Вона здобула професіонал у середній школі, і це працює просто чудово, дякую

Чи стане цей рік проривом для Alexa Efraimson?

Заняття для Алекси Ефраїмсон закінчились, а її сусіди з Портлендського університету закінчили навчання. Вона переїхала до батьків на кілька місяців у сусідній Камас, штат Вашингтон, і 22-річна дівчина знає, які переваги приносить літо вдома.

"Я витрачаю значно менше на продовольчі товари, що дійсно приємно", - сказав Ефраїмсон.

Однак її не так багато, як і багато з останніх чотирьох джерел, відколи вона стала професіоналом. Натомість вона бере участь у великих трасах майже кожні два тижні.

У ці вихідні на великих випробуваннях відбудеться класика Prefontaine Classic, де вона змагатиметься на 1500 проти провідних міжнародних та американських талантів. Вона прагне розміститись добре і розбити свій 1500-метровий PR, 4: 03.39, який вона встановила на тій же зустрічі в 2015 році, коли їй було лише 18.

Її тренерові Майку Хікі подобається те, що він бачив нещодавно на тренуваннях і перегонах Ефраїмсона, і він сказав, що цей сезон покаже їй прогрес.

Вона пройшла те, що він називає "етапом збору інформації", і вона проводила роки послідовних тренувань, і її навантаження поступово ускладнювалось. "Я відчуваю, що чотири роки були для неї хорошими, і вона готова зробити наступний крок", - сказав він.

Це було в липні 2014 року, коли Ефраймсон - 17 на той час - прийняла рішення стати професіоналом, підписавши контракт з Nike і відмовившись від останнього курсу середньої школи. Працював коледж, теж.

Фахівці з крісел розкрили свій хор звичних заперечень: вона занадто молода! Вона буде сумувати за досвідом роботи в коледжі! Занадто великий тиск на неї! Вона згорить!

Поряд з Уілсоном Еджі та Мері Кейн, Ефраймсон був частиною хвилі американських дівчаток середньої школи, що поверталися на трасі в часи світового класу. Усі троє стали професіоналами середньої школи (Вільсон і Кейн у 2013 році), відкривши нову алею для сьогоднішніх обдарованих молодих бігунів. Наступний крок коледжу вже не був неминучим кроком, хоча відмова від колегіального вибору все ще піднімає брови.

Ефраїмсон замовк цих критиків - принаймні, приблизно на рік - наступної весни, коли вона закінчувала старший курс середньої школи Камас і проводила цей піар 4:03. Час посів би її друге місце серед бігунів NCAA, якби вона вирішила балотуватися в коледжі.

Прийняти професійний шлях - це вибір, який вона та Хікі, який був її тренером у середній школі, а зараз працює у Nike, ніколи не сумнівались.

"Я був дуже радий своєму рішенню", - сказав Ефраймсон. “Я б сказав, що це точно не для всіх. Для мене це було найкращим рішенням. Я думаю, це вийшло краще, ніж я міг сподіватися ".

Хікі сказала, що їй можна навчитися більше, змагаючись проти інших професіоналів, ніж приєднання до коледжів, де вона б бігла з фронту. "Ви змагаєтесь на міжнародному рівні, це набагато більше фізичних перегонів, вас часто наїжджають", - сказав він. "Їй довелося адаптуватися".

Під час тренувань та гонок як професіонал Ефраїмсон, її тренер та батьки намагалися зробити її життя якомога нормальнішим. Вона була зарахована до університету Портленда за спеціальністю фінанси і має достатньо кредитів, щоб розпочати свій старший курс, відстаючи лише на рік, якби вона була студентом денної форми навчання. Вона прожила в гуртожитку на першому курсі і два роки в будинку разом із п’ятьма іншими жінками, які балотувались у команді Портленду з кросу. "Вони також були повністю занурені у все життя", - сказав Ефраїмсон. "Я дуже скучу за ними наступного року".

Тим часом її біг еволюціонував, хоча її прогрес не був лінійним.

Ефраїмсон заявила, що її тіло продовжувало змінюватися після закінчення середньої школи в 2015 році. Вона зросла ще на дюйм вище, а вага вагалася, коли голови в ній не було. "Перший рік я відчувала, що я справді молода і не розумію, що таке професійний біг", - сказала вона. "Я біг дуже швидко, але подумки мене там не було. Я був справді наївним, чесно кажучи ".

Наступні два роки вона сказала, що "боролася", хоча її важкі моменти перегонів були не зовсім катастрофічними. У 2016 році вона пройшла у фінал Олімпійських випробувань у 1500 році. Ефраїмсон фінішувала шостою за 4: 07.34, пропустивши на три місця поїздку до Ріо за командою США. У червні 2017 року вона провела піар на дистанції 800 метрів 2:00. Через місяць вона вийшла у фінал на чемпіонаті США на відкритому повітрі і фінішувала п’ятою - півсекунди від складання команди на чемпіонат світу в Лондоні.

Минулого року, не маючи жодної команди з Олімпійських ігор та чемпіонатів світу, Хікі зосередився на аеробному розвитку Ефраїмсона з тривалими пробігами до двох годин зі швидкістю 7:15 на милю. На початку вересня вона провела PR в милю: 4: 24,82.

Вона продовжувала працювати над своєю розумовою грою, медитуючи, розмовляючи зі спортивним психологом, читаючи, цитуючи Екхарта Толле «Сила теперішнього часу» та Діну Кастор «Let Your Mind Run» як дві впливові книги. "Я навчилася смиренню, я навчилася бути в даний момент, бути присутнім", - сказала вона. "Я думаю, що бігуни дійсно можуть отримати надто багато в своїх головах".

Хікі бачить, що це зараз об’єднується. Вона пробігла 4: 04.06 у Нанкіні, Китай, 21 травня, поклавши 0,67 секунди від PR в 1500 році. Вона також закриває гонки краще, ніж раніше.

На зустрічі Діамантової ліги в Шанхаї раніше в травні, Хікі була вражена її поведінкою, коли вона пробігла повз, пройшовши 200 метрів. "Вираз її обличчя був спокійним, впевненим", - сказав він. "Вона вважала, що їй належить і що вона може змагатися з кожною жінкою на трасі".

У ці вихідні Ефраймсон зіткнувся з американськими олімпійцями Шелбі Хоуліхан та Кейт Грейс, а також Дані Джонс, також 22-річна, з Університету Колорадо, яка цього року виграла чемпіонат NCAA з кросу та 5000-метровий титул на відкритому повітрі.

Потім розпочнеться чемпіонат США на відкритому повітрі наприкінці липня. Однією з головних цілей Ефраїмсона в сезоні є фінішування 3-ї точки на дистанції 1500 метрів та проведення світового чемпіонату наприкінці вересня в Досі, Катар. Зараз подія неймовірно глибока, як і більшість подій в американських жіночих змаганнях.

Якщо вона складе команду, вона відмовиться від занять у коледжі. Ні, це не традиційний шлях, але Хікі схвалює.

"Я думаю, що ми в хорошому місці", - сказав він. "Мені подобається, де ми зараз".