КОРОТКИЙ ОГЛЯД ФІКЦІЇ | “Людина калорій” Паоло Бацигалупі

Джеффрі Аллан Плаше 13 червня 2011 р. о 7:00 ранку

Я прочитав низку коротких фантастичних оповідань Паоло Бацигалупі, і, хоча я скептично ставлюсь до його екологізму і не погоджуюсь з (що я можу зрозуміти) його політикою, всі вони були однаково добре написані та переконливі - цікаве світобудування в поєднанні з прекрасною прозою та характеристикою. Всі вони, здається, встановлені у пост-глобальному потепленні/пост-енергетичній кризі майбутньої Землі, можливо, приблизно через століття. "Людина калорій" не є винятком. Існує навіть лібертаріанський кут, до якого я доберусь за мить.

Паоло Бацигалупі номінується на нагороди ліворуч та праворуч. "Людина калорій", насправді новелет, був номінований на премію Гюго і виграв премію Теодора Стерджен у 2006 році. Вперше опублікований у подвійному номері журналу "Фантастика та наукова фантастика" за жовтень/листопад 2005 року. Цю історію також можна знайти у "Найкращій науковій фантастиці року: двадцять третя щорічна колекція", під редакцією Гарднера Дозуа - там, де я вперше зіткнувся з нею, - і в короткій фантастичній колекції Басігалупі "Насос шість та інші історії", яка сама стала лауреатом премії "Локус" за найкращу колекцію в 2009 році. містить низку номінантів на нагороди та історії переможців.

Наш процвітаючий час на нафтовій основі, який у "Людині калорій" називають розширенням, поступився місцем скороченню енергії, і складається враження, що людство бореться повільно, щоб адаптуватися. Ця майбутня Земля є дещо прогресивнішою (наприклад, генна інженерія) і менш просунутою в інших, головним чином через відсутність дешевого та потужного палива (наприклад, люди зводиться до метанових ламп для освітлення та живлення комп’ютерів за допомогою людської праці за допомогою брезентів ). Є атрибути стимпанку - згадуються дирижаблі, а високоточні пружини з перегинами є основним засобом накопичення кінетичної енергії та живлення двигунів - але тон, безумовно, не такий, як у стимпанку. Я думав назвати стиль наукової фантастики Бацигалупі біопанком, але, на жаль, хтось інший вже ввів цей термін для цього; enviropunk також буде хорошим лейблом.

Сюжет сюжету зосереджений на жадібних мегакорпораціях та генетично спроектованих та запатентованих зернових культурах, які використовуються для годівлі та палива людей, їхніх генно-інженерних звірів та їх машин. Тут ми не говоримо про ваше найпотужніше біопаливо, таке як етанол. Ні, поворот Бацигалупі полягає в тому, щоб врожаї використовувались для годівлі мулій і мегадонтів (на мою думку, генно-інженерних нащадків мулів і слонів), які перетворюють ці калорії в накопичену кінетичну енергію, прогулюючись на бігових доріжках, які накручують згадані високоточні джерела . Усі "природні", незапатентовані культури були зручно знищені сільськогосподарськими катастрофами та хворобами, до яких генно-інженерні культури виявилися стійкими або імунітетом, що залишило кілька сільськогосподарських корпорацій у жорсткому монопольному контролі над первинними джерелами їжі та енергії у світі.

Коли «Калорія» відкривається, ми познайомилися з головним героєм - пересадкою Індії на американський Південь. Лальджі курсує річкою Міссісіпі на човні, що працює на пружині, шукаючи антикваріат з експансії, щоб визволити та продати. Але у старого друга зараз для нього незвична і небезпечна робота. Він повинен відправитися далеко на північ, щоб знайти і перевезти контрабандою назад до Нового Орлеана людину, яку великі сільськогосподарські корпорації хочуть схопити або вбити, людину, яка нібито може перешкодити економічному статус-кво.

Саме це робить історію особливо цікавою для лібертаріанців. "Людина калорій" - це, принаймні неявно, проти IP. Інтелектуальна власність, зокрема тут у формі генних патентів на сільськогосподарські культури, зображується незаконною та шкідливою. Дійові особи, як правило, не сумніваються в порушенні інтелектуальної "власності" Big Ag та перешкоджанні поліції ІВ. Так, існує спеціальна поліція інтелектуальної власності, особливо підступна напасть, яку ми можемо очікувати у своєму найближчому майбутньому.

Паоло Бацигалупі, ймовірно, вважає інтелектуальну власність невід'ємною частиною капіталістичної або вільної ринкової економіки. Більшість людей це роблять. Ймовірно, він би був здивований, дізнавшись, що дедалі більше лібертаріанців виступають проти ІВ як незаконного надання монопольних привілеїв, яке залежить від держави та обов'язково порушує права власності на нерухоме майно при його застосуванні. Але для мене та багатьох інших лібертарійців критика ІВ - це зовсім не критика вільних ринків.

Однак "Людина калорій" страждає від слабкості, загальної для історій, написаних лівими. Погані хлопці - жадібні мегакорпорації та їх бандити. Зараз проблема полягає не стільки у зображенні та натяканні підприємств, скільки в поганих діях. Вони іноді це роблять, особливо великі корпорації, що лежать у ліжку з державою. Проблема полягає в тому, щоб зробити корпорації поганою людиною і применшити роль уряду у світовому злі. Дуже часто уряди зображуються як альтруїстичні та неупереджені, незалежно від того, компетентні вони чи ні. Або їх роль применшується, а політиків та бюрократів зображують як слабшу, корумповану партію. Якби не ті підлі корпорації!

Паоло Бацигалупі через JT Thomas Photography

Або, у випадку з "Калорією", держава, здається, повністю відсутня. Навіть поліція ІВ не є однозначно державними агентами, аніж найманими корпоративними. Корпорації керують світом, що нагадує мені ще одну загальну ваду лівих історій: неможливість бачити корпорації, які буквально керують певним регіоном або світом, такими, що самі стали державами/урядами і перестають справді бути бізнесом (принаймні в будь-якому капіталістичний або сенс вільного ринку).

У мене було ще кілька дискусій щодо того, як світова економіка описувалася як функціонуюча. Використання сільськогосподарських культур як їжі та палива здається мені нереальним. Все більше стає очевидним, що вирощування сільськогосподарських культур для палива, таких як кукурудза для етанолу, спричиняє зростання цін на землю та продовольство і навіть не може наблизитися до задоволення світових енергетичних потреб, навіть якщо всі наявні сільськогосподарські угіддя були відведені для цієї мети. Тож я скептично ставлюсь до того, що це може спрацювати в уявленому майбутньому Бацигалупі, навіть з урахуванням генно-інженерних культур та прогресу в сільському господарстві, хоча, можливо, він стверджуватиме, що зменшена кількість населення зі зменшеними потребами в енергії робить це правдоподібним. У будь-якому випадку, це подвійне використання для продовольчих культур, без сумніву, підвищує ціну на їжу та сприяє бідності та голоду у його вигаданому світі.

Що з альтернативних джерел енергії, таких як сонячна, вітрова, гідроенергетична та геотермальна енергія? Що з ядерною енергетикою? Я не пам’ятаю, щоб бачив, щоб жоден із них використовувався в прочитаних мною історіях з Бацигалупі, але можна подумати, що принаймні деякі з них будуть такими. Я думаю, що якщо у нас «закінчиться» викопне паливо до того, як розробити справді життєздатні альтернативні джерела енергії, це буде тому, що уряди підняли витрати на їх видобуток, переробку та розподіл шляхом оподаткування та регулювання та війни, і заборонили експлуатацію нових родовищ, одночасно стримуючи розвиток привабливих альтернатив, таких як ядерна енергетика, знову ж шляхом оподаткування та регулювання чи прямої заборони та штучно стимулюючи інші, такі як біопаливо, за допомогою таких субсидій, як сьогодні на етанол.

Нібито в “Людині калорій” немає більше справді глобальних корпорацій, і все ж американські сільськогосподарські корпорації, як кажуть, перевозять врожай по всьому світу. Незначна проблема, але вона підводить мене до набагато масштабнішої: світова економіка зображується централізовано спланованою корпоративними бюрократами в Америці:

[Лальджі] уявляв, що він переправить Гіту назад через сяюче море і наблизить її до бухгалтерів, які розрахували квоти на спалювання калорій у світі. Близько до калорій, як вона сказала, колись так давно. Близький до людей, які збалансували цінову стабільність проти похибки та захищали енергетичні ринки від повені продуктів. Близький до тих маленьких богів, які мають більшу силу, ніж Калі, щоб знищити світ.

Я не бачу, що це працює особливо добре, або взагалі без державної підтримки або самих корпорацій, які стають державами, але, можливо, це допомагає пояснити сумний стан цього майбутнього світу. На справді вільному ринку такий вид централізованого глобального контролю з боку кількох корпорацій просто не відбувся б.

Але щоб у мене не склалося враження, що "Людина калорій" Бацигалупі є типовою лівосторонньо-екологічною стяжкою на користь "більш скромного" чи примітивного способу життя, ця історія є більш тонкою. Хоча деякі персонажі час від часу розмірковують про безглуздість того, що вони вважають сьогоднішніми надмірностями, це виходить не з якоїсь свідомої ідеології, а з точки зору їх обмежених ресурсів у пост-нафтовому світі. І в один момент Лальджі засмучується думкою про зменшення можливостей людства.

Незважаючи на екологізм та ліву політику, вплетені в цю історію, я рекомендую "Людина калорій" та інші історії Паоло Бацигалупі щодо достоїнств його чудового письменства. Лібертаріанці, які прагнуть писати та публікувати художню літературу на політичну тематику, повинні читати Bacigalupi, щоб побачити, як це добре зроблено. “Калорійну людину”, зокрема, я рекомендую за його кут проти IP. Зрештою, я планую переглянути решту "Насоса шість", але інші книги вимагають моєї більш безпосередньої уваги.