Чорні ведмеді пристосовуються до життя поблизу людей, спалюючи опівнічну олію

Це те, що ми знаємо про новий варіант COVID-19, на думку експерта

Результати випробування вакцини Pfizer та те, що вони нам говорять

Чи переживаємо ми K-подібне відновлення від COVID-19?

На тлі повідомлень про те, що діяльність людини виштовхує багатьох диких видів на межі зникнення, легко пропустити той факт, що деякі популяції тварин розширюються. По всій Північній Америці кількість видів, які були зменшені внаслідок надмірного полювання та втрати лісового середовища існування у 1800-х роках, відновлюється. Це іноді призводить до того, що дика природа живе поблизу населених пунктів.

В недавньому дослідженні ми з колегами проаналізували один із таких видів повернення: американських чорних ведмедів (Ursus americanus). На початку 1900-х років чорні ведмеді були виселені в більш дикі райони Північної Америки. Сьогодні, завдяки регульованому полюванню та відростанню лісів, вони повернулись до приблизно 75% свого історичного ареалу в Північній Америці. За оцінками, зараз 1 мільйон чорних ведмедів кочує з Мексики до Канади та Аляски.

У штаті Массачусетс, де ми працювали, чорні ведмеді поширилися від невеликої ізольованої популяції в Беркширських горах до приблизно 4500 ведмедів по всій штаті. Массачусетс - третій за густою кількістю населених штат в країні, і розвиток людини розширюється, іноді ставлячи ведмедів і людей в безпосередній близькості один від одного.

Інші вчені виявили, що ведмеді переносять свою поведінку з природних районів на ті, в яких переважає людина, в роки, коли натуральної їжі бракує. Ми з моїми співавторами хотіли дізнатись, як ведмеді в штаті Массачусетс поводяться навколо людей та людської діяльності. Ми виявили, що навесні та восени ведмеді вночі змінювали свої природні добові ритми, щоб рухатися по освоєних людиною районах.

Ніс для їжі людини

Чому чорні ведмеді використовують населені пункти? Вони всеїдні опортуністи з хорошим нюхом і можуть нюхати багату калоріями їжу, яка часто зустрічається у розвинених районах, таких як насіння птахів, корм для домашніх тварин, сміття та навіть сільськогосподарські культури. Ці продукти можуть бути особливо привабливими для ведмедів до і після сплячки, коли тварини живуть виключно з накопиченого жиру в організмі.

Перед зимовою сплячкою восени ведмеді вступають в метаболічний стан, який називається гіперфагією - буквально надмірне харчування - при якому вони споживають від 15 000 до 20 000 калорій на день. Це приблизно еквівалентно восьми великим сирним піцам або п’яти галонам шоколадного морозива.

Під час сплячки ведмеді можуть втратити до однієї третини ваги свого тіла. А після того, як навесні вони з’являються зі своїх барлогів, природних продуктів харчування, як правило, не вистачає, поки рослини не почнуть листяти і цвісти.

Потреби енергії чорних ведмедів на цих етапах можуть впливати на їх поведінку. Ми дослідили дані 76 нашийників GPS чорного ведмедя у центральній та західній частині штату Массачусетс. Як і слід було очікувати, ведмеді, яких ми відстежували, пересувалися вдень більше, ніж вночі, і вдень уникали людей та освоєних територій. Однак ми також виявили, що навесні та восени, коли ведмеді підвищували калорійність, вони змінювали свої природні добові ритми, щоб рухатися вночі по освоєних людиною районах.

Чи читали?

Балансування винагороди та ризику

Наші висновки та наявні знання про сезонні енергетичні потреби чорних ведмедів вказують на те, що ведмеді можуть діяти в «пейзажі страху» - концептуальній моделі, яку екологи спочатку розробили під час досліджень таких видів здобичі, як лось. Якщо поглянути на ці рамки, поведінка окремої тварини є результатом аналізу витрат і вигод, який обмінює винагороду за їжу проти ризику. Чорним ведмедям нагородою є висококалорійне харчування, а ризик - зустріч з людьми.

Навесні, коли натуральної їжі бракує, і восени, коли ведмедям потрібно набирати вагу для зимового сну, привабливість нагород за їжу перевищує пов'язані з цим ризики. Тим не менше, ведмеді намагаються максимально пом'якшити цей ризик, змінюючи свої природні схеми активності, щоб відвідувати розвинені райони вночі, коли людська активність найнижча.

Влітку, коли натуральної їжі більше, а у ведмедів найменший обмін речовин, ми не спостерігали цих поведінкових змін. Ведмеді уникали освоєних територій у будь-який час доби.

Історія була більш тонкою, коли ми розглядали окремих ведмедів. Ми розробили моделі руху для кожного нашого ведмедика з нашийником і виявили, що їх реакція на деякі особливості ландшафту різнилася.

Наприклад, ми виявили, що деякі ведмеді менше уникали людського розвитку, ніж інші. Ці ведмеді жили в більш населених районах, на їхніх територіях щільність становила щонайменше 190 будинків на квадратну милю (75 будинків на квадратний кілометр). Планувальники класифікують такі райони як заміські передмістя або ранню субурбанізацію.

Наші висновки вказують на те, що чорні ведмеді можуть перейти від проживання в більш природних районах до проживання в районах з певним людським розвитком. Такі фактори, як розповсюдження ведмедів у певній місцевості та наявність відкритих територій, можуть вплинути на їх бажання оселитися поблизу людей.

Ладнають із сусідами

Наше спостереження за чорними ведмедями, що приживаються до розвинених районів і стають все більш нічними, відбиває ширшу тенденцію, що спостерігається серед диких тварин у всьому світі. Дикі тварини збільшують свою нічну активність у відповідь на розвиток та інші види діяльності людини, такі як піші прогулянки, їзда на велосипеді та сільське господарство. Розуміння того, як, коли і чому відбуваються ці нічні зрушення, може допомогти запобігти конфлікту між дикою природою та людиною та захистити людей і тварин.

Наприклад, більшість конфліктів між людьми та ведмедями виникають через те, що люди ненавмисно роблять багату калоріями їжу, таку як насіння птахів, сміття та корм для домашніх тварин, доступною для ведмедів. Знаючи, що ведмеді частіше шукають ці продукти вночі та в районах з певною щільністю житла, це може допомогти менеджерам навчити людей уникати конфліктів. І люди, які бояться ведмедів, можуть із втіхою знати, що більшу частину чорні ведмеді їх так само бояться.