Це набагато більше, ніж приготування їжі

Уявіть усередині холодильника - напханий чи голий, брудний чи чистий. Не заглядаючи всередину, назвіть три продукти, які, як ви знаєте, там є. (Зверху моєї голови: яйця, салат Little Gem і попередньо подрібнений сир чеддер.)

Подумайте, скільки у вас кожного предмета. (Десяток плюс три, приблизно половина голови, одна невідкрита сумка.) Подумайте, коли вони були придбані, і як скоро вам доведеться їх використовувати, перш ніж вони зіпсуються. (З яйцями все гаразд - я купив їх пару тижнів тому. Салат, звичайно, потрібно звикнути до вихідних. Сир… він не відкритий, але не пам’ятаю, коли я його купив. Що продається дата?)

Подумайте, які страви ви можете приготувати з кожним із цих інгредієнтів. Подумайте, скільки порцій зроблять ці страви і як довго збережуться залишки їжі. Подумайте, які інші інгредієнти вам слід придбати, щоб приготувати ці страви. Подумайте, скільки коштують ці інгредієнти та скільки грошей у вас є на їх придбання. Подумайте, хто ще буде їсти з вами, і що вони роблять чи не люблять, і що вони можуть або не можуть їсти. Подумайте, скільки часу знадобиться для приготування. (Скільки часу до їжі? Наскільки я голодний? Наскільки голодні всі інші?) Подумайте про неминучу раковину, повну посуду, і хто їх буде робити, і як довго після їжі вони закінчать. Подумайте про те, щоб робити це знову і знову кожного разу, коли готуєте.

Годувати себе та інших - це надзвичайно багато роботи. Навіть в нашій одержимій їжею американській культурі - де рецепти стають вірусними в соціальних мережах, а люди дивляться, як інші люди готують по телевізору для розваги, - більша частина цієї роботи явно стає невидимою. Ми говоримо про рецепти та їжу, а іноді і про очищення, але ми не обговорюємо всю іншу працю, як фізичну, так і розумову, яка поєднується в єдиному слові "приготування їжі".

Як завзятий домашній кулінар, я отримую велике задоволення від перетворення сирих інгредієнтів на смачну та поживну їжу. Я люблю планувати складні центральні страви або робити щось швидке та смачне з того, що є в холодильнику. За вибором, а також за звичкою, я взяв майже всю їжу, що готується в моєму домогосподарстві. Я виганяю всіх інших з кухні, або готую на задньому сидінні за плечима. Я довго думав, що отримую від цього більше, ніж вкладаю.

Потім, приблизно рік тому, у мене на кухні на очах у подружжя був ридаючий плач. Це почалося досить невинно: він запросив друга на вечерю, але я працював під тиском і не мав ні часу, ні розумової енергії. - Я зроблю вечерю! він сказав. "Вам не потрібно нічого робити".

Того вечора, він кинувся крізь двері з роботи, булькаючи від захоплення. Я зустрів його на кухні, знесиленого та голодного. "Добре, я готовий почати готувати", - сказав він. "Що у нас в холодильнику?"

Я хвилину дивився на нього і відчував, як розчавлююсь. Сила моєї реакції на це питання здивувала навіть мене. Чому на Землі я був так засмучений? Потрібно було глибоко вдихнути, і трохи контролю над шкодою того вечора, і кілька призупинених, спотикаючих розмов протягом наступних кількох місяців, але врешті-решт я поклав на це палець.

Запропонувавши приготувати вечерю, мій чоловік з абсолютними найкращими намірами зосередився на одній справі, яку обіцяв зробити: схопити каструлю і сковороду, покласти в неї щось і приготувати їстівну їжу. Але те, що я хотів, щоб він зробив, було набагато складнішим, настільки укоріненим у моєму кулінарному досвіді, що я навіть не думав формулювати це. Я хотів, щоб він підняв естафету. Щоб перевірити, які інгредієнти у нас вже були, і що може знадобитися витратити. Спланувати їжу, яка відповідала б дієтичним потребам та уподобанням кожного (включаючи збалансовану кількість білка та крохмалю та принаймні один овоч). Я хотів, щоб він подивився рецепти, склав список продуктів, якщо потрібно, і зайшов до магазину по дорозі додому. Я хотів, щоб він змусив їжу з’являтися, не думаючи про це.

Я так хотів приготувати вечерю. І йому навіть у голову не спадало зазирнути в холодильник до того, як того ранку він пішов на роботу. Це було не цілком його виною: я зрозумів, що він не хоче вгадувати процес приготування їжі самостійно, тому що я так ретельно вимагав своє звання власника їжі.

Для тих, хто часто готує страви, планування та розробка страв стає фоновим шумом. Це частина розумового навантаження, постійний список дрібних рішень та знань, необхідних для утримання домашнього господарства. І як із такою великою частиною цього розумового навантаження, жінки-цисгендери, такі як я, в кінцевому підсумку лягають левовою часткою. Ми навчені рефлекторно і незадоволено брати на себе стільки розумового навантаження, скільки ми можемо перенести. А кулінарія все ще є надзвичайно фемінізованим заняттям; це навичка, від якої дівчата неявно очікують не лише вчитися, але й отримувати задоволення від занять. Щоб нам було жіночно, нам кажуть, ми повинні бути гостинними, виховувати, давати - якості, які тісно пов’язані з годуванням тих, хто нас оточує. Якщо їжа не збалансована і повноцінна, якщо хтось не задоволений своєю порцією, якщо вона коштує занадто дорого або не впадає на стіл вчасно, це відчувається як особиста невдача.

Звичайно, я знаю багато цис-жінок, котрі майже не цікавляться кулінарією, і меншу кількість цис-чоловіків, які із задоволенням беруть на себе обов'язки з підготовки їжі для всіх своїх домогосподарств. Але коли я чую, як жінка зізнається, що не готує, це зазвичай збентежено чи соромно в голосі; коли я чую, як людина говорить, що він готує для своєї родини, це предмет гордості, ознака того, що можна перевершити.

Оскільки жінки, як очікується, знатимуть, як готувати, до досягнення нами повноліття, ми, як правило, кращі або, принаймні, більш практиковані в цьому, ніж наші чоловіки-партнери. Коли ти в чомусь кращий, здається цілком природним, що ти зробиш більшу частину цього. І якщо ви займаєтеся приготуванням їжі, то цілком природно, що ви виконуєте і всі інші супутні праці. Оскільки у нас немає окремої назви для цієї праці - це все просто «приготування їжі» - ті, хто узаконив розумове навантаження, визначають це по-одному, а ті, кому дозволено балувати, бачать це зовсім інакше.

Коли того вечора мій чоловік зголосився готувати страви, я думала, що він дозволяє мені звільнити деякі свої пізнавальні ресурси, щоб я міг застосувати їх деінде. Він думав, що йому просто потрібно трохи ручної праці. Ми розмовляли різними мовами.

Що стосується прямих цис-шлюбів, то я досить проклятий. Я пишаюся цим. І все ж, коли мова заходить про приготування їжі, ми акуратно вступили в наші визначені суспільством ролі: я як начальник кухні, а мій чоловік як людина, яка приймає вказівки та в іншому випадку триває подалі від мене. Я той, хто пам’ятає, хто з наших улюблених має алергію на чорний перець, який в магазині має марку кренделів, яка йому подобається, як давно ми купили ту банку арахісового масла. Але ніхто з нас не усвідомлював ментальних наслідків цієї динаміки до того вечора.

Я хотів би сказати, що це був останній раз, коли ми мали цей конкретний аргумент - що ми все це вже розмили. Але розумове навантаження на приготування їжі все ще залишається непоміченим у нашому домі. Я все ще люблю готувати більше, ніж мій чоловік; Я все ще зберігаю те, що в холодильнику. Але принаймні зараз ми можемо розпізнати і назвати сили, що працюють - лише ще один крок до рівноваги на наших буквальних і метафоричних табличках.

Хочете отримати такі важливі коментарі та аналізи, як цей, доставлені прямо у вашу поштову скриньку? Підпишіться на розсилку "Найкращі статті сьогодні" за тиждень тут.