Здоров’я: Візьміть дві п’явки перед їжею

Залізо необхідне для доброго здоров'я, але його можна надто багато - саме тому кровопускання все ще відіграє важливу роль у медицині.

У Independent працюють понад 100 журналістів по всьому світу, щоб повідомити вам новини, яким можна довіряти. Щоб підтримати справді незалежну журналістику, будь ласка, зробіть свій внесок або підпишіться.

Дбайливим дітям досі кажуть «їсти вашу зелень», зацікавлені батьки. Одна компанія, що займається консервами шпинату, навіть винайшла персонажа, що палить люльку з неймовірними передпліччями та жорстоким спотворенням обличчя, намагаючись покращити імідж зелених, листових овочів.

Чудовим інгредієнтом шпинату є залізо, яке, справді, необхідне для міцного здоров'я. Якщо у вашому раціоні немає заліза, ви не протримаєтеся дуже довго. Але, як і все інше, надлишок може завдати шкоди. Команда з Фінляндії, про дослідження якої минулого тижня було повідомлено в журналі New Scientist, навіть припустила, що занадто велика кількість заліза може збільшити ризик серцевого нападу.

Місце в тілі, в якому ви знайдете найбільше заліза, - це кров. Кров містить еритроцити; еритроцити містять гемоглобін; і кожна молекула гемоглобіну містить чотири атоми заліза. Функція гемоглобіну полягає в транспортуванні кисню з легенів до тканин, а здоровий дорослий несе близько 150 грамів гемоглобіну в кожному літрі крові. Анемія може виникнути, якщо рівень опуститься нижче приблизно 90, хоча деякі пацієнти вижили з рівнем до 15 або 20. Такі випадки не такі рідкісні, що трапляються у Свідків Єгови, які кровоточать від екстрених операцій і відмовляються від переливання крові. Отже, існує великий запас, в межах якого рівень гемоглобіну може впасти до того, як він стане фатальним (хоча у тих, хто страждає значною анемією, швидше за все легко втомлюватися і задихатися). Ось чому люди можуть здати півлітра крові без негативних наслідків і, здається зараз, з можливими вигодами. Команда Фінляндії розглядала тих, хто регулярно здавав кров, а тих, хто цього не робив. 0,77 відсотка їх донорів перенесли серцеві напади, тоді як вражаючі 12 відсотків недонорів, мабуть, зазнали ризику.

Постульований, досить складний механізм цього очевидного захисного ефекту полягає в тому, що високий рівень заліза призводить до утворення особливо шкідливої форми холестерину, добре відомої як причина серцево-судинних захворювань. Циніки вже запропонували більш просте і прозаїчне пояснення: що донори крові частіше усвідомлюють своє здоров'я в цілому, не палять, регулярно займаються спортом і тому мають менший ризик серцевих захворювань. Як звичайно з науковими медичними роботами в наші дні, все, що насправді підкидають дослідження, - це те, що потрібно набагато більший і краще розроблений випробування.

Думка про те, що кровопускання може мати користь для здоров’я, відбиває чаклунство або, принаймні, дуже старомодні ліки. Але це далеко не правда. Наприклад, стан поліцитемії часто смертельний, якщо його не зупинити. По суті, це надмірне вироблення червоних кров’яних тілець (подібне до впливу лейкозу на білі) і може дати жертвам рівень гемоглобіну 200 і більше. Надмірно концентрована кров набуває в’язкості патоки, і клітини починають закупорювати такі делікатні органи, як око. Безпосереднім рішенням, навіть у ці дні, є кровотеча пацієнта до літра за раз. Рідкі компоненти крові оновлюються протягом годин, а не тижнів, необхідних для створення нових клітин, тому за дуже короткий час кров пацієнта рідшає і тече вільніше. Інші рідкісні стани, які спричиняють або спричинені перевантаженням заліза, такі як таласемія та деякі форми порфірії, також лікуються кровопусканням. На жаль, кров цих пацієнтів не вважається придатною для переливання.

У наші дні ми науково кровимо пацієнтів. Ми використовуємо стерильні голки, місцевий анестетик та заздалегідь підготовлені поліетиленові пакети. У минулі часи лікарі використовували п'явки. На щастя, ці дні давно минули. Зараз лікарі ніколи не мріють застосувати п’явку. Однак пластичні хірурги це робили і іноді роблять. Коли невелику частину тіла, наприклад палець, пришивають назад після випадкової ампутації, то тонкі, тонкі вени, а не міцні артерії, найважче ідентифікувати та відновити. Кров тече в палець, але не може втекти. Травмована частина поглинається кров’ю і загрожує гангреною. Введіть п'явку. Він може видалити потрібну кількість крові з кінчика пальця, щоб приємно рухатися, виробляючи власний місцевий анестетик та антикоагулянт.

Однак шпинат має цілком більш сучасний аналог. Еритропоеїтин, або "епо", є природним гормоном, який стимулює вироблення еритроцитів у кістковому мозку. Основна мета одна і та ж - підвищити здатність крові переносити кисень; це, поряд з тим, що його неможливо виявити на екранах наркотиків, саме тому деякі спортсмени таємно використовують epo. Він використовується лікарями для лікування деяких форм анемії, спричинених хронічними захворюваннями, але спортсмени, які використовують препарат для підвищення рівня гемоглобіну, ризикують так само, як і люди, які не лікуються поліцитемією - інсульт, сліпота та ниркова недостатність.