Я просто не знаю, як це подолати, і ChokBar не має відповідей на цей рахунок, крім того, щоб дати мені рядок прямо з вуст Йоди: не намагайся любити себе; Люби себе.

Це мені не так сильно допомагає. Головним чином, я підозрюю, тому що я не можу повною мірою повірити у свій досвід чи в ChokBar, тож це розуміння не залягає глибоко в моєму серці та душі. Можливо, якби я мав віру, якби зміг пережити досвід, я зміг би прийняти цей заклик до самолюбства на борту і змінити того, хто я є. Але я не можу, бо тепер я впевнений, що безтурботність і гнучкість ЧокБара - це дзеркало. Я завжди думав, що шаманізм - це традиційний засіб, за допомогою якого ми руйнуємо безладні штуки себе та розтинаємо шматки, сприймаючи цю деконструкцію як майже божественний досвід і таким чином поглинаючи її всім серцем. Цей досвід просто підтверджує це для мене.

Для тих, хто може його прийняти, це, мабуть, корисніше, ніж дуже самоусвідомлювана і самооб'яснювальна область психології. Але для таких, як я, просто здається, що я схоплюю потенціал, недоступний мені. Я відчуваю, що пограбував себе як шлях до зцілення завдяки своєму м’якому, але наполегливому раціоналізму. Я відчуваю, що моє любляче обіймання сучасності, можливо, здуло мене з того самого, наскільки мені це дано. Я відчуваю, що, можливо, живий доказ ЧокБара про те, що людей потрібно обманювати або бути здатними обманювати з доброзичливістю, щоб орієнтуватися у навколишньому світі. І я справді хочу знати, як я можу обдурити себе простором дії та трансформації.

Можливо, я думаю, коли я виїжджаю з театру на нині затемнену і пусту 17-ту вулицю, мені слід спробувати спробувати якусь аяхуаску. Я чую, що ці речі чудово руйнують навіть найсуворіші бар’єри, приводячи навіть найстрашніших скептиків у нібито магічну духовну сферу. Але поки що я подивлюсь, що я можу зробити для себе з пам’яттю про самотворного вовка-духа, що танцює в моїй голові.

Отримайте персональний огляд найкращих історій VICE у свою поштову скриньку.

Підписавшись на бюлетень VICE, ви погоджуєтесь отримувати електронні повідомлення від VICE, які іноді можуть містити рекламу або спонсорований вміст.