Шукаємо підказки щодо небезпечної жирової хвороби печінки

Насім С. Міллер, Орландо Сентинел

У своїй лабораторії в озері Нона доктор Пітер Кроуфорд вивчав неалкогольну жирову хворобу печінки - стан, тісно пов’язаний з ожирінням та діабетом 2 типу.

Він використовує передові метаболічні та генетичні інструменти, щоб спробувати з'ясувати, як і чому неалкогольна жирова хвороба печінки або "жирова печінка" переходить у більш важку форму, ставлячи пацієнтів до більш високого ризику розвитку цирозу та раку печінки.

"Це справжнє лякання, і це безпосередньо пов'язано з епідемією ожиріння", - сказав Кроуфорд, лікар і науковий співробітник Інституту медичних відкриттів Санфорда в Бернхем Пребіс.

При неалкогольній жировій хворобі печінки клітини печінки зберігають жир. Захворювання міцно пов’язане з розвитком серцево-судинних захворювань. У невеликої частини людей це може прогресувати до такої міри, що їм потрібна трансплантація або рак.

Хвороба почала відбиватись на медичних картах невдовзі після того, як ожиріння стало епідемією у 1980-х.

Його причина точно невідома, але вона тісно пов’язана з діабетом, ожирінням та високим рівнем холестерину, що робить це найпоширенішим розладом печінки у західних промислово розвинутих країнах. До 2030 року стан буде найпоширенішою причиною трансплантації печінки в США, згідно з дослідженням 2014 року, проведеним дослідниками клініки Клівленда.

Тим часом більшість пацієнтів, у яких жирова печінка, цього не знають, і стан може також уникнути лікарів первинної медичної допомоги, оскільки це, як правило, не впливає на результати рутинної роботи крові. Для тих, кому врешті-решт діагностовано - як правило, після того, як хвороба переходить у більш важку форму - в даний час немає доступних ліків.

"Коли ви поєднуєте той факт, що природна історія хвороби незрозуміла; її складно діагностувати, лікувати та ставити на стадії; і немає затвердженого FDA ліку, це стає величезною проблемою", - сказав д-р Джайдіп Бехарі, доцент медицини в Університеті Пітсбурга та директор клініки жирної печінки.

Проблема є більш вираженою у таких штатах, як Флорида, де більше чверті населення страждає ожирінням, і, як результат, частіше хворіють на діабет 2 типу.

Для місцевих лікарів, які продовжують спостерігати випадки захворювань печінки, пов’язані з інфекціями гепатиту та зловживанням алкоголем, жирова печінка - це швидко зростаюча третя категорія.

"Це стає епідемією", - сказав доктор Насім Ахмед, гастроентеролог із гастроентерологічних консультантів CFL в Орландо.

У Центрі травлення та печінки Флориди, однієї з найбільших місцевих незалежних практик, частка пацієнтів, які страждають на захворювання печінки через алкоголь, гепатит та ожиріння, сьогодні майже рівна, сказав д-р Шрінівас Зеела, один із засновників практики.

"Розчаровує те, що у цих пацієнтів немає лікування", - сказала доктор Харінат Шила, партнер і брат Сіїли.

Приблизно від 10 до 15 відсотків пацієнтів розвивають більш важкий стан, який називається неалкогольний стеатогепатит, або НАСГ, але поки невідомо, які пацієнти частіше потрапляють у цю категорію, що додає розчарування лікарів.

На даний момент стандартним методом лікування є зміна способу життя. Пацієнтам рекомендується худнути та контролювати діабет, хоча не всі пацієнти дотримуються порад.

Але є надія, адже жирова печінка стала активною сферою досліджень.

На даний момент щонайменше 200 лікарських засобів, спрямованих на ці захворювання, перебувають у клінічних випробуваннях, і декілька з них перебувають на просунутих стадіях досліджень. Національний інститут діабету, хвороб органів травлення та нирок створив загальнонаціональну мережу клінічних досліджень для проведення досліджень з профілактики та лікування захворювання.

"Отже, не виключено, що протягом найближчих трьох-п’яти років будуть проводитися терапії, які зменшать рівень захворюваності", - сказав Бехарі з Університету Пітсбурга.

Його також заохотили дослідження Кроуфорда.

Нещодавні результати Кроуфорда, проведені в дослідженнях на тваринах, посилили мовчазний діалог між клітинами печінки та їх сусідніми імунними клітинами, показавши, що коли певне паливо, що виробляється клітинами печінки, виходить з рівноваги, імунні клітини в печінці стають зломними та спричинюють рубцювання та погіршення жирової печінки захворювання.

"Це дуже захоплююча знахідка", - сказав Бехарі, який не брав участі у дослідженні. "Все, що допомагає нам відкрити цю чорну скриньку і зрозуміти хворобу на молекулярному рівні, - велика справа".

Кроуфорд, який перебуває в процесі публікації результатів свого останнього дослідження, сподівається, що отримані результати прокладуть шлях до розробки препарату та допоможуть виявити пацієнтів, які мають більший ризик розвитку важких форм неалкогольної жирової хвороби печінки.

Він додав, що висновки також повторюють ще один важливий момент.

"Один із способів поглянути на це полягає в тому, що навіть в умовах одного суворого типу клітин важливо мати збалансоване харчування", - сказав Кроуфорд.