Як Чингісхан охолоджував планету

Статуя Чингісхана в Монголії.

У 1206 році нашої ери Чингісхан розпочав монгольське вторгнення: божевільна бойова сила, що володіє луками, яка прокотилася через значну частину сучасної Азії на Близький Схід та Східну Європу. Але окрім створення найбільшої у світі імперії, монгольське вторгнення мало ще один глобальний вплив, який залишився прихованим в історії, згідно з новими дослідженнями Джулії Понграц з Департаменту глобальної екології Інституту Карнегі. Чингісхан та його імперія, яка проіснувала майже два століття, насправді охолодили Землю.

"Поширеною помилкою є те, що вплив людини на клімат почався з широкомасштабного спалення вугілля та нафти в індустріальну епоху", - говорить Понграц, провідний автор дослідження у прес-релізі. "Насправді, люди почали впливати на навколишнє середовище тисячі років тому, змінюючи рослинний покрив ландшафтів Землі, коли ми розчищали ліси для сільського господарства".

Відповідь на те, як це сталося, можна сказати одним словом: відновлення лісів. Коли монгольські орди вторглися в Азію, на Близький Схід та в Європу, вони залишили за собою величезну кількість тіл, обезлюднюючи багато регіонів. З меншою кількістю людей великі ділянки оброблених полів з часом повертаються до лісів, поглинаючи вуглекислий газ з атмосфери.

У дослідженні, опублікованому в Голоцен, Понграц разом із колегою Карнегі Кеном Кальдейрою та німецькими колегами з Інституту метеорології імені Макса Планка склали модель глобального земельного покриву, починаючи з 800 р. Н. Е. Вона уважно стежила за чотирма історичними подіями, які, на її думку, могли вплинути на клімат через повернення лісів після знелюднення: Чорна смерть в Європі (кінець XIV століття), падіння китайської династії Мін (остання половина XVII століття), завоювання Америки (16-17 століття) та монгольська навала 13-14 століть.

"Ми виявили, що під час коротких подій, таких як Чорна смерть та колапс династії Мін, відростання лісу було недостатньо, щоб подолати викиди гниючих матеріалів у ґрунті", - пояснює Понграц. "Але під час таких тривалих, як монгольська навала та завоювання Америки, було достатньо часу, щоб ліси знову виросли та поглинули значну кількість вуглецю".

Найваговіший вплив справило нашестя монголів. Згідно з підрахунками дослідження, повторне зростання лісів під час монгольської навали поглинуло 700 мільйонів тонн вуглецю з атмосфери, що дорівнює кількості вуглецю, яке глобальне суспільство сьогодні виробляє щороку з бензину.

Понграц стверджує, що її дослідження має значення для сучасної кліматичної кризи у світі: «Сьогодні приблизно чверть чистого первинного виробництва на поверхні Землі певним чином використовується людиною, переважно за допомогою сільського господарства. […]. У минулому ми мали значний вплив на глобальний клімат та вуглецевий цикл, але все це було ненавмисно. Спираючись на знання, отримані нами в минулому, ми зараз можемо приймати рішення щодо землекористування, які зменшать наш вплив на клімат та вуглецевий цикл. Ми не можемо ігнорувати отримані знання ".

Звичайно, перш ніж суспільство може навіть подумати про глобальне відновлення лісів, глобальне вирубування лісів має бути зупинено. Незважаючи на занепокоєння у всьому світі та численні ініціативи протягом багатьох років (як місцеві, так і глобальні) ліси продовжують падати надзвичайно швидко. В даний час близько 10% світових викидів парникових газів відбувається в результаті вирубки лісів.

Пов’язані статті

(31.08.2009) Вільям Руддіман став добре відомим завдяки своїй теорії про те, що кліматичні зміни клімату почалися задовго до індустріальної ери. У 2003 році він вперше висунув теорію, згідно з якою неолітична революція - коли деякі люди перетворилися зі збору мисливців на велике землеробство - спричинила зміну глобального клімату 7000 років тому.

(18.12.2008) Відновлення лісів після колапсу людської популяції в Америці після приходу європейців, можливо, спричинило період глобального похолодання з 1500-1750 рр., Відомий як Малий льодовиковий період, повідомляють дослідники, виступаючи на щорічній зустрічі Американського геофізичного союзу в Сан-Франциско. За деякими підрахунками, хвороби, запроваджені європейцями, могли вбити понад 90 відсотків населення Нового Світу за століття після першого контакту. Швидке знелюднення призвело до широкомасштабного залишення сільськогосподарських угідь в Америці та подальшого відновлення лісів. Аналізуючи деревне вугілля, знайдене в ґрунтах та озерних відкладах на сайтах по всій Америці, Річард Невле та Денніс Берд знайшли докази того, що ця регенерація лісу вилучила достатньо вуглецю, щоб викликати глобальне похолодання.

(28.08.2008) Дослідники виявили нові докази, що підтверджують суперечливу теорію, згідно з якою до приходу європейців у 15 столітті в частинах Амазонки жили густі "міські" поселення. Дослідження опубліковано цієї п’ятниці в журналі Наука. Проводячи археологічні розкопки та аерофотознімки на ряді ділянок у районі Верхнього Сінгу в бразильській Амазонці, група дослідників під керівництвом Майкла Хекенбергера виявила докази сітчастої структури міст та невеликих сіл площею 150 акрів, з'єднаних складною дорогою мережі та влаштовані навколо великих майданів, де проходили б громадські ритуали. Автори стверджують, що відкриття вказують на частини "урбаністичних" товариств, що підтримують Амазонку, що базуються на сільському господарстві, лісовому господарстві та рибництві.