Історія походження чаю: Де вперше виросла чайна рослина?

Чай був загальнолюдським напоєм протягом століть. Однак походження та історичний розподіл чаю не широко відомі. Британська культура більше трьохсот п’ятдесяти років приділяла велику увагу чаю, і багато хто вважає, що це місце народження популярного напою. Насправді нам доведеться повернутися майже на п’ять тисяч років тому, щоб виявити перші зареєстровані випадки чаю! Від стародавнього Китаю до сучасної Америки чай пройшов неймовірну подорож як один із найвпливовіших напоїв в історії.

Чай в Азії

Одне з перших повідомлень про чай надходить з Китаю в 2737 р. До н. Е. Згідно з легендою, китайський імператор Шень Нунг розвалявся надворі, коли масивний порив вітру пронісся над деревом над ним, внаслідок чого деякі листя впали в казан з водою, яка кипіла неподалік. Приваблений зеленим запахом, Шен Нунг випив трохи випадкової варки і був приємно здивований унікальним, але приємним ароматом. Він назвав напій "ch'a", і він став широко використовуватися в лікувальних цілях. Листя, що потрапляли в киплячу каструлю з водою, походили з рослини Camellia sinensis, і воно продовжує залишатися джерелом чаю сьогодні. З 4 по 8 століття популярність чаю швидко зросла, і плантації вирощували по всьому Китаю. Він став більше, ніж лікувальним напоєм, і ним користувались щодня як культурне освіження. Зелений чай був основним чаєм, яким користувались до середини 17 століття. По мірі зростання зовнішньої торгівлі та використання нових методів бродіння був представлений чорний чай, який став величезним хітом завдяки своєму еластичному аромату та аромату. Вплив та захоплення чаєм продовжували процвітати і залишаються символом для історії, культури та релігії Китаю.

Перша книга, що коли-небудь була записана про чай, була названа "Ch'a Ching" (або Чайна класика) і була написана наприкінці 8 століття письменником Лу Ю. Незабаром після написання книги деякі японські буддистські ченці, які подорожували до Китаю, спостерігали за написанням та скуштували інтригуючий напій. Захоплені своїми знахідками, вони привезли чай з собою в Японію, і заварювання та пиття чаю стало важливою частиною японської культури. Вони навіть влаштували власну чайну церемонію, використовуючи багато ритуалів, про які читали. У наш час методи збирання чаю, що застосовуються в Японії, є найдосконалішими у світі. Замість методів ручної обробки, які широко використовуються в Китаї, японці використовують спеціальні машини для збору врожаю чаю. Сьогодні чаєм насолоджуються кожним прийомом їжі, який використовується для зустрічі гостей, а різноманітні предмети зі смаком зеленого чаю можна знайти у торгових автоматах та магазинах по всій країні. Ми також можемо подякувати Японії за створення нашого улюбленого чаю Matcha!

Чай в Європі

До XVI століття чай ще був відносно невідомим у Європі. У другій половині 16 століття в різних європейських країнах було дуже мало письмових згадок про чай. Вперше чай був поставлений голландцями як комерційний продукт, коли вони створили торговий пункт на острові Ява, який знаходиться між Суматрою та Балі. Через цей торговий пункт оригінальна партія чаю була експортована з Китаю в Голландію в 1606 році. Чай став модним і сучасним напоєм серед голландців, а звідти він незабаром поширився в багато інших країн Західної Європи. Через свій модний характер і високу ціну чай спочатку був зарезервований для багатих. Чорний чай з’явився в рамках цього нового напряму торгівлі між Заходом та Сходом. Китайські виробники чаю виявили, що специфічні методи бродіння дозволять чаю зберігати свій смак під час тривалих подорожей на Захід.

Британія, як відомо, трохи боялася світових тенденцій, і їй знадобилося більше часу, щоб стати нацією тих, хто п'є чай, якою відома сьогодні ця країна. Найпершим посиланням на чай у Великобританії стала реклама в лондонській газеті від вересня 1658 р. Вона сприяла продажу "китайського напою", відомого китайцями як "Tcha" в лондонській кав'ярні. Текст реклами припускав, що чай все ще невідомий і цікавість для місцевих читачів. Шлюб Карла II з Катериною Браганцькою в 1662 році став моментом, коли чай почав ставати вирішальною частиною британської культури. Кетрін, принцеса з Португалії, любила чай і принесла з собою велику скриню китайського чаю як частину свого приданого. Вона подавала чай у королівських дворах, і звістка про новий "екзотичний" напій з часом поширилася на весь вищий клас. Ост-Індська компанія скористалася цим новим захопленням, і до 1664 року вони імпортували сотні фунтів китайського чаю з Яви.

Британці зустрічали чай у своїй культурі із хвилюванням та обожнюванням, яке продовжується і сьогодні. Він став вибором напою в кав'ярнях по всьому Лондону і ритуально подавався як післяобіднє частування у багатих домашніх господарствах. Це вважалося розкішним імпортом, і з цим титулом прийшли високі ціни на чай. Смішно високі податкові ставки на чай робили його надто дорогим для того, щоб насолоджуватися робочим класом. Ці податки були настільки високими (25 пенсів/фунт), що продажі чаю майже взагалі припинились. Щоб збільшити продажі, вартість чаю була зменшена до 5 пенсів/фунт, ставши більш доступною для середнього домогосподарства. Податкова ставка продовжувала коригуватися політиками аж до 1964 р., Коли мито на чай остаточно було ліквідовано.

Чай в США.

Америка мала унікальну історію чаювання. Культура та традиції Європи були занесені в Новий Світ з сімей, які почали селитися на американському континенті. Чайні та вишукані аксесуари були популярні серед заможної еліти Східного узбережжя, але невдовзі неприємності почали назрівати. В середині 18 століття чай був найціннішим експортом для Британської імперії до Нового Світу. Чай став неймовірно популярним - від заможних до бідних. У хвилину жадібності британський уряд ввів 119% податку на чай в Америці, що призвело до того, що вартість чаю зросла більш ніж удвічі для середнього американця.

Податок на чай був останньою краплею для колоністів. Американські порти не вивозили товари на берег, і напруга сягнула жару під час Бостонського чаювання, де кілька десятків американців скинули ящики чаю з торгових кораблів у Бостонську гавань. Потім відбулася Американська війна за незалежність і початок американської любові до кави! Однак у сучасну епоху Америка все ще сприяла суттєвим змінам у способі вживання чаю. У 1904 році група виробників чаю на Світовій торговій виставці в Сент-Луїсі роздавала зразки гарячого чаю. Літні температури досягли такого незручного рівня, що ніхто не хотів спробувати свій чай. Розчарований керівник будки схопив склянку, повну кубиків льоду, налив у неї тепла і винайшов холодний чай! Це як і раніше є найпопулярнішим способом споживання чаю в Сполучених Штатах, і щорічно таким способом споживається понад 80% чаю