Сірий вовк (вовчак Canis)

Раніше вовки були поширені в більшій частині Вашингтона, але швидко зменшувались через пастки, отруєння та полювання, оскільки розведення та вирощування землеробів європейсько-американськими поселенцями розширювалось між 1850 і 1900 роками. До 30-х років минулого століття вовки вважалися знищеними з держави. Рідкісні повідомлення про тварин продовжувались і в наступні десятиліття, вказуючи на те, що особи продовжували розходитись у Вашингтон із сусідніх штатів та Британської Колумбії.

Вовки захищені правовий статус згідно із федеральним Законом про зникаючі види та згідно із законом штату Вашингтон. Не було жодних федеральних чи штатних заходів з відновлення вовків у Вашингтоні. Вовки самостійно розпорошились у східному Вашингтоні та Північних каскадах із сусідніх популяцій в Айдахо, Монтані, Орегоні та Британській Колумбії.

Вовча зграя з щенятами була підтверджена в липні 2008 року в західних округах Оканоган і на півночі Челану і представляла перше повністю задокументоване розведення вовків у штаті з 1930-х років. Відтоді популяція вовків у штаті зростала в середньому на 28 відсотків щороку та багато інших вовчі зграї були підтверджені.

Державні та федеральні органи дикої природи продовжують відслідковувати діяльність вовків-резидентів, щоб оцінити збільшення популяції в штаті та дізнатись більше про використання середовищ існування та поведінку.

Див. WDFW Збереження та управління сірим вовком веб-сайт для отримання детальної інформації про вовків у Вашингтоні.

Сірі вовки дуже соціальні і живуть зграями. Зграя зазвичай складається з домінуючої племінної пари (альфа-самець і альфа-самка), їх потомство з попереднього року та нові цуценята. Можуть бути присутніми інші дорослі особини племінного віку, але зазвичай у кожній зграї в будь-який рік розмножується лише одна пара. Зграя часто полює, годує, подорожує та відпочиває разом, хоча час від часу вони можуть розділятися, щоб патрулювати свою територію або шукати їжу. Зграя також поділяє обов’язки з виховання щенят, включаючи полювання та догляд за цуценятами. Розміри зграї можуть варіюватися в широких межах, але типова зграя на півночі Скелястих гір США становить від 5 до 10 тварин.

Тривалість життя

Мало вовків живуть більше 5 років у дикій природі, хоча відомо, що особини досягають 15-річного віку. Дослідження в північних штатах Скелястих гір показали, що люди спричиняють більшість смертей вовків у регіоні. Причини включають незаконні вбивства, законний збір врожаю, зіткнення транспортних засобів та усунення керівництва.

Однак у таких районах, як Єллоустонський національний парк, де вовки повністю захищені, більшість вовків гине від природних причин, таких як територіальні конфлікти з вовками в сусідніх зграях, травми під час полювання на здобич, голод або хвороби.

Пакуйте підстилку

Вовки зазвичай спаровуються в середині-кінці лютого, а цуценята з’являються на світ приблизно через два місяці. Більшість зграй виробляють один послід на рік, як правило, складається з чотирьох-шести цуценят. Вовки часто розвивають лігви в підземних норах, але також використовують покинуті боброві будиночки, дуплисті дерева та мілкі скельні печери.

У міру дорослішання цуценят їх вивозять із лігва в захищене місце, відоме як місце зустрічі. Місце зустрічі - це місце, де зграя візьме молодих вовків, перш ніж вони зможуть подорожувати та полювати зі зграєю. Одне або кілька місць зустрічі використовуються протягом літа, поки щенята не дозріють.

Методи полювання

Завдяки своїм великим розмірам, потужним щелепам, великим зубам, швидкості, витривалості та звиці полювати в зграї, вовки чудово пристосовані до полювання на велику здобич. У центральних та північних Скелястих горах США та Канади вовки часто полюють на лося, оленя та лося. Незважаючи на свої мисливські здібності, більшість полювань на вовків невдалі. Вовки також будуть чистити падаль і з’їдати менших тварин. У деяких випадках, як відомо, вовки вбивають і харчуються домашньою худобою та птицею, включаючи велику рогату худобу, овець та курей.

Вовки є умовно мисливськими мисливцями і, як правило, полюють на молодих, старших та ослаблених тварин. Це може залишити стада здобичі з більш здоровими тваринами первісного віку, тим самим підвищуючи продуктивність. Поодинокі вовки рідко впливають на чисельність здорової популяції здобичі. У деяких ситуаціях, наприклад, спільно з іншими хижаками (включаючи людей), або коли види здобичі займають маргінальне середовище існування, вовки можуть впливати на чисельність здобичі. Існує теорія, що вовки впливають на поведінку своєї здобичі, впливаючи тим самим на рослинні структури, появу інших видів дикої природи та інші екологічні процеси, однак ці впливи сильно різняться і залежать від популяцій видобутку, конкретних особливостей ландшафту і, що важливо, від чисельності вовків.

Вовки та людський контакт

Вовки по своїй природі сором’язливі і, як правило, уникають людських контактів. Як і у всій дикій природі, вовків ніколи не слід годувати або наближатись до них, оскільки вони можуть звикнути до людей. У кемпінгах та інших сферах людської діяльності не повинно бути доступного сміття чи їжі.

У дуже рідкісних випадках близької зустрічі з вовком люди повинні робити ті самі кроки, що і з пумами та ведмедями, щоб уникнути проблем - стояти високо, діяти агресивно, підвищувати голос або кричати, не бігати і повільно відступати, поки обличчям до тварини.

Вовки зазвичай розглядають домашніх собак (Canis lupus familiaris) як територіальну загрозу і можуть нападати на них і вбивати. Відповідальні власники собак повинні захищати домашніх тварин під час відпочинку або проживання в дикій країні. Собак слід тримати на повідку або тримати поруч під час прогулянок або походів у місцях з вовками.

Оскільки вовки внесені до списку штатів та федеральних видів, що перебувають під загрозою зникнення, їх забороняється вбивати, завдавати шкоди або переслідувати. Про спостереження вовків та підозру на загибель вовків на домашніх тваринах слід повідомляти федеральним чи державним органам, які розслідуватимуть випадки та вживатимуть відповідних заходів для вирішення проблем.