Їжа та напої на передовій Сомми: досвід солдата

Сомма було одним із найзабійніших зіткнень Першої світової війни, забравши життя понад 127 000 британських солдатів. Проте, як пояснює доктор Рейчел Даффет з Університету Ессекса, незважаючи на широку смерть та руйнування, солдатам потрібно було їсти, і навіть страх, викликаний фронтовою службою, лише тимчасово приглушив цей голод. Тут вона досліджує важливість їжі в битві при Соммі ...

Зараз цей конкурс закритий

20 грудня 2009 року о 9:06 ранку

Вранці в суботу, 1 липня 1916 р., Зігфрід Сассун сидів на Кроулі-Ридж і спостерігав за нападом на Фрикур 10-го Вест-Йорку та 7-го Зеленого Говарда, що відбуваються внизу, сцену, яку він описав як "сонячну картину Пекла". Коли він зазначив шум і колір вибухів, чоловіки, які проїжджали траншеї, готуючись пройти "зверху", він також додав: "Щойно з'їли мій останній апельсин". Це тема, до якої він повернувся через кілька днів, коли засмутив той факт, що його бетмен (особистий слуга), рядовий Флок, не був доступний для отримання подальших апельсинів, оскільки його було покликано допомогти перенести коробки з боєприпасами вперед. Порівняння їжі з битвою, яка мала сформувати британську культуру, і в день, коли британська армія втратила більше 19 000 чоловік, здається непристойним, але чоловікам потрібно було їсти, і навіть страх, викликаний фронтовою службою, лише тимчасово приглушив цей голод.

Влітку 1916 р. Британська армія зіткнулася з величезною матеріально-технічною проблемою, прогодувавши десятки тисяч чоловіків, які масовувалися на півночі Франції. Уроки були засвоєні на початку війни, коли в відступленні від Монса в 1914 р. Лінії постачання перервались, і солдатам доводилося покладатися на все, що їм вдасться зачепити місцево. З тих пір в основному статичний характер конфлікту сприяв встановленню складної системи забезпечення, яка починалася щодня поїздами, упакованими продовольством, що виходили з базових депо на французькому узбережжі і закінчувалась мішками хуліганської яловичини та печива, тил партії раціону до тих, хто на фронті.

Чоловік, що бореться, мав отримувати 4193 калорії на день - це показник, рівний нинішнім масштабам британської армії, - а офіційні правила описували різноманітний щоденний раціон. Ядро раціону складало по одному фунту м’яса та хліба, і до цього додався ряд продуктів харчування, включаючи бекон, сир, овочі, маргарин, чай, цукор та приправи. На папері це читалося дуже добре, але насправді часто було зовсім іншим: різноманітність була недоступна, а калорії надто часто надходили у вигляді дуже зневаженого консервованого хулігана та гарячого печива.

Те, що їли солдати британської армії, визначалося за званням, і здебільшого офіцери з більшими грошима, окремими безладдями, бетменами та кухарями обідали у вищому стилі - відсутність у Сассуна апельсинів здається світом далеко від турбот рядових солдатів де дефіцит свіжого хліба був більш фундаментальною проблемою. Однак посилені привілеї на харчування були замінені оперативними питаннями, і переміщення тонн боєприпасів на фронт Сомми в червні порушило постачання провіанту, а підготовка до дії обмежила можливості для бетменів шукати альтернативи, як виявив Сассун.

Умови бою означали, що навіть відносно старшим офіцерам, таким як майор Джей Джел Джек, вранці 1 липня подавали сніданок із просто чаєм, хлібом та маслом, “більш твердий з наших безладів був втрачений під час обстрілів по дорозі вгору попередньої ночі ”. Наявність їжі залежала від численних факторів, тому деякі солдати пройшли краще, ніж Джек, і отримали традиційну бойову прелюдію бекону та рому, хоча така велич завжди відтінялася непривабливим усвідомленням того, що головний акт насувається на горизонті.

Ром був дуже цінною частиною прикордонного раціону, звичайно, чоловіками, хоча деякі командири відмовлялися поширювати його на тій підставі, що алкоголю не було місця в раціональному професійному дусі британської армії. Проблеми з постачанням рому часто були пов'язані з надмірною поблажливістю вгору по ланцюгу дистрибуції, ніж з логістичними провалами, а `` SRD '' (депо запасного запасу), на якому були скріплені банки, в народі трактували як `` Рідко досягає місця призначення '' або "Незабаром працює сухо".

Будь-який напій був проблемою в перші кілька днів битви, оскільки погода - яка була вологою і похмурою в останній тиждень червня, відтягуючи початок наступу - прогрілася, і солдати відчайдушно спрагли в спеку . Вода важка і важка для транспортування, а це означало, що прифронтові запаси рідко були рясними - проблема, ускладнена використанням бензинових банок, в результаті чого більша частина її була забруднена бензином. Настільки ж неприємним був хлористий вапно, відбілююча речовина, яка використовується для очищення води від підозрілих джерел: можливо, вона вбивала бактерії, але мала побічний ефект, що робила її практично непридатною для пиття. Нестача напоїв та їжі означала, що чоловіки забирали те, що могли, із трупів, що їх оточували; Джордж Коппард, згадуючи досвід Сомми роками пізніше, написав: "Здається, грабувати речі мертвої людини досить низько, але це потрібно, і ми незабаром перебрали почуття провини".

Проблеми з постачанням зберігалися, і А. Е. Перріман згадував, що 7 липня «Для нас 52 було виділено півтори буханки хліба, шматок вареного бекону вагою близько 16 унцій після видалення грязі, невелика кількість [хардтак ] печиво, трохи смородини та султанів та бензиновий жерстяний чай ». До серпня для Коппарда справи налагодились, оскільки він та його підрозділ оселились у «Віллі Віз-Банг», яка, незважаючи на втрату даху, все ще мала три корисні спальні та добре обладнану кухню. Чоловіки добре використовували ці приміщення та готували гарячі страви - популярні були ризолі: три великі, кожна з яких була «зроблена з хулігана та картоплі, смаженої в жирі з беконом, що плаває». Фруктовий сад, у якому сидів будинок, містив багато фруктів, щоб їх можна було їсти свіжими або тушкованими, хоча потрібна була обережність, і навіть обмивання вночі могло бути небезпечним, як виявив Коппард, коли його "спіймали на дереві з рудими руками. Джеррі виставив факел і обклеїв сад ".

Щоразу, коли це було можливо, армія намагалася отримати гарячу їжу для своїх людей, оскільки потужний вплив чаші пристойного рагу на моральний дух було широко визнано. Подорожі кухонні плити, які можна було підсунути ближче до лінії фронту, були розроблені для збільшення асортименту поставок, і їх вміст зазвичай цінувався. Як і протягом усього театру війни, їжа та пиття на Соммі варіювались залежно від ряду факторів, і навички тих, хто відповідав за приготування їжі, були ключовими. Багато гумору походить від (обмежених) здібностей армійських кухарів, але багато з них дуже серйозно ставилися до своїх обов'язків, і їхні зусилля були підірвані обмеженнями власних армійських рецептів, таких як рецепти для "рибних котлетів", який розпочався змішуванням рівних кількостей консервованих оселедців та хуліганської яловичини.

Їжа була постійною в армійському житті: де б вони не знаходились і які б не були бойові умови, люди мусили їсти, навіть під невблаганними загородами Сомми і навіть серед тіл нещодавно загиблих. Незалежно від того, чи бракувало Сассуну апельсинів, чи ентузіазму Коппарда за його ризоли, життя тривало і згадки солдатів про їжу проглядають світ, де їхні індивідуальні потреби стикаються з надзвичайними подіями Першої світової війни.

Доктор Рейчел Даффет з Університету Ессекса спеціалізується на військових, соціальних та культурних наслідках війни у 20 столітті та бере участь у Центрі щоденного життя у війні, що фінансується Радою з досліджень мистецтв та гуманітарних наук. Вона є автором книги "Шлунок для боротьби: їжа та солдати Великої війни" (Manchester University Press, 2012).