Чому отрута є зброєю вибору в путінській Росії

У 1453 р. Великий московський князь Дмитро Шемяка сів за курячою вечерею. Протягом 12 днів він страждав у муках, а потім помер. Історики кажуть, що його шеф-кухар, підкуплений конкурентом, поклав у їжу миш’як.

За великим рахунком, отруєння ворогів впало в немилість. Але в Росії загроза зберігається, особливо для відомих критиків російського президента Володимира Путіна.

Підозра на отруєння опозиційного лідера Олексія Навального цього тижня відповідає усталеній схемі. 44-річний Навальний захворів у четвер після посадки в рейс в сибірському аеропорту. Зараз у стані коми його співробітники кажуть, що його отруїли, але чиновники це заперечили і спочатку заблокували його перевезення за кордон на лікування.

Отруєння може здатися архаїчним способом вбивства, особливо тоді, коли інших критиків Кремля збивали з лав. Але плутанина та інтриги, які сприяє метод, можуть бути причиною того, що він і надалі використовується.

"Якщо ви режим, який готовий вбивати ворогів як вдома, так і за кордоном, ви повинні визначитися зі своїми пріоритетами: легкістю, витонченістю або театральністю", - сказав Марк Галеотті, директор лондонської фірми Mayak Intelligence. "Для другої та третьої отрута часто є хорошим вибором".

Критики російського уряду вказують на Путіна, колишнього радянського шпигуна, як на того, хто несе остаточну відповідальність за вбивство своїх опонентів. Хоча є мізерні докази, що прив'язують російського президента безпосередньо до отруєнь, багато хто стверджує, що він заохочує беззаконну атмосферу, коли союзники вважають, що такі заходи мінімум потурають.

"Незалежно від того, замовив отруєння особисто Путін, він стоїть за будь-якими зусиллями, щоб зберегти контроль шляхом залякування та вбивств", - заявив Джон Сайфер, колишній начальник станції ЦРУ в Москві.

У Навального не бракує ворогів. Але отруєння вимагають спеціальних знань та складного планування.

"Незалежно від спроби вбивства чи просто відлякування, отруєння майже завжди якимось чином пов'язані зі службами безпеки", - написала Тетяна Станова, нерезидент Московського центру Карнегі, у публічному дописі до Telegram.

У 2004 році, під час першого терміну Путіна на посаді російського лідера, журналістка-розслідувач Анна Політковська стверджувала, що її навмисно отруїли, випивши чашку чаю у внутрішньому рейсі.

Вона вижила. Не минуло і двох років, як Політковську застрелили біля її квартири в Москві. Незважаючи на те, що п'ятеро чоловіків були в кінцевому підсумку засуджені за вбивство, за замовлення його ніхто не звинувачував.

Опозиційний активіст Володимир Кара-Мурза-молодший стверджує, що він був отруєний двічі, в 2015 і 2017 роках. Перший раз він переніс гостру ниркову недостатність, а другий потрапив у медичну кому.

"Окрім свого садизму - нестерпного болю і, у разі виживання, довготривалого впливу на здоров'я та довгого і важкого шляху до реабілітації - цей метод надає владі правдоподібне заперечення", - написала Кара-Мурза в опублікованій для The Washington Post.

Активіста Петра Верзілова привезли на лікування до Берліна після жорстокого захворювання в 2018 році. Він звинуватив російську владу, яка заперечила свою причетність. Німецькі лікарі підозрювали, що його отруїли, але сліду від цього виявити не вдалося.

"Мої симптоми в перші години отруєння були ДУЖЕ схожими на те, що зараз відбувається з Навальним", - написав Верзілов у Twitter у четвер.

Як і Верзілов, Навальний сподівається отримати лікування в Берліні. Навіть якби він пішов і залишився, він не обов'язково знайшов би безпеку.

У 2006 році колишній російський шпигун Олександр Литвиненко потягував чай під час зустрічі з двома іншими колишніми російськими агентами в готелі в центральній частині Лондона. 43-річний чоловік жив у вигнанні у Великобританії з 2000 року, ставши критиком Путіна.

Незабаром після зустрічі Литвиненко захворів і був госпіталізований на три тижні. "Його життєво важливі органи знищувались послідовно", - сказав Аміт Натвані, член медичної групи Литвиненка, ВВС.

Пізніше британські слідчі дійшли висновку, що Литвиненко був отруєний радіоактивним полонієм-210, який повільно вбивав його. Він помер від гострого променевого синдрому.

Британське розслідування дійшло висновку, що за його смертю стоять російські агенти, і що Путін, ймовірно, схвалив цей удар. Кремль це заперечив.

Ще одна підозра на російську спробу отруєння мала місце на британській землі через 12 років. Очевидна мішень, колишній російський шпигун Сергій Скрипаль, вижила, але і він, і його дочка залишились хворими від Новичок, нервово-паралітичного агента військового класу, і жінка, яка не має стосунку до пари, померла.

Андрій Солдатов, російський журналіст, який написав книгу про російських вигнанців, сказав, що Москва та її союзники використовували отруту для націлювання на дисидентів за кордоном під час холодної війни.

"Старий радянський КДБ досконав цю стратегію до досконалості", - сказав Солдатов. “Отрута унікальна тим, що її жертва страждає не одна. Їхні родичі та друзі діляться жахливим переживанням страждань коханої людини ". Як і громадськість, якщо вони стежать за історією в ЗМІ.

Виправлення: Ця історія спочатку неправильно визначила стать жінки, яка загинула під час отруєння Сергія Скрипаля.