Хом’яки можуть бути ключем до боротьби з ожирінням

Гізела Хелфер та Ребекка Дамбелл, Бесіда

Світова криза ожиріння не має ознак стихання, і нам терміново потрібні нові способи боротьби з нею. Споживання меншої кількості калорій та спалювання більше енергії за допомогою фізичних навантажень є перевіреним способом схуднення, але це, очевидно, легше сказати, ніж зробити. Проблема з тим, що менше їсти і більше рухатися, полягає в тому, що люди відчувають голод після фізичних вправ, і їм доводиться боротися з біологічно запрограмованим бажанням їсти. Щоб розробити ефективні способи схуднення, нам потрібно краще зрозуміти, як працюють ці біологічні потреби. Ми вважаємо, що хом'яки мають деякі підказки.

Хом'яки та інші сезонні тварини змінюють своє тіло і поведінку відповідно до пори року, наприклад, вирощування густої шерсті взимку або народження лише навесні. Деякі сезонні тварини також можуть регулювати свій апетит, щоб не бути голодними, коли доступно менше їжі. Наприклад, сибірський хом'як взимку втрачає майже половину ваги тіла, тому їм не потрібно їсти стільки, щоб пережити зимові місяці. Розуміння основних фізіологічних процесів, що обумовлюють ці зміни, може допомогти нам зрозуміти власну фізіологію та допоможе нам розробити нові методи лікування.

Наскільки голодними ми почуваємося, керує частина мозку, яка називається гіпоталамусом. Гіпоталамус допомагає регулювати апетит і масу тіла не тільки у сезонних тварин, а й у людей.

Таніцити (що означає «довгі клітини») є ключовими клітинами гіпоталамуса, і, що дивно, вони можуть змінювати розмір і форму залежно від сезону. Влітку, коли денного світла багато, і тварини їдять більше, таніцити довгі, і вони потрапляють у ділянки мозку, які контролюють апетит. Взимку, коли дні коротші, клітини дуже короткі і мало.

Ці клітини важливі, оскільки вони регулюють гормони в мозку, які змінюють сезонну фізіологію тварин, такі як хом'яки та сезонні щури.

Сигнали зростання

Ми не до кінця розуміємо, як всі ці гормони в гіпоталамусі взаємодіють, змінюючи апетит і втрату ваги, але наше недавнє дослідження показало, що сигнали росту можуть бути важливими.

Один із способів посилення сигналів росту в мозку - це фізичні вправи. Сибірські хом'яки не зимують; вони залишаються активними протягом зимових місяців. Якщо хом'яки мають доступ до бігового колеса, вони будуть робити вправи більше, ніж зазвичай. Коли вони займаються на колесі, вони набирають вагу і їдять більше. Це вірно, особливо в той час, коли вони зазвичай були маленькими і пристосованими до зими. Важливо те, що збільшена маса тіла під час занять хом’яками складається не просто із збільшення м’язів, а й із збільшенням жиру.

Ми знаємо, що хом'яки правильно інтерпретують тривалість дня взимку або, принаймні, в модельованому зимовому дні (світло горить коротше), оскільки вони все ще мають білу зимову шубу, незважаючи на надмірну вагу. Зараз ми розуміємо, що у хом'яків збільшення ваги, пов’язане із фізичними вправами, пов’язане з гормонами, які зазвичай регулюють ріст, тому що коли ми блокуємо ці гормони, збільшення ваги може бути зворотним.

Коли люди починають займатися фізичними вправами, вони іноді набирають вагу, і це може бути схоже на те, що відбувається у хом'яків, коли апетит підвищується, щоб компенсувати підвищену енергію, що спалюється під час фізичних вправ. Це не означає, що люди не повинні займатися спортом взимку, оскільки ми, природно, не худнемо, як сибірські хом'яки, але це пояснює, чому для деяких людей заняття спортом можуть змусити їх почуватись голодними, і тому їм може знадобитися додаткова допомога для схуднення.

Те, що ми довідалися з вивчення хом'яків до цього часу, вже дало нам безліч уявлень про те, на які клітини та системи нам потрібно дивитись у людей, щоб зрозуміти, як працює регулювання ваги. Це створить нові можливості для виявлення можливих цілей для препаратів проти ожиріння і, можливо, навіть підкаже нам, як уникнути ожиріння.

Ця стаття опублікована в журналі The Conversation під ліцензією Creative Commons. Прочитайте оригінальну статтю.