Спогади про мою першу російську зиму

Російські зими можуть бути суворими, але прекрасними.

Анатолій Гаранін/РІА Новости

До переїзду на російський Далекий Схід у 2003 році я пережив сніг, як у Сполучених Штатах в дитинстві, так і в дорослому віці, коли подорожував по Гімалаях в Індії та Непалі. Однак цей досвід не міг підготувати мене до моєї першої зими на Сахаліні.

Коли мій літак починав спуск у напрямку до Південно-Сахалінська, все, що я міг бачити, - це величезна біла ковдра снігу, яка покривала ліси та маленькі містечка острова. Це було прекрасне видовище, але, як я мав виявити протягом наступних кількох місяців, зими потрібно було багато звикати.

Першим завданням було отримати правильне взуття для прогулянки по льоду. Прямуючи до магазину, щоб придбати це взуття, я кілька разів послизнувся і впав на крижаний тротуар. Тож моя подруга, яка супроводжувала мене, намагалася підтримати мене під час прогулянки, але оскільки вона була набагато легшою за мене, я зносив її кожного разу, коли падав. Настільки комічним було видовище, що перехожі на вулиці добре посміялися за наш рахунок.

Правильне взуття допомагало мені зберігати рівновагу більшу частину часу, але я звик до дивного падіння і побачив у ньому гумор. На Сахаліні випадає сніг приблизно 6 місяців на рік, і це пригнічує багатьох людей, але я мав перевагу пережити це явище як новинку.

Мені довелося перейти з пробіжки на катання на ковзанах та лижах, як спосіб підтримувати фізичну форму, але самої холодної погоди було достатньо, щоб спалити калорії. Що може бути краще, ніж їсти (і пити) скільки завгодно, і при цьому худнути за вигідною пропозицією? Жителі Далекого Сходу Росії мають великий ентузіазм до зимових видів спорту та активного відпочинку, і протягом декількох тижнів я випробовував всілякі нові заходи, від сходження на льоду до риболовлі на замерзлому Охотському морі.

Ще однією російською традицією, яку я прихилив, був щотижневий візит до бані (сауни). Я завжди був ліберальним за індійськими мірками, але все ще був трохи здивований, зайшовши до парильні повністю оголеним. Звичайно, незважаючи на те, що всередині були лише чоловіки, з першого разу все одно було дивно. Друг, який вперше привів мене до бані, сказав мені, що традицією було зігріватися всередині, а потім вибігати на вулицю і стрибати у щойно випав сніг. Це викликає хвилювання навіть через 13 років.

Що справді дивовижне в сахалінській зимі, так це величезна кількість сонячного світла. У Москві та Скандинавії зима може бути сірою та похмурою, але на російському Далекому Сході, якщо немає хуртовини, велика ймовірність, що небо буде чистим та блакитним із сонячним світлом. Я провів багато сонячної зимової суботи, гуляючи по лісах, насолоджуючись найкращим з того, що може запропонувати природа.

Зими також ідеально підходили для зоряних зор. Зимове небо вночі на російському Далекому Сході майже таке ж ясне, як і в африканській савані.

Мешканці російського Далекого Сходу - жорстка і витривала доля, і вони сприймають екстремальну погоду. Я звик, що мій стаціонарний зв’язок у Бомбеї загинув кожного разу, коли у нас відбулася велика мусонна злива. Тож той факт, що сильний сніг не порушив ні телефонних служб, ні поставок опалення, води та електроенергії, став великим сюрпризом. Те, що можна було б вважати хуртовиною в Нью-Йорку, коли я підріс, сприймалося як незначна буря на Сахаліні.

Іноді великі хуртовини спричиняли закриття аеропортів та призупинення поромних перевезень з материкової частини Росії, але справді вражало те, як швидко все знову запускалося, коли шторми стихли.

Люди потрапляли до університету та на роботу вчасно, якою б не була погода.

Одним із найприємніших спогадів був перший раз, коли я пройшов крізь сніг до пояса (із сильним вітром, що дме до мене), щоб приступити до роботи. Це було великим досягненням в боротьбі зі стихіями природи, які, здавалося б, вирівнялися проти мене. Простий і теплий чорний чай, який я випив у опалювальному офісному приміщенні після цієї пригоди, смакував кращою, ніж найкращі суміші Ассам чи Дарджилінг.

Єдине, що продовжує лякати мене зимою на російському Далекому Сході - це небезпечно гострі та загострені бурульки, що сидять на дахах старих 5-поверхових будівель. Влада робить все можливе, щоб очистити їх, але з огляду на кількість снігу та льоду в тій частині світу, свіжа бурулька утворюється досить швидко.

Справжню російську зиму потрібно охопити у всій своїй інтенсивності. Це може допомогти змінити ваші погляди на багато аспектів життя.