Бабак

скелястих

Сурок жовтобрюхий (Marmota flaviventris)

Бабаки - один з найбільших представників сімейства білочних. Вони можуть бути двома футами в довжину і важити до 11 фунтів. Їх великі розміри тіла є пристосуванням до холоду, високих місць, де вони живуть. Бабаки мають червонувато-коричневе хутро і жовте черево, від чого і отримали свою назву. Вони пов’язані з вальдшнепами та бабаками в інших частинах країни.

Історія життя

Жовтобрюхи бабаки живуть колоніями по 10-20 особин. Вони копають складні лабіринти нор під луками та кам’янистими полями. Один самець може захищати гарем самок в колонії. Спаровування відбувається навесні, коли вони виходять із сплячки, і розміри посліду в середньому складають від трьох до восьми дитинчат на самку. Як однорічники, і самці, і самки залишають колонію народження, щоб сформувати нову, і дуже сприйнятливі до хижацтва. Приблизно половина молодих бабаків переживе перший рік.

День бабака складається з ранкового та вечірнього годування, тоді як вони проводять середину дня та ночі, сховані у своїх норах.

Бабаки є всеїдними тваринами і харчуються травами, квітами, комахами і навіть пташиними яйцями, коли є. Під час годування на відкритому повітрі один бабак виступає сторожем і різко свистить, коли небезпека поруч. Це дає кожному члену колонії шанс втекти до найближчого входу в нору. Знаходячись над землею, бабаки проводять більшу частину свого часу, відгодовуючись і відпочиваючи на сонці протягом короткого вегетаційного періоду.

Справжні сплячки

Екстремальні зими на висотах вимагають, щоб бабаки з жовтим животом використовували сплячку як стратегію виживання. Бабаки проводять понад половину свого життя в сплячці. Вони заходять у свої нори у вересні - на початку жовтня і знову з’являються лише в квітні чи травні наступного року. Усі члени колонії тісно туляться в норі, утепленій сіном. Ця дія допомагає зменшити деякі енергетичні витрати, пов’язані зі сплячкою.

Бабак має важливі пристосування для особистого збереження енергії. Кожен з них створює великі жирові запаси, які забезпечать кожному з них приблизно 200 і більше днів сплячки. Під час зимової сплячки температура тіла бабака може впасти до 41 градуса за Фаренгейтом. Активне серцебиття від 180 до 200 ударів на хвилину також зменшується в середньому до 30 ударів на хвилину. Бабакам також потрібно робити лише один-два вдихи на хвилину під час фази сплячки. Кожна з цих фізіологічних рис допомагає забезпечити їм енергію для виживання та відтворення, коли вони прокидаються щовесни.