Талони на їжу можуть допомогти США скоротити епідемію ожиріння

допомогти

Це Сан-Франциско, якого туристи ніколи не бачать: проект житлового будівництва Еліс Гріффіт у районі Бейвью-Хантерс Пойнт є настільки жахливим прикладом занепаду міст, як ви побачите в будь-якій точці США. Одиниці житла забиті дошками; розбиті пляшки хрустять під ногами; гуркотять поліцейські машини.

Я тут, у південно-східному куточку міста, разом із Даною Ендрюс, яка працювала дієтологом у місцевій організації YMCA до декількох місяців тому, коли розсіяний склероз змусив її кинути. Сьогодні, як і багатьом її колишнім клієнтам, їй доводиться покладатися на федеральну програму додаткової допомоги в харчуванні (SNAP) для своїх основних потреб. "Якби у мене цього не було, я не знаю, де б я була", - каже вона.

Поки Конгрес США сперечається щодо законодавства щодо поновлення фінансування SNAP - загальновідомої як "талони на харчування", - здається, глибокі скорочення, які особливо сильно вдарять по цих вулицях.

Реклама

Політичний спін

Послухайте деяку політичну риторику, і ви могли б уявити, що витрати на прогодування майже 48 мільйонів отримувачів продовольчих талонів тягнуть американську економіку в багнюку. Насправді, дослідження Міністерства сільського господарства США (USDA) показують, що SNAP стимулює стільки, скільки $9 економічної діяльності на кожного $5 він витрачає - ефект удару, який особливо важливий у таких депресивних районах, як Bayview-Hunters Point.

Більше того, прихильники громадського здоров'я кажуть, що нинішня політична суперечка закрила великі можливості: використання SNAP для експериментів із вирішенням загальних проблем США, пов’язаних з поганим харчуванням та ожирінням.

Оскільки шкідлива їжа дешевша за фрукти та овочі, бідність та ожиріння, як правило, йдуть рука об руку. Але навіть після контролю за цією асоціацією деякі дослідження показують, що отримувачі талонів на їжу частіше страждають ожирінням. Наприклад, в аналізі 2010 року Чарльз Баум із Університету штату Середній Теннессі в Мерфрісборо підрахував, що для жінок отримання талонів на харчування збільшує поширеність ожиріння на 13,5 відсотка.

Це не означає, що SNAP можна звинуватити в епідемії ожиріння в США, яка настільки величезна, що будь-яке збільшення, пов'язане з талонами на харчування, буде важко виявити. Але це вказує на те, що є можливості для експериментів із способом надання пільг для покращення здоров'я найбідніших громадян країни.

Одна проста ідея - надавати переваги раз на два тижні, а не щомісяця. Це дозволить згладити цикл, коли люди завантажуються висококалорійною їжею, коли надходять платежі, а потім голодують до кінця місяця - закономірність, що спричиняє збільшення ваги. Такий щомісячний цикл може пояснити такі висновки, як Баум.

Підсилення фруктів

Але найбільша увага зосереджена на зусиллях, спрямованих на стимулювання купівлі фруктів та овочів або обмеження закупівель шкідливої ​​їжі. Пілотний проект дав багатообіцяючі результати минулого місяця. За 14 місяців до грудня 2012 року 7500 домогосподарствам, які отримували талони на харчування в Хампдені, штат Массачусетс, було видано додаткові 30 центів за кожен долар, витрачений на фрукти та овочі. Опитування, проведені протягом чотирьох-шести місяців дослідження, показують, що споживання ними фруктів та овочів було на 25 відсотків вищим, ніж серед людей, які отримували звичайні талони на харчування.

Санджай Басу з Стенфордського університету в Каліфорнії вивчав, як зміни у цінах на їжу впливають на те, що люди кладуть у свої кошики для покупок. Його робота припускає, що заборона на придбання нездорових продуктів харчування або підвищення їх ціни повинна бути ще ефективнішою (Прийняття медичних рішень, doi.org/nbf).

Але ідея обмежити вибір людей суперечлива, і впливові лобістські групи виступають проти будь-якої такої зміни. Сюди входять Центр харчових досліджень та дій, основна некомерційна група, яка проводить кампанію проти голоду в США, та Асоціація продуктових виробників, члени якої заробляють мільярди доларів на покупках, здійснених за SNAP. На цьому тлі USDA, який підтримав дослідження Хемпдена, до цього часу відмовляв у проханні експериментувати з обмеженням закупівлі шкідливої ​​їжі.

Звичка швидкого харчування

Моя поїздка до Bayview-Hunters Point відкрила подальші труднощі. Ендрюс взяв мене назустріч Крістін Барабанниці, яка допомагає вести продовольчу комору в житловому проекті Еліс Гріффіт. Вона роздає пакунки зі свіжими продуктами місцевим жителям - серед них багато людей похилого віку, які не можуть дійти до найближчого супермаркету, що знаходиться на відстані милі. Барабанщик, який живе неподалік, засмучений тим, що більше місцевих жителів не користуються послугами комори. "Люди навколо не вміють добре готувати", - нарікає вона.

Це значною мірою наслідок давнього статусу району як «продовольчої пустелі» - де основними постачальниками продуктів є заклади швидкого харчування та міні-магазини. "Якщо дитина звикла їсти фаст-фуд, тоді вона збирається пристосуватися до цієї звички поганого харчування", - говорить Барабан. Її коментарі відбилися в моїй свідомості пізніше, коли ми відвідали сусідній кутовий магазин, коли дитина, яка попросила у Ендрюса грошей, щоб купити газовану воду, відмовила їй у пропозиції яблука.

Стигматичний страх

Будь-які фундаментальні зміни в SNAP потребують ретельних пілотних досліджень, щоб забезпечити, щоб і без того вразливі групи не потрапляли в подальший невигідний стан. Пільги одержувачів завантажуються на дебетову картку, що дозволяє їм робити покупки, як і будь-хто інший, без публічної ідентифікації. Одне занепокоєння полягає в тому, що люди, яким на касі кажуть, що вони не можуть купувати певні товари, відчують клеймо, яке відштовхне їх від отримання пільг.

Проте, незважаючи на всі перешкоди, отримувачі продовольчих талонів, схоже, готові прийняти реформи, які б спонукали їх зробити більш здоровий вибір. В опитуванні одержувачів, проведеному в 2012 році дослідниками Гарвардської школи громадського здоров'я, 54 відсотки заявили, що підтримуватимуть скасування пільг для солодких напоїв (Харчування в галузі охорони здоров'я, doi.org/nbg).

Такі результати викликають оптимізм у дослідників охорони здоров’я щодо того, що SNAP може стати засобом для тестування рішень загальної проблеми ваги США. Якщо економічну моркву та палички можна використовувати для поліпшення раціону деяких найбільш знедолених громадян країни, тоді буде встановлено сцену для використання податків та субсидій, щоб підштовхнути націю в цілому до більш здорових відносин з їжею.

"Ми можемо це вирішити", - говорить Гіларі Селігман з Каліфорнійського університету в Сан-Франциско, яка вивчає зв'язки між продовольчою безпекою та хронічними захворюваннями. "Для цього потрібні лише політична воля та ресурси". Однак зараз, здається, цих двох речей не вистачає там, де це найважливіше - у коридорах влади у Вашингтоні, округ Колумбія.