«Катастрофічна ситуація»: гори їжі марно витрачаються на те, що коронавірусні суперечки викликають ланцюг поставок

Фермери бачать, як продукція гниє на полях, а молочні продукти змивають стоки, коли вони поспішають знайти зони попиту та запобігти закриття

Харчові продукти на мільярди доларів будуть витрачені даремно, оскільки виробники та виробники від Каліфорнії до Флориди стикаються з величезним надлишком швидкопсувних предметів.

Поки американські продовольчі банки обробляють рекордний попит, а продуктові магазини намагаються утримати полиці на складі, фермери скидають свіже молоко та орать овочі назад у бруд, оскільки зупинка індустрії харчових послуг змішала ланцюжок поставок. Приблизно половина продуктів харчування, вирощених у США, раніше призначалася для ресторанів, шкіл, стадіонів, тематичних парків та круїзних суден.

Вплив може становити до 1,32 млрд. Доларів лише з березня по травень, лише згідно звітності Національної коаліції сталого сільського господарства.

Співробітники сільського господарства наполягають на тому, що сама пропозиція не під питанням, але узгодження цієї пропозиції з попитом і доведення її туди, де вона найбільше потрібна, є новою і нагальною проблемою.

Купа стиглих кабачків сидить на полі в Хоумстеді, штат Флорида. Фотографія: Лінн Сладкі/Associated Press

«Розрив зв'язку» в харчовому ланцюзі

Цього разу минулого року половина посівів зеленої квасолі та капусти Пола Аллена на фермах RC Hatton у місті Пахокі, штат Флорида, була б призначена для обслуговування продуктів харчування. Зараз він заорює на свої поля від 5 до 6 мільйонів фунтів овочів.

"Роздрібна торгівля не може його поглинути", - сказав він. "Все, що у вас є, просто не збирається, і ви повинні замулювати його знову в землі".

Аллен далеко не один. Він нарікає на обставини, в яких опинилися його друзі-вирощувачі томатів, коли 80% або більше їхніх культур раніше були призначені для обслуговування продуктів харчування. "Усі в однаковій ситуації".

Південна Флорида є основним виробником овочів для споживачів США, особливо взимку та ранньою весною. Зараз для багатьох фермерів вартість збирання та заготівлі продукції, що виробляється, вища за ринкову ціну.

"Усе це в сукупності може бути просто катастрофічною ситуацією для виробників на півдні Флориди, які насправді мали урожай врожаю в сезон збору врожаю", - сказала Ліза Лохрідж, директор з громадських питань Флоридської асоціації фруктів та овочів.

"Це справді має непропорційний вплив на теплу погоду та менші ферми", - сказала Кара Хекерт, регіональний директор Американського фонду сільського господарства в Каліфорнії. "Це було якось нічним переходом на принаймні значну частину системи харчування".

Підставка для фруктів та овочів, зазвичай відкрита навесні, сидить закритою в долині Салінас, штат Каліфорнія. Фотографія: Шеннон Степлтон/Reuters

Полуниця на узбережжі Каліфорнії та салат у «салатнику» із долини Салінас - де вирощується приблизно 70% урожаю салату в країні - зазнали особливих ударів. А зусилля, щоб захистити працівників ферм та соціально віддаленими на полях, означають ще повільніший збір врожаю.

"На полі ще багато чого залишається, і багато обробляється під землею", - сказав Хекерт. Ще більше сидить у сховищах.

Виробники молочних продуктів у штаті Вісконсін, штат Вермонт та інші штати взялися масово скидати надлишки молока, затоплюючи їхні поля або виливаючи в стоки на виробничих потужностях. Втрата підприємств громадського харчування, зокрема шкільних систем, які є великими покупцями молочних продуктів, залишила у виробників надзвичайно швидкопсувний перенасичення, яке вони не можуть легко вирішити.

Підготовка та упаковка продуктів харчування для роздрібної торгівлі на відміну від оптової торгівлі та їх упаковка та відвантаження на вантажівках - це абсолютно нова і дорога проблема. А весна - це особливо продуктивний сезон для дійних корів, що призводить до ще більшої пропозиції в той час, коли ще менше попиту. За останні шість тижнів ціни на ф'ючерси на молочну продукцію в США різко погіршились.

Проте, сказав Хекерт, є плутанина щодо того, де трубопровід зазнає найбільшого напруження. “Багато продуктових магазинів обмежують кількість молока, яке люди можуть придбати, думаючи, що воно закінчиться. Там розрив зв'язку ".

Райан та Кріс Ебл стоять поруч, поки свіже молоко стікає в каналізацію на сімейній фермі молочних продуктів Golden E поблизу Вест-Бенда, штат Вісконсин. Фотографія: США сьогодні Uspw/Reuters

Фермери заповнюють прогалини

Для фермерів, які безпосередньо споживачам пропонують послуги з виробництва ящиків, хаос став благом. У північній частині затоки Сан-Франциско кожна програма доставки ферм повна, деякі мають списки очікування в сотні.

"Ми використовуємо це як можливість заохотити співпрацю та фермерів, що працюють разом, щоб спробувати заповнити прогалини в цьому порушенні", - сказав Еван Війг, директор членства в Альянсі громади з сімейними фермерами, який працює над об'єднанням ферм, які раніше продавали напряму до шкіл та ресторанів з уже встановленою логістикою доставки.

"Це було якось божевільним поспіхом з'ясувати попит і пропозицію і хто що потребує, хто що має", - сказав він. “Зазвичай це те, що ви робите обережно протягом цілого року. І тут ми намагаємось зробити це за тиждень, щоб не допустити закриття ферм, а також багато харчових відходів ».

До коронавірусу майже весь бізнес Brothers Produce займався харчуванням та доставкою до школи. У березні Брент Еренверт, генеральний директор дистриб'ютора продуктів харчування в Х'юстоні, штат Техас, створив абсолютно нову модель, щоб утримати своїх співробітників у бізнесі та свою компанію на плаву: продавати коробки з фруктами, овочами, яйцями та молоком через кооперативи в регіоні і направляти клієнтів в Інтернеті.

“Деякі споживачі не почуваються в безпеці, заходячи до продуктового магазину, на жаль, через те, що там надто багато людей. Я знаю, як безпечно додати цей товар до рук споживача », - сказав Еренверт. "Найголовнішим було зберегти роботу своїх співробітників і підтримувати рух ланцюжка поставок - адже якщо люди бачать, що ланцюг поставок зупиняється, вони впадають у ще більшу паніку".

Касондра Майерс та Елен Хенслі виготовляють коробки для доставки на фермі Front 9. Фотографія: Дейн Ріс/Reuters

Але в цьому ланцюжку поставок відсутня вирішальна ланка, що запобігає розриву між продовольством, яке було б витрачено даремно, та зростаючою потребою в продовольчих банках по всій країні.

Багато виробників, які вже відчувають величезні втрати в продажах, не можуть додатково з'їсти витрати на збирання врожаю, упаковку та транспортування врожаю в потрібні продовольчі банки без будь-якої фінансової допомоги. Виробники з Флориди звернулись до міністерства сільського господарства США з проханням викупити надлишки продукції, щоб її можна було передати людям, які потребують, без подальшої шкоди фінансам фермерських господарств. Департамент продовольства та сільського господарства Каліфорнії співпрацює з Каліфорнійською асоціацією продовольчих банків, щоб забезпечити фінансування та ресурси для пожертв ферм на програми годівлі у штаті.

Проте є лише стільки, що можуть взяти продовольчі банки.

«Що справді дивно зараз у ланцюгу поставок, так це те, що продуктові магазини здаються досить важкими продуктами, фермери викидають речі, а банки продовольства заповнені. Ми не знаємо, де попит », - сказав Еренверт.

"Ми співпрацюємо з державою, щоб спробувати донести її до благодійних організацій. Але, чесно кажучи, багато таких шляхів заповнені », - сказав Пол Аллен, флоридський овочівник. "Вони ніяк не можуть це все поглинути".

Продовольчі банки не створені, щоб бути складами для такої величезної кількості багатожильних та швидкопсувних продуктів.

Члени національної гвардії Каліфорнії допомагають упаковувати коробки з фруктами та овочами у продовольчому банку Second Harvest у Сан-Хосе, штат Каліфорнія. Фотографія: Джастін Салліван/Getty Images

“Все, що знаходиться під сонцем, продуктивно з’являється. Ми отримуємо вершки врожаю », - сказав Брайан Грін, генеральний директор Х'юстонського продовольчого банку. "У нас є потенційна винагорода - зараз ми працюємо над можливістю виграти на цьому. Всі харчові банки повинні вирішити цю головоломку. Які партнерські відносини ми встановлюємо, щоб ми могли цим скористатися? Тому що ми не збираємось отримувати інші речі ".

Завдяки стабільним основним товарам, які продаються на ринках загальнонаціональних країн, продовольчим банкам важко забезпечити надлишок сухих та заморожених товарів. Цей приплив продуктів може допомогти зменшити кількість пожертв, але вимагає більше робітників та волонтерів, щоб сортувати та упаковувати їжу, коли благодійним організаціям не вистачає допомоги. Немає сумнівів, сказав Грін, що більша частина цієї їжі, на жаль, все одно піде даремно.

«Реальність полягає в тому, що змушує харчовий ланцюг нормально працювати, оскільки існує лише десятки тисяч механізмів, які були розроблені з часом для узгодження попиту та пропозиції. Потім ти просто раптом все це розбиваєш і намагаєшся добровільними стосунками скласти щось у дуже короткі терміни », - сказав він. "Буде багато невдач".