Епідемія ожиріння

За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, існує понад мільярд дорослих із надмірною вагою, 300 мільйонів з яких страждають ожирінням. Крім того, ожиріння серед дітей є дуже серйозною проблемою і в деяких країнах досягло рівня "епідемії". Ожиріння є серйозним станом здоров'я, оскільки надмірна маса тіла є важливим фактором ризику серцево-судинних захворювань, інсульту, гіпертонії, діабету 2 типу та деяких видів раку. Витрати на лікування людей, що страждають ожирінням, спричинили величезну напругу для великих та зростаючих бюджетів охорони здоров’я.

Існує велика кількість робіт, які стверджують, що ожиріння здебільшого обумовлене змінами в технологіях та відносними цінами. Наприклад, Лакдавалла та Філіпсон (2002) пишуть, що технологічні інновації призвели до збільшення ваги населення з часом, роблячи виробництво менш фізично вимогливим. Вони також зазначають, що зайняття фізичною активністю стало дорожчим як з точки зору прямих витрат, так і альтернативних витрат часу.

У статті New York Times від 2007 року Майкл Поллан, автор книги "Всеїдна дилема", пише, що різниця (у ціні за калорію) між фруктами та овочами, з одного боку, та переробленою їжею, з іншого, різко зросла в США. У період з 1985 по 2000 рік ціни на фрукти та овочі в США зросли приблизно на 40%, тоді як ціни на безалкогольні напої впали на 23%. Це здається великим зміною відносних цін. За словами Поллана, зміна відносних цін значною мірою зумовлена законопроектом про ферми США, який передбачає щедрі субсидії на кукурудзу та сою, які є основними інгредієнтами "обробленої їжі високої щільності". Наприклад, кукурудзяний сироп є основним інгредієнтом більшості безалкогольних напоїв. Законопроект про фермерські господарства практично не допомагає фермерам, які вирощують свіжу продукцію. Якщо це справді так, політика уряду США справді видається тут шизофренічною - прикрикання та спроба боротьби з ожирінням, з одного боку, та опосередковано заохочуючи його через законопроект про ферми, з іншого. Ми можемо захотіти сплатити податки, а не субсидувати шкідливу їжу (Dubois 2007).

А як щодо абсолютних рівнів цін? Drewnowski і Barratt-Fornell (2004) провели простий "експеримент" у супермаркеті Сіетла і виявили, що на калорію морква коштує практично в п'ять разів більше, ніж печиво або картопляні чіпси, а апельсиновий сік коштує практично в п'ять разів більше, ніж безалкогольні напої. Це величезна різниця!

Згідно з Drewnowski та Barratt-Fornell (2004), сухі закусочні продукти (тобто перероблена або шкідлива їжа), такі як шоколад, картопля фрі, печиво та цукерки, містять дуже мало води, а отже, можуть спричинити збільшення ваги, ніж фрукти та овочі. Хоча різниця в абсолютних цінах різниться в різних країнах, явище того, що продукти з високою енергетичною щільністю дешевші за калорію, ніж свіжі фрукти та овочі, є досить універсальним. В Ізраїлі овочі коштують приблизно втричі дорожче, ніж цукерки (на калорію), тоді як фрукти - втричі дорожче, ніж білий хліб.

Є дані, що ожиріння є проблемою для людей із нижчим соціально-економічним статусом (Ruhm 2007; Baum and Ruhm 2009). Має сенс, що висока ціна на фрукти та овочі заважає людям з низьким рівнем доходу та сім'ям споживати ці продукти, і що відносно низька ціна на продукти з високою щільністю призвела до збільшення споживання продуктів з високою щільністю. Але чи насправді проблема обмежується лише групами з низьким рівнем доходу?

Ми з Анастасією Шабеланським розглядаємо це питання в останніх дослідженнях (Gandal and Shabelansky 2009). Дані, отримані в результаті дуже детального обстеження здоров’я та харчування Ізраїлю в 1999-2001 рр. (MABAT), мають кілька унікальних особливостей, які дозволяють нам вивчити цю проблему.

Спочатку дослідники вимірювали вагу та зріст людей у дослідженні для розрахунку індексу маси тіла (ІМТ).

ІМТ є найбільш широко використовуваним показником розміру тіла і дорівнює вазі особини (у кілограмах), поділеній на зріст у квадраті (у метрах). ІМТ, що перевищує або дорівнює 30, є загальновживаною проксі для ожиріння. У більшості інших досліджень дослідники повинні покладатися на рівні, про які повідомляли самі, і є дані Каулі та Буркхаузера (2006), що люди з надмірною вагою частіше занижують свою вагу.

По-друге, ми маємо дані про виміряну "окружність талії", яка є альтернативною ознакою ожиріння.

Цей показник привабливий тим, що для здоров’я має значення не лише кількість жиру, а місце розташування - і ожиріння в животі корелює із захворюваністю.

Нарешті, ми маємо дані про цінову чутливість до харчових продуктів.

Щодо цього останнього пункту, споживачам було задано наступне питання: Коли ви купуєте їжу, наскільки важлива ціна. Діапазон становить від 0 до 3, де «0» означає, що ціна «зовсім не важлива», «1» означає «не надто важлива», «2» означає «важлива», а «3» означає «дуже важлива». Цікаво, що наша змінна цінової чутливості лише трохи (негативно) співвідноситься з доходом. Оскільки чутливість до цін є основною змінною, що цікавить, і оскільки все ще буває так, що жінки роблять більшу частину сімейних закупівель їжі в Ізраїлі, ми провели аналіз для жінок.

Наш головний результат полягає в тому, що навіть після контролю над доходами та іншими факторами, більша “ціновість” харчових продуктів у супермаркеті пов’язана з вищим рівнем ожиріння. Ми виявили, що жінки, які заявляли, що ціна взагалі не важлива при придбанні харчових продуктів, мали ІМТ на 1,3 одиниці нижче тих, які заявляли, що ціна “дуже важлива”. Зменшення ІМТ на 1,3 одиниці для всіх жінок, що страждають ожирінням, перевело б приблизно 25% жінок, які перебувають у категорії «ожиріння», у категорію «надмірна вага» (ІМТ від 25 до 30). Наші результати схожі, коли ми використовуємо талію окружність як проксі для ожиріння, а не ІМТ.

Ми також включили дохід у дослідження. Виходячи з наших оцінок, ефект "доходу" був відносно невеликим; в обох специфікаціях подвоєння доходів домогосподарств було пов’язане зі зменшенням ІМТ та обсягом талії, приблизно рівним лише 25% ефекту цінової чутливості. Крім того, ефект цінової чутливості є потужним при розподілі даних на групи з високим та низьким доходом. Це свідчить про те, що чутливість до цін на продукти харчування знижується в усіх класах доходу і є не лише проблемою для домогосподарств з низьким рівнем доходу. Незважаючи на те, що потрібно провести більше роботи, ці результати свідчать про те, що високі ціни на фрукти та овочі впливають як на домогосподарства з високим, так і з низьким рівнем доходу.

Баум, К. та К. Рум, 2007, “Вік, соціально-економічний статус та ріст ожиріння”, Робочий документ NBER 13289.

Drewnowski, A., and Barratt-Fornell, 2004, “Чи здоровіші дієти коштують дорожче?” Харчування сьогодні, 39: 161-168.

Гендаль, Н. та А. Шабеланський (2009), "Ожиріння та чутливість до цін у супермаркеті", Документ для обговорення CEPR 7443.

MABAT, Перше обстеження здоров’я та харчування Ізраїлю 1999-2001 рр., Ізраїльський центр контролю за захворюваннями Міністерства охорони здоров’я Ізраїлю.

Поллан, М., 2007, "Ти те, що вирощуєш", New York Times, 22 квітня 2007 р.