Вчені пояснюють, чому комахи не товстіють

Комахи не товстіють, і чому вони не можуть допомогти нашому розумінню того, що було описано як поточна епідемія ожиріння серед людей.

Дослідницька група з оксфордського відділу зоології Техаського університету A&M, Університету Сіднея та Університету Окленда провела серію експериментів, щоб з’ясувати, чи можуть гусениці адаптуватися до екстремальних змін у своєму харчовому середовищі.

У своєму дослідженні «Розвиток стійкості до ожиріння у комах», опублікованому в Праці Національної академії наук, вони виявили, що гусениці молі з діамантовою моллю розвинули різні фізіологічні механізми, пов'язані з метаболізмом жиру. Який механізм застосовувався, залежало від того, чи давали гусеницям їжу, багату вуглеводами або бідну вуглеводами. Дослідники вважають, що гусениці - і тварини загалом - можуть еволюціонувати метаболічно, пристосовуючись до екстремальних харчових умов.

Дослідники вивчали комах протягом восьми поколінь. В одному з експериментів вони годували гусениць штучними раціонами, багатими на білок і з низьким вмістом вуглеводів; в інший час гусениці отримували дієти з низьким вмістом білка та високим вмістом вуглеводів.

У другому експерименті гусеницям було дозволено вільно їсти одну з двох рослин - мутант Arabidopsis з низьким вмістом крохмалю або мутант Arabidopsis з високим вмістом крохмалю.

Коли гусениці вирощувались у багатих на вуглеводи середовищах протягом кількох поколінь, вони розвивали здатність їсти надлишок вуглеводів, не додаючи жиру до свого тіла. З іншого боку, вирощені в бідних вуглеводами середовищах виявляли здатність зберігати спожиті вуглеводи у вигляді жиру.

Крім того, після кількох поколінь на рослинах з низьким крохмалем, самки молі воліли відкладати яйця на цих самих рослинах. Дослідники пояснюють, що це один з перших випадків, коли моль демонструє поведінку несучих яєць, що пов’язано з харчовою хімією рослини.

Дослідники вважають, що молі з планів з низьким крохмалем можуть уникати рослин з високим крохмалем, оскільки вони можуть ожиріти у своїх нащадків. Самки молі, вирощувані на рослині з високим крохмалем протягом декількох поколінь, не виявляли переваг.

Висновки дослідників полягають у тому, що як комахи, люди потребують вуглеводів та білків, але що люди погано пристосовані до дієти, що містить надзвичайно високий рівень вуглеводів - кардинально іншої дієти, ніж дієта наших предків. Однак, за їхніми словами, відсутність фізичних вправ може стати ще одним фактором того, чому люди перетворюють надлишок вуглеводів у жир.