Гнойові жуки, можливо, еволюціонували, щоб поїсти кормів динозаврів

Патрік Монахан Мей. 5, 2016, 18:00

Сучасні гнойові жуки здебільшого харчуються екскрементами ссавців: корови, слони, як би то не було. Але нове дослідження натякає на джерело рептилій для оригінальної гнойової дієти жуків. Використовуючи стародавні скам'янілості та ДНК 450 сучасних видів жуків-скарабеїв, вчені підрахували, що жуки, що поїдають гній, з’явилися щонайменше 115 мільйонів років тому, на 30 мільйонів років раніше, ніж вважали раніше. На той час єдині ссавці навколо були крихітними і мали б виробляти сухі грануляти - погане харчування для гнойового жука (як той, що вище). Але походження жуків справді співпадає з віком динозаврів та зростанням квіткових рослин. Це, ймовірно, означало менше клітковини в раціоні травоїдних динозаврів і більш смачну корму для жуків, пишуть дослідники цього тижня в PLOS ONE. Крім того, команда знайшла докази того, що деякі групи гнойових жуків вимерли приблизно в той самий час, що і динозаври, імовірно втративши колись рясне і постійне джерело калових продуктів. Але не сподівайтесь, що це буде останнє слово. Ці оцінки частково залежать від того, які сучасні види та копалини аналізуються, тому великі дискусії про знайомства з гнойовим жуком, ймовірно, продовжуватимуться.