Машина часу Вуду

Багато з нас в економічному бізнесі цікавилися, як нові керівники Конгресу відреагують на різке зростання американського економічного зростання, яке, як ми зараз знаємо, розпочалося навесні минулого року. Після багатьох років наполягання на тому, що президент Обама відповідальний за слабку економіку, вони не могли сказати правду - що короткострокові економічні показники мають дуже мало спільного з тим, хто тримає Білий дім. То що б вони сказали?

Ну, я не бачив, що такий прийде: вони вимагають кредит. Не зважайте на той факт, що всі добрі дані стосуються періоду до проміжних виборів. Мітч Макконнелл, новий лідер більшості в Сенаті, каже, що він це зробив, що зростання відображало "очікування нового республіканського конгресу".

Відповідь Демократичного національного комітету - "Ха-ха-ха-ха-ха-ха" - видається доречною. Я маю на увазі розмову про економіку вуду: пан МакКоннелл стверджує не просто, що він може створити процвітання, не знаючи, насправді, прийняття будь-якого законодавства, але що він може повернутися назад у часі і створити процвітання ще до того, як взяти владу. Але хоча самозвеличення пана Макконнелла смішне, воно також страшне, оскільки це симптом епістемічного закриття його партії. Республіканці знають багато речей, які не є такими, і ніякі протилежні докази не змусять їх передумати.

Принаймні пан МакКоннелл не зробив того, що зробили багато його колег, зіткнувшись із незручними фактами: вдався до теорій змови.

Поміркуйте, наприклад, про те, як деякі республіканці поводились з гарними новинами про реформування охорони здоров'я. До того, як Obamacare набув чинності, вони переважно наполягали на тому, що це буде катастрофою, що більше людей втратить страховку, ніж отримає її. Вони, звичайно, були в захваті від технічних проблем, які спочатку скалічили веб-сайт програми. Але ці проблеми були вирішені, і кількість учнів зросла. Їх відповідь? "Вони готують книги", - заявив сенатор Джон Баррассо з Вайомінгу, який зараз очолює республіканський політичний комітет Сенату.

Але це було тоді. На даний момент ми маємо декілька незалежних підтверджень - нещодавно від Gallup - що Obamacare різко розширив страхове покриття. То що вони зараз говорять? Закон "зазнає краху під власною вагою", говорить представник Пол Райан, новий голова Комітету "Домі шляхів і засобів".

Говорячи про пана Райана: Минуло майже чотири роки з того часу, як він та багато інших членів його партії піддали Бену Бернанке, тодішньому голові Федерального резерву, політику, яка, як вони стверджували, призведе до високої інфляції та "знизить курс долара". Інфляція так і не здійснилася, і долар продовжував зміцнюватися, але пан Райан не дав жодних ознак покарання - і багато консерваторів, включаючи улюблених інтелектуалів, таких як Найл Фергюсон з Гарварда, стали "інфляційними розбійниками", наполягаючи на тому, що уряд приховує ціну піднімається.

О, і Європа, центральний банк якої, на відміну від ФРС під керівництвом Бернанке, прийняв ці попередження про інфляцію до серця і підвищив процентні ставки в 2011 році, зараз переживає відверту дефляцію, що має жахливі наслідки для її економічних та політичних перспектив.

Потім є кліматичні зміни. Схоже, 2014 рік був найгарячішим ще, що мало б закрити двері перед безглуздими заявами про те, що глобальне потепління зупинилося. Але це не матиме значення для сенатора Джеймса Інхофе, який зараз очолює важливий екологічний комітет і давно наполягає на тому, що вся наука в цій галузі є ліберальною містифікацією.

Зараз усі роблять прогнози, які виявляються помилковими; це там складний світ, і ніхто не ідеальний. Справа в тому, що Конгрес зараз контролюється людьми, які ніколи не визнають помилок, не кажучи вже про те, щоб вчитися на своїх помилках.

У деяких випадках вони можуть навіть не підозрювати, що помилились. Зрештою, консервативні ЗМІ не зовсім відомі своїм збалансованим висвітленням; якщо ваша картина того, як працює реформа охорони здоров’я, ґрунтується на Fox News, ви, мабуть, відчуваєте, що це була величезна катастрофа, хоча реальність така, що здивувала навіть прихильників закону.

Однак головне полягає в тому, що ми розглядаємо політичну субкультуру, в якій ідеологічні принципи просто не піддаються сумніву, незважаючи ні на що. Економіка на стороні пропозиції дійсна незалежно від того, що насправді відбувається з економікою, гарантоване медичне страхування повинно бути провалом, навіть якщо воно працює, і кожен, хто вказує на тривожні факти, є ipso facto ворогом.

І ми не говоримо про граничні показники. Іноді можна почути твердження про те, що старомодний республіканський істеблішмент повертається, що екстремісти чайної партії втекли, і ми можемо повернутися до двопартійної співпраці. Але це фантазія. Ми не можемо мати значущої співпраці, коли не можемо домовитись про реальність, коли навіть представники Республіканської партії по суті вважають, що факти мають ліберальний ухил.