Факти про кашалота

Кашалот (physeter macrocephalus) - це великий зубастий кит, який є частиною виду китоподібних, який включає всі види китів, дельфінів та морських свиней.

Кашалот є найбільшим із зубчастих китів і може досягати 67 футів.

Вони також мають найбільший мозок з усіх відомих тварин.

Назва кашалот походить від органу спермацеті, який знаходиться в його голові.

Орган виробляє білу воскоподібну речовину, яку первісні китобійники помилково прийняли за сперму.

Хоча роль, яку відіграє спермацеті, досі не з’ясована до кінця, в минулому комерційні компанії використовували її для виготовлення різних масел та продуктів, таких як (трансмісійна рідина, добавки до моторних масел, фармацевтичні препарати та миючі засоби) під час китобійного промислу.

Фізичні характеристики та зовнішній вигляд

При повному дозріванні самець кашалота зазвичай виростає до 50 - 55 футів в довжину і важить близько 35 - 45 тонн, при цьому найбільші кити мають розмір до 67 футів і вагу до 65 тонн.

З іншого боку, самки кашалотів, як правило, набагато менші, виростаючи до довжини 34 - 38 футів і вагою від 14 - 16 тонн.

У порівнянні з іншими китами, кашалот має дуже унікальне тіло і навряд чи його можна сплутати з будь-якими іншими видами китів.

Він має головку у формі блоку, яка може вимірювати до 1/3 загального розміру та довжини китів.

Голова кита містить орган, відомий як орган спермацеті, звідси і його назва, що колись вважалося, що виробляє сперму, але з тих пір було доведено, що вона служить іншому невідомому використанню.

Деякі дослідники вважають, що орган спермацеті допомагає киту з плавучістю, дозволяючи киту регулювати баланс рідини та консистенцію в його голові; зрештою кашалот - найглибше занурене тварина з сімейства китоподібних.

Інші вважають, що орган спермацеті відіграє важливу роль у допомозі киту при ехолокації, оскільки рідини можуть допомогти киту поглинати акустичні звуки від луни, яку він видає.

У порівнянні з рештою її великої головки у формі блоку нижня щелепа довга, вузька і заповнена конусоподібними зубами, які вкладаються в гнізда верхньої щелепи.

Проте зуби, здається, не потрібні для клювання або споживання здобичі, оскільки кашалоти, які не мають зубів, здається, можуть споживати свою здобич практично без проблем або порівняно із зубатими кашалотами.

Коли і самка, і самець дозрівають, самець китів зазвичай вимірює самку на 30% - 50% щодо довжини і важить значно більше.

Що стосується кольору, кашалоти зазвичай мають темно-сірий колір, але іноді можуть бути також світло-сірими або чорними.

Для сприяння плаванню кашалотів мають невеликі плавці у формі весла, що використовуються для керування водою, і великі чепури, що рухаються вперед.

На відміну від інших видів китів, кашалоти не мають спинного плавника, а мають на спині кілька невеликих горбів з одним більшим горбом, який може нагадувати спинний плавник.

Примітка: Як відомо, у кашалота найбільший мозок серед усіх відомих тварин, що існують на даний момент.

Також відомо, що у них найбільші очі серед усіх зубчастих китів.

Стандартна дієта для кашалотів зазвичай складається із середніх та великих кальмарів, восьминога та риби, однак великі кальмари, як видається, є найбільш часто полюється морською твариною в їх раціоні.

Через їх глибоку дайвінг поведінку було важко зібрати інформацію про їхні конкретні методи полювання або точну їжу, яку вони споживають, тому більшість відомостей про їх раціон походить від дослідження шлунка та кишечника цих морських ссавців.

Оскільки кашалоти полюють на їжу значно нижче поверхні води, кашалоти використовують ехолокацію для полювання на їжу та навігації в океані.

Насправді зафіксовані кашалоти, які шукають продукти на глибині до 3000 футів.

Для того, щоб отримати достатню кількість калорій для підтримки енергії та жиру, дорослий кашалот може з’їдати до тонни їжі на день або близько 3% від ваги свого тіла.

Як вже зазначалося раніше, улюбленою їжею кашалотів є великі кальмари, і хоча важко спостерігати за їх методами полювання, шрами, виявлені на голові та обличчі кашалотів, здається, свідчать про його напади на великих кальмарів, які намагаються уникати споживання ними. кит, зафіксувавшись на голові кита.

Окрім полювання на великих кальмарів, кашалотів також вважають, що вони полюють на акулу-мегаут.

В одному дослідженні було виявлено, що 3 кашалоти нападають на акулу-мегамуту під час пошуку їжі.

Відомо, що у кашалотів 20 - 26 зубів з кожного боку нижньої щелепи, а зуби на верхній щелепі рідко пробиваються поверхнею.

Здається, що зуби на верхній щелепі не використовують жодного полювання чи вилову їжі, тоді як нижні зуби можуть або не можуть сприяти захопленню здобичі.

Навіть із зубами кашалоти зазвичай ковтають їжу, не розкушуючи і не розриваючи плоть своєї здобичі, і вважається, що зуби не потрібні для їх виживання.

Насправді кашалоти, які повністю втратили зуби або мали деформовані щелепи, спостерігалися як такі, що мають абсолютно нормальну та незмінену дієту, незважаючи на їх обставини.

Одна теорія щодо того, чому кашалоти мають зуби, але не використовують їх у полюванні на їжу, пов’язана з їх еволюційним процесом.

У міру еволюції кашалотів вони розробили різні методи полювання та виживання, які не вимагають використання зубів, тому протягом мільйонів років їх зуби стали менш розвиненими, тоді як інші фізіологічні компоненти продовжували розвиватися та процвітати, щоб допомогти цим морські ссавці виживають.

Міграція

Що стосується середовища проживання, то кашалотів можна зустріти в плаванні по всіх основних земних океанах.

На відміну від інших видів китів, кашалоти, схоже, не дотримуються заздалегідь визначеної моделі міграції.

Самки китів та телят зазвичай залишаються в тропічному кліматі протягом року, тоді як самці китів здійснюватимуть поїздки в місця з більш холодною температурою і висотою широти, коли не спаровуються, і назад у теплий тропічний клімат під час шлюбного сезону.

Хоча самці кашалотів - це переважно одиночні тварини, вони іноді можуть утворювати пухкі зв’язки з іншими самцями китів.

Як відомо, чоловіки блукають океанами протягом усього свого життя, а деякі можуть навіть об’їздити весь світ протягом 70-річного життя.

Соціальна структура

Дорослі самці китів зазвичай живуть поодиноко, хоча вони можуть утворювати нещільно зв’язані зв’язки з іншими самцями такого ж розміру та віку.

Самки на іншому кінці, як правило, залишаються в стручках близько десятка інших китів, як правило, від 10 до 20 китів.

Стручок може складатися з молодих китів та інших самок або 2 - 6 дорослих самців, які утворили тимчасовий зв’язок.

Самці китів залишатимуться у своїх материнських стручках до досягнення ними віку 5 - 20 років, після чого вони можуть відокремитися і піти самостійно.

Голосове спілкування може включати низку клацаючих звуків, які надзвичайно гучні і їх можна почути на великі відстані.

Насправді звуки клацання кашалотів - один з найгучніших відомих звуків усього спілкування тварин.

На жаль, мало що відомо про значення цих звуків.

Примітка: Клацання може також використовуватися для допомоги при ехолокації, видаючи звуки та визначаючи, скільки часу потрібно, щоб звук повернувся до них.

Розведення

Період вагітності для кашалота зазвичай триває 14 - 16 місяців.

Після народження дитини сперма годуватиме своїх молодняків, виробляючи молоко з її молочних залоз, яке вона випускає через воду та в рот дитини.

На відміну від інших видів, кашалоти не прив’язані до годування суворо від своєї біологічної матері, а можуть годуватися від інших самок групи.

Хоча самка може припинити лактацію між 1 і 1/2 - 4 роками, кит може продовжувати висмоктувати соски матері до досягнення ним 12-річного віку, хоча дуже малоймовірно, що дитина продовжуватиме годувати грудь так довго.

Після статевого дозрівання ці морські ссавці можуть почати спаровування та відтворення власних нащадків.

Самки китів зазвичай досягають статевої зрілості у віці 7-14 років, тоді як самці зазвичай досягають статевої зрілості після 18 років.

З точки зору тривалості життя здоровий кашалот здатний прожити більше 70 років.

Полонення

Незважаючи на значне падіння чисельності через попередню мисливську та китобійну діяльність в епоху китобійного промислу, кашалотів і сьогодні залишається досить численним, однак через те, що їх великі розміри та офшорний спосіб життя кашалотів не утримують у неволі.

Загрози

Що стосується природних загроз, то кашалоти, як відомо, стикаються з випадковими атаками китів-вбивць.

На них також можуть нападати (рідше) фальшиві косатки та пілоти.

Інші загрози можуть включати заплутування в рибальських мережах/спорядженнях, забруднення від відходів та розливу нафти, зіткнення з кораблями та глобальне потепління.

У минулому кашалот був жертвою комерційного китобійного промислу, однак зараз вони вважаються захищеним видом і за ці роки повернули частину своїх втрат.