Вуглеводи

За більшості обставин немає абсолютних харчових потреб у вуглеводах - простих цукрах, складних вуглеводах, таких як крохмаль, та неперетравних рослинних вуглеводах, відомих як харчові волокна. Деякі клітини, такі як клітини мозку, потребують простого вуглеводу глюкози як палива. Якщо дієтичних вуглеводів недостатньо, синтез глюкози залежить від розщеплення амінокислот, що отримуються з білків організму та харчових білків, та сполуки гліцерину, що отримується з жиру. Тривала вуглеводна недостатність призводить до збільшення виробництва органічних сполук, званих кетонами (стан, відомий як кетоз), який надає диханню характерний солодкий запах. Кетоз та інші негативні наслідки дієти з дуже низьким вмістом вуглеводів можна запобігти щоденним споживанням від 50 до 100 грамів вуглеводів; однак рекомендується отримувати принаймні половину щоденного споживання енергії з вуглеводів, і це типово для дієт людини, що відповідає принаймні 250 грамам вуглеводів (1000 калорій при 2000-калорійній дієті). Різноманітна дієта, що містить фрукти, овочі, бобові та цільнозернові злаки, які всі містять вуглеводи, також забезпечує бажане споживання харчових волокон.

хвороба

Незамінні жирні кислоти

Існує також мінімальна вимога до жиру - не до загального жиру, а лише до жирних кислот лінолевої кислоти (так званої омега-6 жирної кислоти) та альфа-ліноленової кислоти (омега-3 жирної кислоти). Дефіцит цих двох жирних кислот спостерігався у госпіталізованих пацієнтів, які протягом тижнів годувались виключно внутрішньовенними рідинами, що не містять жиру, пацієнтами із захворюваннями, що впливали на поглинання жиру, немовлятам, яким давали суміші з низьким вмістом жиру, та маленьким дітям, які годували знежиреним молоком або дієтами з низьким вмістом жиру. Симптомами дефіциту є сухість шкіри, випадання волосся та порушення загоєння ран. Основні потреби в жирних кислотах - кілька грамів на день - можна задовольнити, споживаючи приблизно столову ложку поліненасичених рослинних олій щодня. Жирна риба також забезпечує багате джерело жирних кислот омега-3. Навіть особи, які дотримуються нежирної дієти, зазвичай споживають достатню кількість жиру, щоб задовольнити потреби.

Вітаміни

Хоча хвороби з дефіцитом були описані у лабораторних тварин та людей, позбавлених окремих вітамінів, у людському досвіді, як правило, одночасно спостерігаються множинні недоліки. Вісім вітамінів B-комплексу функціонують в координації у численних ферментних системах та метаболічних шляхах; таким чином, дефіцит одного може вплинути на функціонування інших.

Вітамін А

Дефіцит вітаміну А є основною причиною запобігання сліпоти у дітей та є основною проблемою у країнах, що розвиваються, особливо в Африці та Південно-Східній Азії; в найбідніших країнах сотні тисяч дітей щороку стають сліпими через дефіцит вітаміну. Навіть легкий дефіцит може погіршити імунну функцію, зменшуючи тим самим стійкість до хвороб. Нічна сліпота є ранньою ознакою дефіциту вітаміну А, за якою слідує аномальна сухість очей і, в кінцевому рахунку, рубцювання рогівки, стан, відомий як ксерофтальмія. Інші симптоми включають сухість шкіри, зміцнення епітеліальних клітин в інших місцях тіла (наприклад, слизових оболонок) та порушення росту та розвитку. У багатьох районах, де дефіцит вітаміну А є ендемічним, частота зменшується, даючи дітям одну велику дозу вітаміну А кожні шість місяців. Генетично модифікована форма рису, що містить бета-каротин, попередник вітаміну А, може значно зменшити частоту дефіциту вітаміну А, але використання цього так званого золотого рису є суперечливим.