Інформація про харчові продукти чіткіша і все ще заплутана | Тімі Густафсон

Тімі Густафсон є автором книги "Здорова їдальня - як правильно харчуватися і при цьому отримувати задоволення".

Виробники продуктів харчування та продовольчі товари оголосили про чергову ініціативу щодо покращення відображення харчової інформації на харчових упаковках. Дані про вміст калорій, жиру, натрію та цукру більше не будуть поховані на дрібному шрифті традиційних етикеток "Факти харчування" на зворотному боці мішків, банок та коробок, а будуть переміщені на більш помітне місце спереду.

Керівники галузі заявляють, що реагують лише на побажання першої леді Америки Мішель Обами, яка зробила боротьбу з нашою національною кризою ожиріння одним із своїх пріоритетів. Пані Обама справді закликала до “чіткої та послідовної” політики маркування, яка дозволяє споживачам приймати більш обґрунтовані рішення щодо свого харчування.

Адміністрація Обами стверджувала, що споживачі повинні не тільки мати легкий доступ до відповідної інформації про їжу, яку вони їдять, але їх також слід прямо попереджати про потенційно шкідливий вплив на здоров'я деяких інгредієнтів, таких як жир, натрій та цукор. Харчова промисловість, навпаки, хоче мати можливість більше акцентувати увагу на користі здорових інгредієнтів, таких як білок та вітаміни. У дусі компромісу, нові комісії нібито розглядатимуть обидві проблеми, дозволяючи паралельно відображати негативні та позитивні характеристики.

Подібна стратегія зазнала невдачі два роки тому, коли від попередньої ініціативи під назвою «Розумний вибір» було відмовлено після того, як Адміністрація з харчових продуктів і медикаментів (F.D.A.) розкритикувала її за схвалення деяких продуктів, які явно не рекомендувались експертами з питань харчування та охорони здоров'я.

Цього разу виробники продуктів харчування вирішили взяти справу у свої руки, з дозволу чи без схвалення уряду. Рішення про перехід на новий дизайн етикеток в даний час широко розглядається як спроба вплинути на майбутні урядові директиви, які можуть змусити руку галузі вже цього або наступного року.

Хоча виробники люблять заявляти, що вони підтримують національну кампанію пані Обами за більш здорове харчування, дотепер Білий дім вагався аплодувати їхнім зусиллям. Фахівці з питань харчування відзначають, що нові дисплеї не менш заплутані для неспеціаліста, ніж старі версії, оскільки значна частина інформації вирвана з контексту. Якщо дані не мають сенсу для пересічного споживача, не має значення, де вони розміщені або наскільки великі букви, в яких вони надруковані.

Ця критика видається виправданою. Хоча корисно переглянути традиційні панелі "Факти харчування" та помістити важливіші частини на видному місці, правда, правда, розміщення кількох ізольованих цифр про вміст калорій і жирів не допоможе, якщо люди не знають, як вони пов'язані до існуючих харчових звичок. Крім того, не всі калорії рівні, якщо брати до уваги харчові переваги. З дієтичного погляду 500 калорій зі свіжих фруктів набагато цінніше, ніж 500 калорій із, скажімо, печива чи морозива.

Ще однією невирішеною проблемою є розподіл. Давно не виникає суперечок щодо того, як виробники харчових продуктів визначають розміри порцій. Вміст упакованих предметів не завжди еквівалентний одній порції. Насправді, в одному контейнері зазвичай є кілька порцій. Але для більшості людей їдять звичайний мішок картопляних чіпсів. Вони не розкладають його, щоб залишатися в межах рекомендованих меж. Очевидно, є ще багато можливостей для вдосконалення.

Повідомляється, що перша леді була більш задоволена нещодавньою заявою Wal-Mart про включення вибору здорових продуктів харчування до своїх товарів. Вміст натрію, жиру та цукру протягом наступних кількох років має бути зменшено на двозначні відсотки. Трансжири, вже виведені з багатьох продуктів харчування, повинні бути повністю відмінені. Компанія також має намір знизити ціни на свіжу продукцію та забезпечити більше торгових точок у так званих продовольчих пустелях, які зберігаються в багатьох громадах з низьким рівнем доходу.

Безумовно, Wal-Mart слід аплодувати за цей крок. Вплив може бути значним, враховуючи, що більше людей купують свої продукти у Wal-Mart, ніж деінде. Звичайно, це також можна сприймати як розумний крок для завоювання більш здорових клієнтів, які зазвичай купують у Whole Foods та подібних.

Однак, на жаль, важко буде підтримувати ціни на свіжі продукти харчування доступними. Витрати на продукцію різко зросли за останні роки, і ця тенденція зберігається. Навіть такий гігант галузі, як Wal-Mart, можливо, не зможе цього змінити. Гасло “Ви повинні бути здоровими, щоб бути багатим” може продовжувати описувати сумну істину.