Самці гуппі ростуть більший мозок у відповідь на вплив хижаків

Короткий зміст: Дослідники повідомляють, що самці гуппі, які живуть в оточенні хижаків, мають більшу масу мозку, ніж ті, хто живе в середовищі, вільному від хижаків. Однак різниці в розмірі мозку для самок гуппі немає.

Джерело: Британське екологічне товариство.

Згідно з новим дослідженням, опублікованим у журналі "Функціональна екологія", самці гуппі, що зазнали дії хижаків у дикій природі або в неволі, мають мозок важчий, ніж ті, що живуть у відносно вільних від хижаків умовах.

Поведінкові екологи з Ліверпульського університету Джона Мура (Великобританія) та університету Макгілл (Канада) взяли проби гуппі з двох річок на півночі Тринідаду. У кожній річці гуппі мешкають над водоспадом - місцем, яке вдалося колонізувати лише гуппі та кільком іншим дрібним видам риб, а нижче падіння, де живе багато хижаків, включаючи цихлід щуки.

"Гуппі пропонують чудову модель для еволюційних досліджень, тому що вони колонізували кілька незалежних річок в Тринідаді, де вони піддаються різним умовам", - сказав д-р Адам Реддон, який зараз працює в Ліверпульській школі природничих наук та психології Університету Джона Мура. "Нам було особливо цікаво з'ясувати, як розвинувся мозок цих широко поширених риб для вирішення проблем життя під загрозою хижацтва".

Дослідники вивчили, чи існують відмінності у відносній масі мозку між дикими гуппі, зібраними з популяцій високої та низької хижацтва, і виявили, що для їх розміру чоловіки, зібрані з місць високої хижацтва, мали в середньому на 17% важчий мозок порівняно з самцями з низьким хижацтвом ділянки в одній річці. Самки гуппі, навпаки, не виявляли цієї закономірності.

Щоб перевірити походження цих знахідок, екологи провели лабораторний експеримент, в ході якого піддавали молодих гуппі ознакам ризику хижацтва.

«Мозок - це дуже податливий орган, і досвід на початку життя може сформувати його розвиток. Ми хотіли побачити, чи не може хижацький ефект, який ми виявили у самців гуппі в дикій природі, спричинений досвідом на їхніх ранніх етапах життя ”, - прокоментувала Лора Шуанар-Тулі з університету Макгілл, також автор цієї статті.

Риби потрапляли в поле зору хижака, який жив у сусідньому акваріумі по п’ять хвилин за раз, п’ять разів на тиждень протягом перших 45 днів свого життя. Дослідники також додали запахи хижаків та сигналізацію, яку випускають гуппі. Гуппі контрольної групи були піддані зору та запахам риби, що не хижать.

Знову ж таки, дослідники виявили, що чоловіки, піддані дії хижаків під час розвитку, мали на 21% важчий мозок, ніж у контрольної групи. Вони не знайшли жодних доказів того, що вплив хижацьких ознак впливав на відносну масу мозку самок гуппі.

Самці більш яскраво забарвлені і привабливі для хижаків. Результати свідчать про те, що більший мозок за розміром їх тіла вигідний під загрозою хижацтва, можливо, дозволяючи рибам краще виявляти, дізнаватися про хижаків або реагувати на них.

Реддон прокоментував: "Також можливо, що гуппі з більшими мізками краще роблять дві речі одночасно. Наприклад, чоловіки витрачають багато часу на залицяння до самок, і може бути, що люди з більшим мозком можуть це робити, одночасно стежачи за хижаками ».

Мозок може витрачати багато енергії і, як правило, настільки великий, наскільки необхідний для виживання та розмноження тварин. Самки гуппі в 2-10 разів більше самців і, як правило, живуть довше. Вони відіграють повільну та стійку стратегію розмноження, тому можуть постійно отримувати вигоду від оплати високих витрат на побудову та підтримку більшої мозкової тканини, тоді як самці гуппі можуть отримати вигоду лише під високим ризиком хижацтва.