Що таке вільні радикали?

Організм знаходиться під постійною атакою окисного стресу. Кисень в організмі розпадається на одиничні атоми з неспареними електронами. Електрони люблять знаходитися в парах, тому ці атоми, звані вільними радикалами, поглинають тіло, щоб шукати інші електрони, щоб вони могли стати парою. Це спричиняє пошкодження клітин, білків та ДНК.

Вільні радикали пов’язані із захворюваннями людини, включаючи рак, атеросклероз, хворобу Альцгеймера, хворобу Паркінсона та багато інших. Вони також можуть мати зв'язок із старінням, яке визначали як поступове накопичення пошкоджень вільними радикалами, за словами Крістофера Ванджека, оглядача "Поганої медицини" Live Science.

Речовини, що генерують вільні радикали, можуть міститися в їжі, яку ми їмо, ліках, які ми приймаємо, повітрі, яким ми дихаємо, і воді, яку ми п'ємо, згідно з інформаційним проектом Хантінгтона для освіти в Стенфордському університеті. До цих речовин належать смажена їжа, алкоголь, тютюновий дим, пестициди та забруднювачі повітря.

Вільні радикали є природними побічними продуктами хімічних процесів, таких як метаболізм. Доктор Лаурі Райт, зареєстрований дієтолог і доцент кафедри харчування в Університеті Південної Флориди, сказала: "В основному, я вважаю вільні радикали відходами різних хімічних реакцій у клітині, які, будуючись, наносять шкоду клітинам тіло."

Проте вільні радикали необхідні для життя, писав Ванджек у 2006 р. Здатність організму перетворювати повітря та їжу в хімічну енергію залежить від ланцюгової реакції вільних радикалів. Вільні радикали також є важливою частиною імунної системи, плаваючи по венах і атакуючи іноземних загарбників.

Небезпека дії вільних радикалів

За даними Університету Райса, після утворення вільних радикалів може відбутися ланцюгова реакція. Перший вільний радикал витягує електрон з молекули, який дестабілізує молекулу і перетворює її на вільний радикал. Потім ця молекула бере електрон у іншої молекули, дестабілізуючи його та перетворюючи на вільний радикал. Цей ефект доміно може з часом порушити і пошкодити всю клітину.

Ланцюгова реакція вільних радикалів може призвести до руйнування клітинних мембран, що може змінити те, що потрапляє і виходить з клітини, згідно з Гарвардською школою громадського здоров'я. Ланцюгова реакція може змінити структуру ліпіду, роблячи його більш імовірним потраплянням в артерію. Пошкоджені молекули можуть мутувати і рости пухлини. Або каскадні пошкодження можуть змінити код ДНК.

Окислювальний стрес виникає, коли занадто багато вільних радикалів і занадто багато пошкоджень клітин. Окислювальний стрес пов’язаний з пошкодженням білків, ліпідів та нуклеїнових кислот, згідно зі статтею у Pharmacognosy Review. Кілька досліджень за останні кілька десятиліть показали, що окислювальний стрес відіграє важливу роль у розвитку багатьох захворювань, включаючи дегенерацію жовтої плями, серцево-судинні захворювання, деякі види раку, емфізему, алкоголізм, хворобу Альцгеймера, хворобу Паркінсона, виразки та всі запальні захворювання, такі як артрит і вовчак.

Вільні радикали також пов’язані зі старінням. "Теорія вільних радикалів старіння стверджує, що ми старіємо через пошкодження вільними радикалами з часом", - сказав Райт. Вільні радикали можуть пошкодити інструкційний код ДНК, спричиняючи неправильне зростання наших нових клітин, що призводить до старіння.

Симптоми окисного стресу

Відповідно до статті "Методи молекулярної біології" 2010 року, офіційно визнаних симптомів окисного стресу немає. Як повідомляє веб-сайт лікаря-натуропата Доніель Вільсон, симптоми включають втому, головний біль, чутливість до шуму, втрату пам’яті та туман головного мозку, біль у м’язах та суглобах, зморшки та сиве волосся, проблеми із зором та зниження імунітету.

Тестування на вільні радикали

Не можна безпосередньо виміряти кількість вільних радикалів в організмі, за даними Університету Райса. Згідно зі статтею 2000 року в Американському журналі клінічного харчування, існують непрямі методи вимірювання окисного стресу, які зазвичай включають аналіз побічних продуктів перекисного окислення ліпідів. У статті застерігається, що всі методи слід "застосовувати з обережністю через відсутність точності, обгрунтованості або обох".

У недавній статті "Методи молекулярної біології" зазначається, що набори для тестування окисного стресу стають все більш доступними, хоча їх точність і валідність все ще перебувають під пильним розглядом.

Антиоксиданти та вільні радикали

Антиоксиданти стримують вільні радикали. Антиоксиданти - це молекули в клітинах, які заважають вільним радикалам приймати електрони і завдавати шкоди. Антиоксиданти здатні віддавати електрон вільному радикалу, не дестабілізуючись самі, зупиняючи таким чином ланцюгову реакцію вільних радикалів. "Антиоксиданти - це природні речовини, завдання яких полягає в очищенні вільних радикалів. Подібно до того, як клітковина очищає відходи в кишечнику, антиоксиданти очищають відходи вільних радикалів у клітинах", - сказав Райт. До відомих антиоксидантів належать бета-каротин та інші каротиноїди, лютеїн, ресвератрол, вітамін С, вітамін Е, лікопін та інші фітонутрієнти.

Наш організм виробляє деякі антиоксиданти самостійно, але недостатньо. Окислювальний стрес виникає, коли спостерігається дисбаланс вільних радикалів та антиоксидантів (занадто багато вільних радикалів і занадто мало антиоксидантів), згідно з оглядом фармакогнозії.

Антиоксиданти можна придбати за допомогою дієти. "Антиоксидантів багато у фруктах та овочах, особливо в кольорових фруктах та овочах", - сказав Райт. "Деякі приклади включають ягоди, помідори, брокколі, шпинат, горіхи та зелений чай".

Антиоксиданти стали добре відомими в 1990-х роках, коли вчені почали усвідомлювати можливий вплив вільних радикалів на розвиток раку, атеросклероз та інші хронічні захворювання. Протягом наступних десятиліть вчені провели багато досліджень щодо впливу антиоксидантів із неоднозначними результатами. Райт навів кілька прикладів. "Шестирічне дослідження, дослідження вікових захворювань очей (AREDS), показало, що комбінація вітаміну С, вітаміну Е, бета-каротину та цинку забезпечує певний захист від розвитку пізньої вікової дегенерації жовтої плями", - сказала вона. сказав.

З іншого боку, Райт згадав, що випробування бета-каротину серед фінських чоловіків, які були завзятими курцями, виявили збільшення раку легенів серед тих, хто приймав добавки з бета-каротином.

Вчені не до кінця розуміють змішані результати випробувань або точний механізм, який робить антиоксиданти ефективними чи неефективними проти вільних радикалів, але за словами Райта, результати дослідження свідчать про те, що ефективніше та потенційно безпечніше отримувати антиоксиданти через цілісні продукти, а не добавки.

Вільні радикали та фізичні вправи

Згідно зі статтею "Біохімічне суспільство", інтенсивні аеробні вправи можуть спричинити окислювальний стрес. Спалювання палива при високоінтенсивних кардіо-вправах викликає хімічні реакції, завдяки яким вільні радикали утворюються швидше. Однак це не привід пропускати тренажерний зал. Згідно зі статтею в American Journal of Clinical Nutrition, часті тренувальні вправи, здається, зменшують окислювальний стрес, спочатку викликаний фізичними вправами. Це пояснюється тим, що регулярні фізичні вправи посилюють антиоксидантний захист.

Спонукані занепокоєнням, що інтенсивні фізичні вправи можуть спричинити окислювальний стрес, було проведено декілька досліджень, спрямованих на вивчення впливу добавок антиоксидантів для спортсменів. У статті Американського журналу клінічного харчування сказано, що доповнення вправ високої інтенсивності антиоксидантними добавками, однак, не приносить корисних ефектів. Регулярних фізичних вправ було достатньо для формування антиоксидантного захисту проти початкового окисного стресу, спричиненого фізичними вправами.

Тому ненормальні та рідкісні тренажери, які спонтанно виконують інтенсивні фізичні навантаження, можуть викликати окислювальний стрес, тоді як ті, хто постійно активний, не повинні хвилюватися.