Бджоли: наскільки вони важливі і що було б, якби вони вимерли?

Це те, що ми знаємо про новий варіант COVID-19, на думку експерта

Результати випробування вакцини Pfizer та те, що вони нам говорять

Чи переживаємо ми K-подібне відновлення від COVID-19?

Бджоли - включаючи медоносних бджіл, джмелів та одиночних бджіл - дуже важливі, оскільки вони запилюють харчові культури. Запилення - це місце, де комахи переносять пилок з однієї рослини на іншу, удобрюючи рослини, щоб вони могли виробляти фрукти, овочі, насіння тощо. Якби всі бджоли вимерли, це зруйнувало б делікатний баланс екосистеми Землі і вплинуло б на глобальні запаси їжі.

У Європі налічується понад 800 видів диких бджіл, сім з яких Міжнародним союзом охорони природи (МСОП) класифікуються як такі, що знаходяться під загрозою зникнення. Ще 46 перебувають під загрозою зникнення, 24 - вразливими та 101 - майже під загрозою. Хоча малоймовірно, що найближчим часом усі види бджіл будуть знищені, втрата цих видів, що перебувають під загрозою, все одно матиме великий вплив на запилення у всьому світі, знищуючи види рослин, деякі з яких ми покладаємося на продовольство.

Але проблема виходить далеко за межі бджіл. Насправді медоносні бджоли відповідають лише за третину запилення врожаю та дуже малу частку запилення диких рослин. Існує різноманітний спектр інших комах, включаючи метеликів, джмелів та маленьких мух, які виконують решту робіт - і, схоже, ці комахи теж переживають проблеми.

Недавнє дослідження показує, що близько 40% видів комах у світі занепадають. Комахи стикаються з вимиранням, яке у вісім разів перевищує хребетних. У Німеччині вчені зафіксували втрати до 75% від загальної маси комах на заповідних територіях.

Ці тенденції змушують вчених вважати, що приблизно третині всіх видів комах - це майже 2 м - може загрожувати зникнення. І ця цифра щороку зростає понад 100 000 видів. Проте недостатньо чітких даних про види комах, що знаходяться під загрозою існування, і фактично МСОП оцінила лише 8000 записів.

Ось короткий опис того, що, на думку вчених, є основною причиною зменшення різноманітності та чисельності комах.

Інвазивні види

Інвазивні хижаки, паразити та хвороботворні бактерії, які називаються "патогенами", звинувачуються в розпаді колоній медоносних бджіл у всьому світі.

Останнім часом поширення азіатського шершня в Європі викликало велике занепокоєння. Цей вид полює на медоносних бджіл, а один шершень здатний вбити цілий вулик.

Існує кілька доказів того, що дикі бджоли в Північній Америці зменшились через грибкові та бактеріальні захворювання.

Звичайно, раніше бджоли співіснували з цими збудниками. Той факт, що останнім часом вчені бачили більше бджіл, втрачених цими хворобами, можливо пов’язаний із підвищеним впливом бджіл пестицидами, що може пошкодити їх імунну систему.

Пестициди

Забруднення - особливо від впливу пестицидів - є основною причиною зниження запилювачів. У Великобританії широко використовуються три типи хімічних пестицидів: інсектициди, спрямовані на шкідників комах, фунгіциди, спрямовані на грибкові збудники культур, та гербіциди, спрямовані на бур’яни.

Інсектициди містять хімічні речовини, які можуть вбити запилювачів, тому вони явно представляють загрозу. Але вони можуть бути не найбільшою проблемою для запилювачів. Гербіциди насправді використовуються в п’ять разів більше у сільському господарстві, ніж інсектициди. Ці засоби для знищення бур’янів націлені на величезну кількість диких рослин, котрі бджолам потрібно добувати.

Екологічно безпечні схеми землеробства рекомендують висаджувати смужки диких квітів на межі врожаю, щоб забезпечити запилювачів безпечним притулком та джерелами їжі. Проте дрейфуючі хмари гербіцидів із зростаючих полів можуть забруднити ці смуги диких квітів.

Найсучасніші дослідження припускають, що гліфосат (найбільш часто використовуваний засіб для знищення бур’янів) може впливати на кишкові мікроби бджіл, що може мати руйнівні наслідки для їх здоров’я.

Хоча вплив гербіцидів та пестицидів, що використовуються фермерами, ймовірно, є однією з основних причин зниження запилювачів, хімічні речовини, що використовуються міською владою та цивільними садівниками, також можуть завдати шкоди бджолам та іншим комахам. Тож заради бджіл найкраще уникати їх використання там, де це можливо.

Чи читали?

Зміна клімату

Вважається, що глобальне потепління є головним фактором скорочення диких бджіл. Деякі дикі бджоли можуть вижити лише у вузькому діапазоні температур. У міру того, як місця їх проживання стають теплішими, місця, де вони можуть жити, стають меншими. Наприклад, деякі можуть бути змушені жити на більших висотах, де прохолодніше, зменшуючи простір, в якому вони повинні жити.

Знищення середовища існування

Спосіб обробки земель пов’язаний із зменшенням біорізноманіття та запиленням. Сільське господарство знищує види простору, які бджоли використовують для гніздування, воно забирає різноманітність їжі, яку бджоли використовують для добування їжі, і навіть має більший вплив на інших тварин, таких як дикі птахи, ссавці та земноводні.

Незважаючи на те, що незліченні види комах в даний час вимирають, ті, що залишились, займають своє місце, тож навряд чи найближчим часом сільськогосподарські культури перестануть запилюватись. Види загального походження, такі як джмелі-джмелі, європейська медоносна бджола та звичайні дрібні чорні мухи, які можуть вижити у величезному діапазоні температур і умов, стануть основними видами, що запилюють наші джерела їжі, тоді як рідкісніші, більш спеціалізовані види зменшаться.

Але в міру того, як загальнолюдські види переходять на те місце, яке залишають втрати фахівців, а в складних екосистемах переважає пара універсалів, вся система стає набагато більш сприйнятливою до однієї раптової зміни. Комахи становлять основу багатьох складних харчових мереж, їх занепад призведе до складного каскаду впливів на хребетних, що загрожує екологічній стабільності.