Плюси та мінуси нанотехнологій у харчових продуктах, напоях та інших витратних матеріалах

Клаудія С. Коупленд, доктор філософії.

Що таке нанотехнології?

Нанотехнологія сьогодні є одним із найгарячіших слів у розвитку технологій, але вона часто використовується, не розуміючи її повних наслідків. Нанотехнологія - технологія, орієнтована на маніпуляції речовиною на наномасштабі, - дозволяє створювати та маніпулювати новими матеріалами за допомогою молекул розміром від 1 до 100 нанометрів (нм). Хоча нанотехнології в споживчих товарах часто асоціюються з такими галузями, як електроніка, нанотехнології виходять далеко за рамки ультратонких телефонів та пристроїв, що носяться. Нанотехнологія насправді охоплює дуже широкий спектр застосувань, і серед найбільш захоплюючих з них є нові підходи до приготування їжі, напоїв та інших витратних матеріалів.

Нанотехнології споживання

Споживана нанотехнологія - це застосування нанотехнологій для покращення харчових продуктів - у тому числі ясен і монетних дворів; вливати напої з жиророзчинними вітамінами або каннабіноїдами; для досягнення найбільш ефективного змішування лосьйонів та порошків; і в гелевих капсулах для поліпшення доставки ліків та/або захисту ліків від деградації. Звичайно, люди використовували традиційні методи, щоб робити ці речі протягом тисячоліть. Наприклад, оливкову олію та оцет можна змішувати, просто струшуючи їх у пляшці або додаючи традиційний емульгатор, такий як лецитин. Отже, навіщо турбуватися про нанотехнології?

Нанотехнології: виведення науки про їжу та напої на наступний рівень

Нанотехніка в галузі харчових продуктів та напоїв орієнтована на включення, захист та доставку цих функціональних інгредієнтів найкращим чином для споживача. Наприклад, якщо спортивний напій збагачений вітамінами, виробник захоче переконатися, що ці вітаміни надають споживачеві максимальну користь для здоров’я.

Нанотехнології можуть покращити доставку за допомогою ряду різних методів. Одним з прикладів є полімерні міцели, які схожі на крихітні бульбашки, які всередині жирні, а зовні - водянисті, так що вони можуть капсулювати масляні молекули, щоб вони могли розчинятися у воді. Ліпосоми, навпаки, швидше протилежні: маслянисті зовні і водянисті всередині для перенесення водорозчинних частинок через жировий бар’єр або розчинення їх в масляному середовищі. Їстівні покриття можуть зберегти якість свіжих продуктів під час зберігання, а гідрогелі можуть захистити чутливі хімічні речовини, такі як ліки всередині капсул, від шкоди навколишньому середовищу. Нарешті, наноемульсії можуть допомогти функціональним інгредієнтам змішуватися тоді, коли вони зазвичай відокремлюються: вони можуть допомогти жиророзчинним вітамінам розчинятися у воді або дозволяють переносити ліки із зовнішньої сторони шкіри в глибші шари, де вони потрібні.

Плюси нанотехнологій споживання

Підсумовуючи деякі з багатьох плюсів нанотехнологій споживання:

Мінуси нанотехнологій споживання

Хоча багато вчених з питань харчових продуктів захоплені світом можливостей для покращення харчових продуктів, які надає нанотехнологія, як і будь-яка нова технологія, існує занепокоєння щодо її застосування до продуктів харчування та інших витратних матеріалів.

Охоплюючи майбутнє з відкритими очима

Нанотехнології споживання - це захоплююча сфера, яка повна можливостей. Ключовим є прийняття майбутнього, але з відкритими очима та прагненням до повного розуміння технологій, що розробляються. Це включає дослідження безпеки, а також дослідження всіх способів, як нанотехнології можуть покращити наше здоров'я, добробут та задоволення від їжі, напоїв та інших витратних матеріалів.