Чи маємо ми внутрішній лічильник калорій?

Було запропоновано багато пояснень щодо епідемії ожиріння в країні, і одним з них є невідома поживна речовина. Люди просто не знають, що таке калорія, тож як можна очікувати, що вони знатимуть калорійну їжу, коли її побачать? Більшість з нас навіть не знають, як виглядає грам яблука або унція молока, так як ми можемо розрахувати розумну порцію?

Ну, можливо, арифметика не потрібна, і це може навіть ввести в оману. Вчені-психологи в Канаді вивчали, як люди роблять вибір їжі, і, схоже, наші навмисні оцінки та розрахунки можуть нам не надто корисні. Натомість ми можемо неявно знати, наскільки відгодовують продукти, навіть коли наші оцінки далекі. Дійсно, наш мозок може реагувати на справжню калорійність продуктів і керувати вибором їжі.

Невролог Ален Дагер з Монреальського неврологічного інституту, працюючи з колегами там та з Університету Макгілла, хотів побачити, як усвідомлення калорійності впливає на реакцію мозку на звичну їжу. Зокрема, вчені хотіли порівняти явне та неявне усвідомлення калорійності шляхом вимірювання реакції мозку як на розрахункову, так і на справжню калорійність різних продуктів харчування.

Вони набирали здорових людей із нормальною вагою та показували їм фотографії звичних продуктів, деякі з них низькокалорійні, а інші висококалорійні. Вони попросили їх оцінити, наскільки їм сподобалась кожна їжа, і оцінити калорійність кожної їжі. Потім випробовувані брали участь в "аукціоні", в якому вони заявляли про свою готовність платити за кожну їжу - міру її неявної вартості. Під час аукціону суб'єкти пройшли сканування мозку за допомогою МРТ, щоб побачити, який вид мозкової діяльності пов'язаний з оцінкою різних продуктів харчування.

Ідея полягає в тому, що вибір їжі та споживання регулюється передбачуваними ефектами продуктів - ефектами, про які ми дізналися з часом через досвід. Сенсорні властивості продуктів говорять мозку про те, що та чи інша їжа буде корисною чи ні. Виходячи з реакції мозку, ми більш-менш готові платити за будь-яку їжу, доступну на даний момент. Вчені очікували, що справжня калорійність продуктів - а не свідомі оцінки калорій - визначатимуть нервову реакцію.

І це саме те, що вони знайшли. Як повідомлялося в майбутньому випуску журналу Psychological Science, справжня калорійність їжі була пов'язана з активністю в вентромедіальній префронтальній корі головного мозку, нервовій області, яка кодує значення сенсорних подразників і викликає негайне споживання. Випробовувані досить погано оцінювали калорійність продуктів, проте їх готовність платити та їх мозкова активність відображали фактичну щільність калорій при виборі їжі.

Наш світ пропонує все більший вибір поганих та відгодованих продуктів харчування, і це, без сумніву, сприяє нашій національній проблемі ожиріння. Ці висновки, взяті разом, дозволяють припустити, що винагородна цінність їжі залежить від її харчової цінності, особливо від її калорійності. Здається, у нас є цей надійний внутрішній лічильник калорій, відрегульований за багаторічним досвідом поїдання, проте ми все ще приймаємо нерозумні рішення щодо їжі. Краще розуміння того, як працює цей лічильник калорій - і як ми можемо ним користуватися - може засвітити, як ми можемо робити кращий вибір навіть у світі відгодівлі.

Слідкуйте за повідомленнями Врея Герберта про психологічну науку в The Huffington Post та у Twitter на @wrayherbert.

Пов’язані

Мозок зсередини: основна доповідь Кавлі 2020 висвітлює пізнання

Дьєрджі Бузсакі з університету Нью-Йорка пропонує, щоб наш мозок новонароджених був наповнений в основному випадковими моделями, які він називає структурою "навиворіт". Більше

Нові дослідження з психологічної науки

Зразок дослідження, що вивчає мозкові мережі, що беруть участь у стійкій увазі та індивідуальних відмінностях у музичній винагороді. Більше

Генетична варіація сприяє індивідуальним відмінностям у задоволенні

Різниця в реакції нашого мозку, коли ми очікуємо фінансової винагороди, частково пов’язана з генетичними відмінностями. Більше