Наполеон зазнав поразки під Ватерлоо

У Ватерлоо в Бельгії Наполеон Бонапарт зазнав поразки від герцога Веллінгтона, що поклало кінець наполеонівській ері європейської історії.

Наполеон, який народився на Корсиці, один з найбільших військових стратегів в історії, швидко піднявся в лави Французької революційної армії наприкінці 1790-х. До 1799 р. Франція вела війну з більшою частиною Європи, і Наполеон повернувся додому зі своєї єгипетської кампанії, щоб взяти на себе поводи французького уряду і врятувати свою націю від краху. Ставши першим консулом у лютому 1800 р., Він реорганізував свої армії і переміг Австрію. У 1802 році він заснував Наполеонівський кодекс, нову систему французького права, а в 1804 році в соборі Паризької Богоматері був коронований імператором Франції. До 1807 року Наполеон контролював імперію, яка простягалася від річки Ельби на півночі, вниз через Італію на півдні та від Піренеїв до узбережжя Далмації.

Починаючи з 1812 року, Наполеон почав зазнавати перших значних поразок у своїй військовій кар'єрі, постраждавши через катастрофічне вторгнення в Росію, програвши Іспанії герцогу Веллінгтону у війні на півострові, і зазнавши повної поразки від союзних сил до 1814 року. острів Ельба в Середземному морі, він втік до Франції на початку 1815 р. і встановив новий режим. Коли союзні війська збиралися на французьких кордонах, він підняв нову Велику армію і вступив у Бельгію. Він мав намір перемогти союзні армії одну за одною до того, як вони зможуть здійснити об'єднаний напад.

16 червня 1815 р. Він переміг пруссів під керівництвом Гебхарда Леберехта фон Блюхера під Ліньї і відправив 33 000 чоловік, або приблизно третину від загальної кількості своїх військ, на переслідування відступаючих пруссів. 18 червня Наполеон очолив свої 72 000 військовослужбовців проти союзницької армії герцога Веллінгтона з 68 000 чоловік, яка зайняла міцну позицію за 12 миль на південь від Брюсселя біля села Ватерлоо. Фатально помилившись, Наполеон чекав до середини дня, щоб дати команду атакувати, щоб дати землі висохнути. Затримка боїв дала військам Блюхера, які уникнули своїх переслідувачів, час пройти до Ватерлоо і вступити в битву до пізнього дня.

Повторними атаками Наполеону не вдалося пробити центр союзного центру. Тим часом прусаки поступово прибували і чинили тиск на східний фланг Наполеона. О 18:00 французи під командуванням маршала Мішеля Нея зуміли захопити фермерський будинок в союзному центрі і почали знищувати війська Веллінгтона артилерією. Однак Наполеон був зайнятий тим, що 30 000 прусів напали на його фланг, і не випустив війська для допомоги в атаці Нея лише після 7 вечора. На той час Веллінгтон реорганізував свою оборону, і атака французів була відбита. Через п'ятнадцять хвилин армія союзників розпочала загальний наступ, і пруси атакували на сході, кинувши французькі війська в паніку, а потім дезорганізований відступ. Прусани переслідували залишки французької армії, і Наполеон покинув поле. Французькі жертви в битві при Ватерлоо склали 25 000 чоловік убитими та пораненими та 9 000 полоненими, тоді як союзники втратили близько 23 000.

Наполеон повернувся до Парижа і 22 червня зрікся престолу на користь свого сина. Він вирішив залишити Францію до того, як контрреволюційні сили зможуть виступити проти нього, і 15 липня він здався британській охороні в порту Рошфор. Він сподівався поїхати до Сполучених Штатів, але натомість британці відправили його на Святу Єлену, віддалений острів в Атлантиці біля берегів Африки. Наполеон протестував, але не мав іншого вибору, як прийняти заслання. З групою послідовників він шість років спокійно проживав на Святій Олени. У травні 1821 року він помер, найімовірніше, від раку шлунка. Йому був лише 51 рік. У 1840 році його тіло було повернуто до Парижа, і відбулися пишні похорони. Тіло Наполеона було передано через Тріумфальну арку і захоронено під куполом Інвалідів.