Стимулюючий пакет COVID-19 повинен робити більше для працівників харчової системи та сімей

Ця стаття спочатку з’явилася на веб-сайті Food Tank.

Пакет стимулів для COVID-19, підписаний законом 27 березня, включав 23 мільярди доларів на сільське господарство. Це полегшення є виправданим: доступ до безпечної та здорової їжі зараз є першорядним, а сільське господарство є вирішальною основою нашої економіки.

законопроект про стимулювання в основному залишає розподіл коштів на сільське господарство в руках міністра сільського господарства Трампа Сонні Пердью. Якщо історія є яким-небудь свідченням, це, швидше за все, стане масовою роздачею для промислових фермерських господарств, що виробляють кукурудзу та сою для палива, кормів для тварин, оброблених продуктів харчування та експорту. Фотоілюстрація надана Друзями Землі.

Незважаючи на те, що цей пакет надає фінансову допомогу програмам шкільного харчування, фермерам та харчовим банкам, він не зайшов достатньо для захисту сімейних фермерів, працівників продовольчої галузі та місцевого продовольчого бізнесу, який зазнав серйозних наслідків цієї кризи. Також не вдалося розширити пільги для сімей, які вже борються з голодом, та працівників сільського господарства, які є основою нашої системи харчування, але є одними з найменш захищених у нашому суспільстві. Щоб переконатись, що наступний стимул для COVID-19 не буде роздачею для корпоративного агробізнесу, ми повинні зрозуміти, де останній пакет допомоги не встиг.

Пакет стимулів не дозволяє застосувати огородження для допомоги Big Ag

Найбільший шматочок змін для сільського господарства - 14 мільярдів доларів США, спрямовані через Commodity Credit Corporation, фінансову структуру Міністерства сільського господарства США (USDA), яка відповідала за розподіл допомоги фермерам, котрі постраждали від катастрофічної торгової війни президента Трампа з Китаєм.

Але законопроект про стимулювання значною мірою залишає розподіл коштів на сільське господарство в руках міністра сільського господарства Трампа Сонні Пердью. Якщо історія є яким-небудь свідченням, це, швидше за все, становитиме масштабну роздачу для промислових фермерських господарств, що виробляють кукурудзу та сою для палива, кормів для тварин, перероблених продуктів харчування та експорту, а не сімейних фермерів та тваринників, які годують регіональні громади.

Пакет стимулів не включає обмежень на виплати, жодних вимог, що демонструють, що ринкові втрати пов'язані з коронавірусом, і ніяких захисних огороджень, що гарантують, що гроші не збагатять ще один відсоток найбільших фермерів, як це зробила китайська фінансова допомога. Аналіз Робочої групи з охорони навколишнього середовища показав, що один відсоток отримувачів торгової допомоги в середньому отримував 183 331 долар США, а одна ферма отримувала 2,8 мільйона доларів, тоді як нижчі 80 відсотків отримували в середньому менше 5000 доларів США.

Більша допомога повинна спрямовуватися на регіональні системи харчування, здорове харчування та сімейних фермерів та тваринників

Замість того, щоб концентрувати допомогу для корпоративного агробізнесу, Конгрес повинен забезпечити, щоб більша частина допомоги була спрямована на дрібних та середніх фермерів та тваринників, а також на місцеві та регіональні харчові компанії, які дозволять здоровій їжі діставатися людям, які її найбільше потребують. Пакет стимулів включає 9,5 млрд. Доларів США, які могли б допомогти цим фермерам завдяки положенню, яке конкретно називає виробників сільськогосподарських культур та фермерів та тваринників, які постачають місцеві ринки серед бенефіціарів. На жаль, ці гроші також повністю на розсуд міністра сільського господарства США Пердью.

Від ринків фермерів до кооперативів до переробників та дистриб’юторів, які заповнюють розрив між фермерами та місцевими сім’ями, підтримка міцної регіональної продовольчої системи є особливо важливою для забезпечення стійкості, продовольчої безпеки та потужної місцевої економіки в кризові періоди. З правильним фокусом 45 мільйонів доларів США, включені до пакету стимулів для сільськогосподарського маркетингу, могли б допомогти. Але оскільки жоден із цих мільйонів не був призначений на Програму місцевого сільськогосподарського маркетингу (LAMP), ключову програму, яка підтримує місцеві ферми та регіональну інфраструктуру продовольчої системи, це може перетворитися на чергову роздачу Big Ag.

У той час, коли система охорони здоров’я переживає кризу, особливо важливо збільшити доступ до здорової їжі, що стимулює імунітет, шляхом узгодження фінансування державного стимулювання з власними дієтичними рекомендаціями Міністерства оборони США для американців. Ці рекомендації вимагають збільшення споживання фруктів, горіхів, овочів та бобових, а також менше м’яса та оброблених продуктів. Зараз, як ніколи раніше, Міністерство сільського господарства США має надати пріоритет підтримці виробникам фруктів та овочів та забезпечити, щоб сотні мільйонів, які вони витратять на закупівлю продуктів харчування для шкіл, продовольчих банків та інших операцій з надзвичайного годування, відповідали дієтичним рекомендаціям. Більші державні інвестиції в ці здорові продукти допоможуть зменшити зростаючі показники хронічних, дорогих захворювань, пов’язаних з дієтою, таких як діабет та серцеві захворювання.

Пакет стимулів не може розширити продовольчі пільги для сімей, які цього потребують

Доступ до безпечної та здорової їжі є нагальною потребою, оскільки мільйони людей втратили роботу і намагаються покласти їжу на стіл. До цієї пандемії 37 мільйонів людей у США були невпевненими у продовольстві, а тепер мільйони потребуватимуть продовольчої допомоги. У той час як Конгресу вдалося знайти сотні мільярдів доларів для корпоративного слізного фонду в пакеті стимулів, законодавці не змогли розширити Додаткову програму допомоги в харчуванні (SNAP). Конгрес проігнорував вимоги прихильників голоду щодо збільшення пільг та гарантії того, що жорстока спроба Трампа обмежити право на участь у програмі буде зупинена. Конгрес також упустив можливість збільшити фінансування таких програм, як GusNIP або Double Up Food Bucks від Fair Food Network, що стимулює закупівлю свіжих продуктів одержувачами SNAP та заохочує робити покупки на фермерських ринках.

Майбутні законопроекти про стимулювання повинні краще підтримувати фермерів, працівників продовольства та працівників ферм, які цього найбільше потребують

Пакет стимулів також не міг достатньо задовольнити потреби майже 22 мільйонів працівників продовольства та працівників сільського господарства, які продовжують працювати без належного захисту або компенсації, що загрожує власному здоров'ю. Конгрес повинен призначити цих працівників першими особами, що реагують на них, та зробити їх такими критичними, як оплата праці, догляд за дітьми та надурочний час. Також працівникам харчових мереж потрібні оплачувані лікарняні, основне обладнання безпеки та доступ до послуг охорони здоров’я. Зрозуміло, що цим працівникам на передовій потрібна справедлива компенсація та захист за ризики, які вони беруть, щоб покласти їжу на наш стіл. Вичерпний набір вимог до працівників харчового ланцюга можна знайти на веб-сайті HEAL Food Alliance тут.

Навіть до цієї кризи дрібні та середні фермери намагалися утриматися на плаву в умовах все більш консолідованої сільськогосподарської економіки. Чотири мільйони фермерських господарств зникли між 1948 і 2015 роками, навіть незважаючи на те, що обсяги виробництва ферм зросли більш ніж удвічі. У розпал руйнівної торгової війни Трампа, між 2017 і 2018 роками, було втрачено ще 12 000 ферм. Торік банкрутство фермерських господарств зросло на 12 відсотків, а борг фермерських господарств досягнув найвищого рівня. Щоб запобігти погіршенню цих тенденцій, Конгрес повинен розширити програми позик USDA, ввести мораторій на викупу ферм та забезпечити надання допомоги тим, хто найбільше постраждав від пандемії COVID-19, особливо фермерам та кольоровим скотарствам та тим, хто програв місцеві та регіональні ринки. Якщо стимулюючі гроші не потраплять до фермерів, які найбільше їх потребують, малі та середні ферми можуть бути знищені.

Чорношкірі та інші кольорові фермери особливо вразливі. Оскільки у них історично викрадали землю та виключали їх з надання кредитів фермерським господарствам, прямих платежів та інших послуг USDA, їм в основному було заблоковано доступ до великих ринків. Чорношкірі фермери зараз складають лише 1,4 відсотка від загальної кількості фермерів та 0,4 відсотка продажів сільськогосподарської продукції в США; п'ятдесят сім відсотків фермерських господарств, що експлуатуються Чорними, мали річний обсяг продажів менше 5000 доларів США. Ці фермери страждають від дискримінаційної сільськогосподарської політики вже більше століття в цій країні і заслуговують на свою належну частку допомоги COVID-19.

Наша реакція на коронавірус сформує нашу систему харчування на найближчі роки, в кращу чи гіршу сторону. Без розумних витрат USDA та подальшого контролю з боку Конгресу, цей стимулюючий пакет та інші майбутні не зможуть просувати здорову та справедливу систему харчування, яка нам так необхідна під час цієї кризи та на майбутнє.