Святкування місяця жіночої історії: лауреат Нобелівської премії Ріта Леві-Монтальчіні (1909-2012)

РИМ - Березень - це місяць історії жінок, і наш вибір для святкування - це виняткова італійська жінка, яка мала глибокі зв’язки зі США та міжнародним впливом. Невролог Ріта Леві-Монтальчіні поділилася Нобелівською премією з фізіології та медицини в 1986 році зі Стенлі Коеном за відкриття фактора росту нервів (NGF), який спостерігається в швидкому зростанні ракових клітин. Її робота також сприяла дослідженням старечої деменції.

Леві-Монтальчіні народився в Турині, Італія, в 1909 році, одне з чотирьох дітей. Її сімейне життя було щасливим, і вона описала їх усіх як особливо відданих одне одному. Її батько був інженером-електриком, математиком, а мати талановитим художником-аматором; її сестра-близнюк Паола, з якою вона залишалася близькою протягом усього життя, була успішною художницею в Італії. Проблемою було те, що її батько, хоч і люблячий, не хотів, щоб навчання його дочок заважало їхньому передбачуваному подальшому життю як дружини та матері. Але Леві-Монтальчіні наполягав і врешті-решт переконав його, що це не буде її подальший курс. Тому їй дозволили продовжити навчання і закінчила середню школу, хоча і із запізненням, у двадцять років. Вона продовжила навчання в університеті в Турині і закінчила медичну школу зі спеціальністю хірургії в 1936 році.

Того ж року Муссоліні запровадив расові закони, які забороняли неарійцям займатися академічною та професійною кар'єрою. Її сім'я була єврейкою, і тому вона втекла з Італії на посаду в неврологічний інститут у Брюсселі. Але потім нацистська Німеччина вторглася в Бельгію, і навесні 1940 року вона повернулася додому, де створила дослідницьку лабораторію у своїй спальні в сімейному будинку. Один з її професорів, який навчав її раніше, Джузеппе Леві, також був зобов'язаний втекти з Бельгії і повернувся в Турин, де він допомагав їй у "лабораторії", де вона проводила експерименти над курячими ембріонами.

У 1941 році англо-американські повітряні сили бомбили Турин, і сім'я була змушена втекти до будинку в країні. Деякий час вони успішно ховались там, але коли П'ємонт теж став небезпечним, вони переїхали до Флоренції, де Леві Монтальчіні встановив контакт з бойовиками-партизанами та знаменитим некомуністичним Partito d'Azione. Епідемії тифу та інших хвороб вражали флорентійців, а також біженців, що припливали із зруйнованої війною Північної Італії, і Леві-Монтальчіні було призначено схилятись до цих пацієнтів у спешно побудованій польовій лікарні.

Наприкінці війни вона повернулася до Турину з родиною та перерваною академічною кар'єрою. Однак восени 1947 року вона прийняла запрошення з університету Сент-Луїса продовжити там свої лабораторні дослідження. Від доцента вона стала професором, розподіливши час між Сент-Луїсом та Інститутом клітинної біології при Італійській національній науковій раді в Римі. Вийшовши у відставку в 1979 році, вона продовжила там як запрошений лектор.

У 1968 році Ріта Леві-Монтальчіні була лише десятою жінкою, яку було обрано до Академії вчених США, а потім до Папської академії наук у Ватикані. У 1986 році вона стала другою жінкою з 20 італійців, яка отримала Нобелівську премію. Леві-Монтальчіні була призначена сенатором життя у 2001 році. Як невролог вона кілька разів говорила про старіння та мозок, одного разу сказавши: "Я трохи втратила зір і багато слуху. На конференціях я Я не бачу прогнозів і погано чую. Але я думаю зараз більше, ніж коли мені було двадцять. Тіло буде робити те, що хоче. Я не тіло: я розум ".

Ріта Леві-Монтальчіні померла 30 грудня 2012 року.