Привіт, Apple, ось як показати світові, що ти любиш книги, з iOS 12

Шановний Тім Кук: Чи ти навіть читаєш книги, брате?

Тепер, коли iOS 12 був випущений у загальнодоступній бета-версії, розробники не вперше оглядають операційну систему наступного покоління для iPhone та iPad. І одним із найочікуваніших аспектів iOS 12, принаймні для такого електронного бібліофіла, як я, є додаток Apple Books, раніше відомий як iBooks.

Попередній попередній перегляд із Книгами вже зробив обхід. Але всі вони розглядали вбудовану бібліотеку Apple, яка мінімальна. Я не міг дочекатися, як він справився з реальною ситуацією читання, із серйозною вже існуючою колекцією - особливо з огляду на те, що в недалекому минулому я мав проблеми з iBooks та моєю бібліотекою електронних книг понад 1600. Тому я завантажив бета-версію, повністю усвідомлюючи, що маю справу з помилками.

Хороша новина полягає в тому, що я виявив менше помилок, ніж очікувалось, і те, що Apple Books покращив зручність використання порівняно з iBooks. Погана новина - коли вона працює за призначенням, Книги все ще здаються додатком, створеним більше для шоу, ніж для серйозних читачів.

Що змушує мене задуматися, чи справді генеральний директор Apple вкладає гроші в літературну категорію - чи він просто розглядає Книги як ще одну можливість продавати речі (магазин книг набагато помітніший у новому додатку) чи як оформлення вітрин для своїх великий поштовх освіти.

На щастя, проблему можна вирішити за допомогою кількох важливих змін у дизайні. Ще є час зробити Книги чудовими до того, як восени офіційно з’явиться iOS 12. Ось сподіваюся, що Кук насправді піклується.

Як програти війни електронних книг

Я був підсилювачем iBooks з тих пір, як у 2010 році, поряд із оригінальним iPad, була запущена перша версія додатка. Ось нарешті з’явився пристрій та електронна книгарня, які могли кинути виклик домінуванню Amazon та її Kindle, що тоді три роки.

Зараз ми забуваємо, скільки енергії витратив Стів Джобс, продаючи цей новаторський планшет як електронний зчитувач. Додаток iBooks знаходився в центрі в день запуску.

Apple збиралася змінити гру для електронного читання, і гарячої хвилини це зробило. Це дозволило завантажувати файли EPUB, відкритий формат для електронних книг, тоді як Amazon надавав перевагу власним форматам, таким як MOBI. (Було простіше вилучити DRM із книг Kindle, ніж книги, придбані Apple, але парадоксально, що це просто дозволяє вам читати покупки Kindle на iBooks, а не навпаки.)

Коли iBooks 3 був запущений у 2012 році поряд з iPad Mini, він додав безперервну прокрутку для всіх книг - функції, якою я тоді захоплювався. Amazon знадобився до березня цього року, щоб додати прокрутку до програми Kindle, і навіть зараз вона доступна лише для книг, які ви купуєте на Amazon.

Але в епоху після роботи iBooks відстали. У Amazon була функція Whispersync, яка дозволяє брати книгу саме там, де ви зупинилися, незалежно від того, на якому пристрої Kindle ви використовували. Здається, ключова особливість, чи не так? Як щось, що Apple могло б легко управляти за допомогою iCloud?

Ні: iBooks лише синхронізували закладки. Вам потрібно було пам’ятати про те, щоб додати сторінку, на якій ви знаходились, коли викладали iPad, якщо хочете пізніше взяти його на iPhone. Ніхто не має часу на це.

Дивовижні зникаючі iBooks

Нарешті, у 2016 році, Apple дозволила вам зберігати вашу бібліотеку iBooks у хмарі. Але навіть ця функція була далеко не всією - вона була зламана - як я дізнався, коли мій iPad почав загадково видаляти завантажені версії більшості моїх iBooks, роблячи їх лише iCloud.

Я все одно бачив би заголовки у своїй бібліотеці, але скільки б разів я не натискав піктограму хмари поруч із кожною - це була ще одна справді надокучлива особливість, той факт, що вам потрібно було завантажувати кожну книгу буквально одну за одною - піктограма хмари з’явиться поруч із книгою через кілька годин або днів. Вони знову зникли з мого пристрою.

Це було схоже на високотехнологічну, нецікаву гру в побиття крота.

Називайте мене старомодним, але мені подобається, щоб вся моя електронна бібліотека була постійно поруч зі мною - для читання в літаку, або для читання на пляжі, недалеко від Wi-Fi або послуги стільникового зв'язку, або для читання за допомогою зарядного пристрою на сонячній батареї після деякого майбутнього апокаліпсису. (І якщо ми розбиваємо окуляри, ми завжди можемо збільшити розмір шрифту. Твоє обличчя, Сутінкова зона!)

Що справді хвилювало зникнення iBooks, так це те, що ніхто в моєму місцевому магазині Apple або на телефонній лінії підтримки Apple не міг сказати мені, що відбувається. Нарешті, за допомогою деяких інженерів, я виявив, що це мало бути не функцією, а помилкою: на моєму iPad було менше 5 Гб місця, тому він активно намагався звільнити місце. шляхом видалення книг.

Ви правильно прочитали: під час непотрібного, непроханого полювання на додатковий гігабайт або два, iOS вважала книги (середнє значення яких становить лише 500 кілобайт кожна) витратними. Скільки б разів ви не намагалися їх повторно завантажити, вони будуть викинуті в отвір пам'яті.

Сам Джордж Оруелл не міг цього видумати.

Введіть Apple Books

Я тягнув до Amazon у будь-якому випадку, неохоче, але ситуація з видаленням iBooks стала останньою краплею. Цього року Kindle вперше з 2010 року став моїм єдиним додатком для читання.

Тоді ми дізналися незадовго до виступу Apple WWDC, що буде представлена нова версія Книг. Чи містила б вона свічку до Kindle?

Кількість часу, присвяченого Книгам, не була обнадійливою. Apple News, Stocks і навіть додаток Voice Memo вважалися більш важливими. Книги Apple буквально обговорювали менше хвилини, більшу частину часу приділяли відмові від "i".

Чому так мало уваги для великого оновлення до середовища, яке є більш важливим в епоху Трампа як ніколи? Чи були книги надто непосильними для компанії, яка купила Beats, компанії, яка постійно надто охоче з’являється на культурному передовій? Чи це було незручною спадщиною рідкісної ділової поразки, завданої Amazon, або відкритим позовом, який змусив Apple виплатити в 2016 році 400 мільйонів доларів за змову про ціни з видавцями в магазині iBooks?

Незалежно від того, я все ще мала надію. І ця надія була дещо підтверджена, коли я вперше подивився бета-версію iOS 12. (Що, до речі, загалом покращило швидкість та продуктивність мого старовинного iPhone 6S, як і обіцяв. Гарний, Apple!)

Відкрийте програму "Книги", і вас чекає "Читання зараз" - чудовий спосіб отримати можливість зануритися у свою поточну книгу або поглянути на іншу. І Kindle, і iBooks автоматично завантажують останню книгу, яку ви читали, що може дратувати, якщо ви читаєте так, як я (із десятком книг у дорозі одночасно).

Найвидатніший після цього - "Хочу прочитати", тобто книги, які вам здалися цікавими в Apple Book Store. Шиш, Apple, я знаю, що ти намагаєшся продавати книги, але чи можеш ти бути трохи тоншим щодо цього?

Наведений вище екран Колекції пропонує дещо корисніший спосіб упорядкувати вашу бібліотеку (колекції раніше були перераховані у спадному меню, а не на їхньому власному екрані). І приємно, що аудіокниги вперше отримують власний розділ, хоча мені все ще цікаво, чому Apple вирішила зробити аудіокниги частиною iBooks років тому. Раніше вони були частиною iTunes, що здається більш природним, незважаючи на назву: це річ, до якої ви хочете отримати доступ, коли вам хочеться щось слухати.

Але ось головна проблема: вам все одно доведеться завантажувати кожну книгу по одній. Обчисліть математику на основі "завантаженого" числа на екрані вище, і ви побачите, що мені все одно доведеться натискати більше 1400 разів, перш ніж я придбав та захистив свою апокаліпсис свою колекцію.

Це, одним словом, горіхи. Amazon дозволяє завантажувати кожну колекцію Kindle одним натисканням. Apple Music, раніше iTunes, дозволяє завантажувати кожен список відтворення одним натисканням. Чому Apple хоче ускладнити нам управління бібліотеками? Хіба вони не усвідомлюють, що нас більше зацікавив би Книжковий магазин, якби ми були щасливі та безпечні в тому, до чого ми додавали б ці книги?

Або, якщо говорити прямо, то ніхто в виконавчому наборі Apple сам не є великим читачем електронних книг?

З точки зору проблеми зникнення книг, поки що добре. Знову ж таки, iPhone, який я використовую для тестування iOS 12, має набагато більше місця, тому інстинкт видалення книг iOS ще не з’явився. Як тільки новий iOS буде офіційно запущений цієї осені, я повернусь із повним оглядом Книг - і я дізнаюся, чи Apple нарешті наздогнала Amazon на фронті Whispersync.

Але тим часом Apple ще має час додати ще одну просту функцію до Книг - кнопку "Завантажити колекцію". Це могло б пройти довгий шлях до відвоювання відсторонених і люблячих Kindle клієнтів, особливо тих, хто заповнив свої електронні читачі сотнями книг і хотів би перенести їх.

Зрештою, Apple намагається охопити користувачів Android і полегшити перемикання систем. Чи не слід їм докладати стільки ж зусиль, щоб захопити клієнтів Amazon?