Харчові консерванти: скільки це занадто багато?

«Натуральна» їжа без консервантів продовжує розвиватися. Але чи уникати консервантів насправді необхідно?

Якщо ви тримаєте буханку домашнього хліба на прилавку кілька днів, починаються виразні ознаки псування: цвіль, зміна кольору та несмак. Те саме трапиться, якщо ви занадто довго залишатимете продукти, що швидко псуються, такі як варені овочі, м’ясо або яйця, при кімнатній температурі; бактерії, мікроорганізми та ферменти починають виконувати свою роботу, по суті «харчуючись» їжею, що призводить до гниття.

Ось чому харчові компанії додають в продукти консерванти: для продовження терміну зберігання, підтримки високої якості та запобігання псуванню. До появи сучасних хімічних консервантів, що використовуються харчовою промисловістю, таких як бензоат натрію та сульфіти, наші предки використовували інші засоби консервації, такі як сушка продуктів та додавання солі.

Ми знаємо, що занадто багато солі в консервованих продуктах для нас не корисно, але як щодо синтетичних консервантів? Хоча багато консервантів здаються безпечними та виконують важливу функцію в нашій системі харчування, деякі з них можуть викликати занепокоєння.

ПЕРЕВАГИ КОНСЕРВАНТІВ

Багато сучасних консервантів були представлені в 1970-х.

"До цього ви не могли довго залишати їжу при кімнатній температурі. Додавання консервантів змінило нашу поведінку щодо того, як ми зберігаємо та використовуємо їжу", - говорить Роджер Клеменс, DPH, міжнародно визнаний фахівець з харчових продуктів і професор фармакології в Університет Південної Каліфорнії.

Зараз ми маємо можливість купувати більшу кількість продуктів рідше, і менше продуктів потрібно охолоджувати. Хімічні консерванти функціонують для збереження їжі різними способами, включаючи запобігання росту мікроорганізмів, зменшення вмісту вологи, підвищення кислотності, запобігання природному процесу дозрівання та діючи як антиоксидант. Найбільшою перевагою використання консервантів є зниження харчових відходів.

"Ми втрачаємо до 50 відсотків продовольчих запасів у всьому світі через харчові відходи. У нас трохи загадка; ми хочемо здорової їжі, яка збережеться надовго, але якщо ви не введете консерванти в ній ви втрачаєте їжу через псування ", - говорить Клеменс.

Консерванти також можуть допомогти захистити здоров’я, зменшуючи ризик харчових захворювань, спричинених мікроорганізмами в їжі, а також знижуючи окислення в організмі, яке може відбуватися в результаті інгредієнтів продуктів, які окислюються (або прогіркають).

Окислені сполуки в харчових продуктах, крім токсинів навколишнього середовища, можуть сприяти утворенню вільних радикалів в організмі, що викликає окислювальний стрес. Загальновідомо, що окислювальний стрес пов’язаний з розвитком таких захворювань, як рак та хвороби серця.

РИЗИКИ КОНСЕРВАНТІВ

Адміністрація США з питань харчових продуктів і медикаментів відповідає за забезпечення безпеки харчових продуктів, але не зобов'язана перевіряти консерванти, що використовуються в даний час, які вважаються "загальновизнаними як безпечні". Незважаючи на те, що Центр науки в інтересах суспільства звернувся до FDA з проханням про повторну оцінку безпеки деяких харчових добавок, Клеменс повідомляє, що FDA ще не зробила кроку з цього питання.

Деякі харчові добавки були заборонені, оскільки - через багато років використання - їх визнали небезпечними.

Багато харчових консервантів здаються абсолютно безпечними, включаючи альфа-токоферал (вітамін Е), аскорбінову кислоту (вітамін С), пропіонат кальцію, нізин, винну кислоту та TBHQ. Однак інші ставляться під сумнів через потенційний ризик канцерогену чи алергену.

Наступні добавки були опитані щодо їх безпеки, згідно з CSPI:

1. BHA (бутильований гідроксианізол). Міністерство охорони здоров'я та соціальних служб США вважає, що ця хімічна речовина "розумно передбачається канцерогеном людини".

2. Пропіл-галлат. Дослідження на тваринах показують, що цей консервант може сприяти розвитку раку, проте необхідні додаткові дослідження.

3. Нітрит/нітрат натрію. Вони використовуються як консерванти в переробленому м’ясі, що пов’язано з підвищеним ризиком раку та серцевих захворювань.

4. Бензоат натрію. Хоча ці хімічні речовини здаються безпечними для більшості людей, деякі повідомляють про сильні алергічні реакції.

5. Сульфіти. Хоча сульфіти здаються безпечними для нечутливих людей, у деяких людей вони можуть викликати сильну алергію.

ВИСОКА КОНСЕРВАТИВНА ДІЄТА

Більше занепокоєння може викликати величезна кількість консервантів, які ви отримуєте. Багато фахівців у галузі охорони здоров’я побоюються, що, збільшуючи споживання харчових продуктів з високим ступенем обробки, ми ненавмисно збільшуємо споживання цих добавок.

За словами Клеменса, коли ви вживаєте занадто багато продуктів з консервантами, це може спричинити проблеми, що справедливо для більшості речей нашої дієти.

Дослідження шведських дослідників 2010 року показало, що коли до різних видів свинини додають невелику кількість звичайного консерванту, це збільшує кількість токсинів, що виробляються бактеріями в їжі. Токсини з харчових мікроорганізмів, як правило, відповідають за те, що ви хворієте, коли переживаєте хворобу, що передається їжею.

Вчені повідомили, що консерванти можуть спричинити стрес у бактерій, а це означає, що вони виробляють більше токсинів. Однак, коли було додано велику кількість консерванту, бактерії не вижили.

СУТЬ

Рішення здорової дієти здається зрозумілим.

"Вживання в їжу менш упакованої їжі - це в кінцевому підсумку рішення", - говорить Геррі Френч, MS, RD, CDE, викладач з питань харчування в клініці Sansum, Санта-Барбара, Каліфорнія. "Насолоджуйтесь більше свіжими продуктами, включаючи корисні жири, такі як авокадо, горіхи, насіння та якісна олія та вживання менше харчових продуктів - це відповідь. Їжте більше сухофруктів та горіхів, а не батончиків; простий йогурт зі свіжими або замороженими фруктами, а не йогурти з фруктовим ароматом, молоко в каві, а не штучне вершкове масло.

Використовуючи упаковані продукти, уникайте консервантів, які викликають найбільше занепокоєння.

"Ознайомтеся з інгредієнтами на етикетках продуктів на додаток до фактів харчування. Подивіться на інгредієнти продуктів, які ви часто вживаєте. Наступного разу, коли ви купуватимете ці продукти, шукайте замінник, який не містить інгредієнта, який ви хотіли б Уникайте. Можуть бути варіанти холодильників з меншою кількістю харчових добавок для таких продуктів, як заправки для салатів у пляшках ", - каже Француз.

(Друкується з дозволу Екологічного харчування, щомісячне видання Belvoir Media Group, LLC. 800-829-5384. Http://www.EnvironmentalNutrition.com.)