Дивовижне посилання на ожиріння

Дитячі вушні інфекції можуть відкрити шлях для набору ваги у зрілому віці.

сприйняття смаку

Майкл Прайс

2008, том 39, No 9

Версія для друку: сторінка 18

Вони кажуть, що найкращий шлях до серця людини - це через його шлунок, але нові дані свідчать, що найкращий шлях до його шлунку може бути через його вуха. Дослідження, представлені на щорічній конвенції АПА, свідчать про те, що вушні інфекції в ранньому дитинстві мають сильний вплив на ожиріння в подальшому житті. Дослідники представили висновки, що діти, які страждають повторними інфекціями середнього вуха або отитом середнього вуха, набагато частіше мають надмірну вагу як діти, так і дорослі.

Можливий зв'язок вперше виявився, коли в 1993 р. Дослідник Школи стоматології Університету Флориди Лінда Бартошук, доктор філософії, та її колеги провели опитування щодо загального стану здоров'я 7000 американців, шукаючи кореляцію між сприйняттям смаку та здоров'я.

"З'явилася несподівана знахідка", - сказав Бартошук. В анамнезі середній отит був пов’язаний з більш високим індексом маси тіла. Використовуючи статистичний аналіз, вона визначила, що ці вушні інфекції були не просто кореляцією; вони зробили незалежний внесок у надмірну вагу, сказала вона.

У своїх дослідженнях після цього вона виявила, що чоловіки можуть бути особливо сприйнятливими: особи з середнім отитом майже вдвічі частіше страждають від надмірної ваги або ожиріння, ніж чоловіки, які в анамнезі не хворіли на захворювання.

"Це не малий ефект", - сказала вона.

Як інфекція вуха могла вплинути на чиюсь вагу? Дерек Снайдер, аспірант з неврології Єльського університету, пояснив, що виною тому може бути пошкоджений нерв. Важливий смаковий нерв, хорда тимпані, проходить від мови вгору через середнє вухо і потрапляє в мозок. Якщо заражене середнє вухо, нерв може пошкодитися. Результат полягає в тому, що деякі несмачні відчуття, такі як жирність, посилюються.

"Коли ми сприймаємо їжу в роті, працює кілька нервів", - сказав Снайдер. "Кожен із цих нервів несе в собі різний масив сенсорної інформації".

Chorda tympani відповідає за сприйняття смаку на передній частині мови. Якщо цей нерв пошкоджується, смак на задній частині язика фактично посилюється, щоб зберегти загальну "незмінність смаку". Але інші ознаки, які входять у наш сенсорний досвід смаку, включаючи текстуру, запахи та хімічну чутливість, також посилюються.

Снайдер та інші ведучі вважають, що детектори текстури язика мають подвійний обов'язок, коли пошкоджена хорда тимпані. Ці детектори текстури фіксуються на посиленому вершковому відчутті жиру. Результат полягає в тому, що загальне сприйняття смаку залишається незмінним, але харчові уподобання людини зміщуються в бік жирної та вершкової їжі.

"З часом інфекція вуха в анамнезі може сприяти більш енергоємній дієті", - сказав Снайдер. Через кілька років це може призвести до ожиріння.

Особливо сприйнятливі підгрупи людей, відомих як супердегустатори, які, пояснив Бартошук, мають аномально високу кількість смакових рецепторів. Ці люди складають близько 25 відсотків світового населення.

"Ці люди живуть у неоновому світі смаку", - сказав Бартошук. Для них пошкодження хордових тимпанів може становити ще більшу небезпеку, оскільки їх посилене сприйняття смаку посилить ефекти.