У Сан-Франциско східнонімецький ресторан - це портал минулого

Такі звичні страви, як «холодна собака», пропонують колишнім жителям Східного блоку смак своєї молодості.

Ресторан Walzwerk

Сан Франциско

Німеччина

Зараз весняний вечір у районі Місії Сан-Франциско, але, проходячи через вхідні двері, можливо, єдиного східнонімецького ресторану в Сполучених Штатах, хочеться зайти в іншу країну, як і в минуле. У Вальцверку обрамлені ілюстрації Володимира Леніна, Карла Маркса та Фрідріха Енгельса ділять простір уздовж однієї зі стін їдальні, а великий плакат, що висвітлює якість колишньої східнонімецької металургійної фабрики Максютте, висить на іншій.

Затишний двокімнатний простір наповнений запахом ковбаси та квашеної капусти, і єдиний сервер плаває між клієнтами, доставляючи тарілки з оселедцем та розпарені миски з картопляним супом. На вході ресторану стоїть металевий знак із написом "Ви зараз залишаєте американський сектор". Це досить точно. Подаючи східнонімецьку кухню, Walzwerk - це портал життя за залізною завісою та держави, якої більше не існує.

На Walzwerk, знак, який викликав поділ холодної війни, тепер запрошує гостей ознайомитися зі Східною Німеччиною. Надано Walzwerk

Уродженка Німеччини Крістіан Шмідт відкрила Вальцверк разом зі своїм тодішнім бізнес-партнером Ізабеллою Мисик восени 1999 року, через 10 років після падіння Берлінської стіни - ключова подія возз'єднання Німеччини та розпаду Радянського Союзу. Шмідт, який виріс у колишній східнонімецькій землі Тюрінгія, насправді жив у Берліні 9 листопада 1989 року, коли охорона відкрила кордони між Східною та Західною Німеччиною. «Наступного дня американці затопили місто, - каже Шмідт, - і це було дивовижне місце, щоб бути в той момент. Раптом світ був доступний ”.

Леніна, Маркса та Енгельса супроводжують крихітні карикатури. Лора Кінірі

Познайомившись із Мисиком у Німеччині, вони вирішили переїхати до США та розпочати бізнес. "Все, що було німецьким, мало баварську" пивну залу з темою "ледерхозен" і "скатертини в блакитній клітині", - говорить Шмідт. “Ми з Ізабелл хотіли зробити щось інше. Здавалося, людей справді цікавила історія того, яким було життя у Східній Німеччині, тому ми вирішили зосередитись на тому, що знали ».

Сонячний інтер’єр Вальцверка нагадує про кітчі східнонімецького минулого. Надано Walzwerk

Дві жінки використали 40 000 доларів позикових коштів, щоб заснувати Walzwerk, і після огляду в місцевій газеті, за словами Шмідта, місце було заповнене натовпом протягом 10 років поспіль. Для західників Вальцверк був місцем, де вони могли вивчити історію Німецької Демократичної Республіки та скуштувати забуту кухню. Для колишніх жителів Східного блоку, з іншого боку, ресторан - це подорож доріжкою пам'яті. "Люди, які жили у Східній Німеччині, шоковані, коли сюди приїжджають", - говорить Шмідт. «У мене кілька клієнтів заявляють, що це все одно, що зайти у вітальню їхнього друга [ще в ГДР]. Це справжній комплімент ".

Мініатюри горезвісного автомобіля Trabant, прикрашений логотипом ресторану. Надано Walzwerk

Насправді пам’ятні речі НДР є скрізь. У крихітній барі Вальцверка з двома стільцями на скляній стільниці відображається серія маленьких трабантів - пластикових моделей найвідомішого автомобіля Східної Німеччини. У задній кімнаті ресторану фігура улюбленого дитячого телевізійного персонажа Сандманхен або Маленький Пісочник спостерігає за закусками з кутової полиці. Одним із найрізноманітніших частин історії східнонімецької історії є його обрамлений портрет Еріха Хонекера, колишнього лідера НДР, який керував будівництвом Берлінської стіни, яка видно видно над вхідними дверима ресторану. "Є деякі клієнти, які навмисно відвернуться від нього, поки вони їдять", - говорить Шмідт.

Смачні картопляні млинці з картофельпуфером подаються з яблучним пюре та сметанкою з цибулею. Надано Walzwerk

Але бізнес приваблює не лише атмосфера. Меню Вальцверка - це ода стравам, які раніше готували матері та бабусі Шмідта та Мисика. Сюди входять ситні східнонімецькі страви, такі як тюрінгський братвурст з картопляним пюре та квашеною капустою, солянка, м’ясний російський суп, який став популярним у країнах Східного блоку, та салат з капусти - жарт для східних німців, - каже Шмідт, d заходьте на ринок продуктів і не бачите нічого, крім білокачанної капусти ліворуч та праворуч. "Це було скрізь", - каже вона, сміючись. На десерт є кальтер-ханд, або «холодна собака», торт із шаром шоколаду та масляного печива, який Шмідт насолоджуватиметься щороку у свій день народження.

«Холодний пес» насправді апетитний десерт.

І все-таки деякі предмети загалом німецькі. «У нас ніколи не було шніцелю у Східній Німеччині, - каже вона, - але у нас він є тут. Клієнти цього очікують ". Форель - ще один делікатес, який не відноситься до НДР, а куряча грудка, можливо, найменш східнонімецька страва в меню. "Сьогодні люди харчуються інакше, ніж 30 років тому", - говорить Шмідт. "Ми намагаємось шанувати це, і той факт, що ми є німецьким рестораном у Каліфорнії, і при цьому залишаємось традиційними і дотримуємось свого коріння". Однак здебільшого пропозиції їжі Walzwerk залишаються незмінними протягом 20 років. "Люди приходять сюди, тому що хочуть почуватись як вдома, - каже вона, - а це означає, що знати, що їхні улюблені страви будуть тут, коли вони повернуться".

У неймовірно багатій гоночній коробці є три кінчики, фаршировані солоними огірками, беконом та гірчицею. Надано Walzwerk

Саме такий комфорт заважає клієнтам Вальцверка повертатися. Вони включають сім'ї з маленькими дітьми, місцевих жителів, які стали постійними мешканцями, і багатьох германофілів ресторану, яких Шмідт описує як "людей, які хочуть поїхати до Німеччини, які вивчають або хочуть вивчити німецьку мову, або просто люблять шніцель та пиво. . " Вони також приїжджають до Шмідта, оскільки власник кілька ночей на тиждень працює на підлозі, іноді приймає, перевозить та подає їжу та напої самостійно.

Клієнти також скидають подарунки: кольорово роздруковані скатертини, які вони брали на німецьких блошиних ринках, та невідповідні тарілки та чашки для чаю, особливо ті, що колись зазвичай зустрічаються у східнонімецьких шафах. "Та ваза там, - каже Шмідт, показуючи на маленьку керамічну посудину на одному зі столів, - у моєї матері їх було".

Крістіан Шмідт створила свій унікальний ресторан, як частину громади, так і притулок для германофілів. Лора Кінірі

Сьогодні Вальцверк залишається часовою капсулою історії, кухні та культури Східної Німеччини, яка інакше існує лише в пам’яті. «Якщо ви виросли в країні, яка раптом зникла, - каже Шмідт, - є речі, які ви будете сумувати. [У Walzwerk] ми хотіли показати людям іншу Німеччину. Це не була політична заява. Зрештою, саме звідки ми родом ".

Gastro Obscura охоплює найдивовижніші страви та напої у світі.
Підпишіться на наш електронний лист, який доставляється двічі на тиждень.