Переваги консервантів у нашій їжі

У неділю вранці ви складаєте свій список продуктів, перш ніж вирушати до магазину. Виконуючи це просте завдання, легше насититися свіжими продуктами та здоровішими продуктами.

Минають дні, і ви самі готуєте їжу. Хоча майже до неминучості до вечора четверга ви знесилюєтесь, і це не дивно стає піцою або китайською ніччю на винос. Потім інгредієнти, які мали б бути їжею в четвер, сидять у холодильнику або на полицях, поки ви не знайдете бадьорості готувати знову. Звучить знайомо? На щастя, консерванти допомагають зберігати цю їжу в безпеці, поки ви не будете готові приготувати наступний прийом їжі.

Консерванти допомагають розширити якість та безпеку їжі далеко за межі можливостей без їх використання. Давайте заглянемо та розберемо деякі основи збереження їжі та те, як консерванти використовуються в їжі.

Отже, що таке консервація їжі?

Консервація їжі зазвичай визначається як будь-яка дія або додавання, що стримує небажаний ріст бактерій або хімічні зміни. Швидше за все, ви практикуєте збереження їжі щодня, навіть не підозрюючи про це.

Існує дві категорії збереження: хімічна та фізична. Коли ви миєте сировину або заморожуєте курку, ви практикуєте фізичне збереження. Приклади хімічного консервування з використанням солі та оцту (оцтової кислоти) в цих випадках - затвердіння та маринування. Продукти харчування часто обробляються таким чином, щоб діяти як фізичний консервант, щоб гарантувати безпечну їжу, яка зберігається довше.

Чому в їжу використовують консерванти?

Як згадувалось у нашій дилемі у четвер ввечері, консерванти дозволяють нам зберігати їжу набагато довше. Консерванти можуть стримувати прогоркання масла або допомогти продукту зберегти початковий колір. Усі ці переваги дозволяють нам зберігати їжу безпечною та поживною набагато довше.

Це призводить до часто упускається з уваги користі харчових консервантів; вони зменшують харчові відходи. За підрахунками Агентства з охорони навколишнього середовища (EPA), американці щороку викидають 35 мільйонів тонн їжі. Коли ми можемо продовжити термін придатності продуктів, ми зменшуємо необхідність викидати їжу: безпрограшний варіант для навколишнього середовища та наших кишенькових книжок.

Консерванти також можуть виконувати поживні функції. Візьмемо як приклад аскорбінову кислоту; це потужна антиоксидантна та протимікробна сполука, яка додається до всього, від бекону до газованих напоїв. Але чи знали ви, що це також важливий поживний елемент у дієті? Аскорбінова кислота, більш відома як вітамін С, може як зберігати продукти, так і безпосередньо задовольняти потреби в поживних речовинах. Наступного разу, коли ви побачите хімічну назву етикетки, знайте, що ви насичуєтесь сонячним вітаміном!

Однією з найбільших переваг консервантів є підвищення безпеки харчових продуктів. Багато природних і живих мікроорганізмів здатні виробляти токсини, що може збільшити ризик багатьох захворювань. Задайте собі питання: чи чули ви про те, щоб друг захворів на отруєння ботуліном у ковбасі? А як щодо зараження туберкульозом від вживання молока? Це може звучати безглуздо, але це одночасно були і смертельні хвороби. Збереження їжі є такою невід’ємною частиною того, чому ці ризики пом’якшуються. Нітрити додають до в’яленого м’яса, щоб зупинити ріст Clostridium botulinum, а пастеризація ефективно вирішила присутність мікобактерії туберкульозу в рідкому молоці.

Як їх називають?

Багато разів консерванти можуть мати залякуючі назви на етикетках продуктів, таких як BHA, TBHQ або навіть моторошна аскорбінова кислота (маскується вітамін С). Вони не обов'язково скачуються з мови, але назви, швидше за все, одна з наступних: сіль (бензоат натрію, пропіонат кальцію, ериторбат натрію, нітрит натрію, сорбат кальцію), вітамін (аскорбінова кислота або токофероли) або антиоксидант (BHA - бутильований гідроксианізол, BHT - бутильований гідрокситолуол, EDTA - етилендіамінтетраоцтова кислота). Кожен консервант має надзвичайно специфічну функцію при додаванні, тому не бійтеся!

Чи безпечні консерванти для мене та моєї родини? Абсолютно!

Це одне з найпоширеніших запитань щодо багатьох незнайомих інгредієнтів, що використовуються в їжі. Насправді, Управління з контролю за продуктами та ліками США (FDA) підтверджує безпечне використання консервантів, що використовуються сьогодні в їжі та напоях. Консерванти (будь то штучний харчовий інгредієнт, харчовий інгредієнт або добавка) повинні пройти ретельну оцінку щодо їх безпечного використання. Для цієї оцінки потрібно досьє, що містить наукову оцінку безпеки інгредієнта. Після того, як FDA розгляне дані, інгредієнт можна визнати безпечним і надати йому статус, що підтверджує це. Цей статус відомий як "Загальновизнаний безпечним" або "GRAS", що означає, що він сертифікований та управляється FDA. Перегляньте «Подорож харчових інгредієнтів», щоб дізнатися більше про процес GRAS.

Наступного разу, коли ви будете в продуктовому магазині або навіть переглядаєте свою комору, перевірте список інгредієнтів, щоб дізнатись, чи можете ви визначити якісь консерванти у вашій їжі. Ці консерванти допомагають продовжити термін зберігання вашої їжі на неминучу ніч, коли піца (замість їжі, яку ви планували приготувати) звучить набагато простіше на вечір.

Якоб Фарр та Едді Оржеховський внесли свій внесок у цю посаду.