8 дивовижних речей, про які я дізнався після тестування електричного велосипеда протягом року

Протягом трохи більше 12 місяців я тестував ту саму модель того самого електричного велосипеда на $ 4000, Gazelle CityZen Speed T10. Це може здатися надмірною кількістю часу; як правило, оглядачі велосипедів можуть провести кілька годин або день, або тиждень у сідлі. Але нічого про цей огляд не є нормальним.

З одного боку, це абсолютно нетехнічне. Я не з тих шестерень, які знають або турбуються про трансмісії, перемикачі та крутний момент. Я замовник, котрий стає скляним, коли продавець велосипедів починає говорити про переваги кожної моделі. Як і багато випадкових велосипедистів, які зважують, чи впустити значну частину готівки на електричний велосипед, я дбав лише про основні питання:

Чи досвід буде настільки приємним, що змусить мою ледачу дупу їздити більше? Чи матиму я тривогу від дальності? Чи замінить електронний велосипед хорошу частину поїздок на машині? І звичайно, суттєвий запит 21 століття: чи схудну я?

Ви можете спробувати екстраполювати досвід із кількох днів чи тижнів, але на ці запитання можна по-справжньому відповісти лише протягом тривалого періоду часу. Відповіді, відповідно: так; ні; не зовсім; і ні, але це неправильне питання.

Як це сталося

Я використав CityZen під час своєї 300-мильної пригоди на велосипеді наприкінці 2018 року. Після цього досвіду, з усіма його (буквальними) злетами і падіннями, колега-вершник Брайан Сарментіо з Босха - який є редуктором, і величезний підсилювач електронних велосипедів. - відчував, що я недостатньо розчарований перспективою отримати когось із своїх. "Спробуйте протягом року", - наполягав він, впевнено передбачаючи всі шляхи, які це змінить моє життя за такий проміжок часу. Включаючи скидання цих важко переміщуваних фунтів кишечника; дві шини, щоб допомогти викорінити запасну шину.

Я був скептично налаштований, частково через головну проблему, яка не дозволила мені серйозно зайнятися велоспортом: я живу на вершині 900-футових пагорбів, що височіють над рівнинами Берклі, штат Каліфорнія. Незалежно від того, яким шляхом ви йдете, вам доведеться їхати вниз, по дуже кривих дорогах, зі швидкістю, що для мене означає зношення гальмівних колодок на моєму звичайному дорожньому велосипеді. (Мої друзі на велосипеді кажуть мені, що я просто повинен почуватись комфортно, коли проїжджаю навколо сліпих згинів тонкого шматка алюмінію зі швидкістю 30 або 40 миль на годину; я кажу своїм друзям на велосипеді, що вони горіхи.) Але я все-таки погодився спробувати.

1. Це було до біса важко.

Перша невдача прийшла, коли мені довелося відвезти свіжий CityZen до Іст-Бей з велосипедного магазину в Сан-Франциско. Це означало взяти його на BART, який забороняє велосипеди на ескалаторах і відомий своїми випадково виведеними з експлуатації ліфтами. Що означало тягнути велосипед по значному набору сходів. А це, в свою чергу, означало дуже швидко з’ясувати, наскільки це важко і непристойно.

CityZen важить 55 фунтів, що відповідає трьом середнім дорожнім велосипедам. І якщо є хороший спосіб схопити його, щоб розподілити цю вагу, я не міг його знайти. Натрапляючи на кожен другий крок BART, починаючи пітніти, я проклинав концепцію, в яку запервся. Я ніяк не міг їздити з цією штукою. Хіба на електромобілі не слід було витрачати менше зусиль? Чому вони не могли зробити їх легшими? Замість того, щоб скинути чотири великих, чому б не витратити менше половини на 15-кілограмову красу з вуглецевого волокна, такої, яку я міг би щасливо перекидати через плече, і було б значно менше маси, щоб крутити педалі в гору?

Енергетичне рівняння витрати електроенергії лише для того, щоб допомогти важчій речі боротися з гравітацією, здавалося, у той момент мало стільки ж сенсу, скільки старовинний Хаммер (а не нещодавно анонсований електричний Хаммер, хоча журі все ще не визначилось, чи навіть це має сенс .) Я маю на увазі, я оцінив неприємність режиму CityZen Turbo (найвищий з п’яти рівнів електричної допомоги педалі) у звичайно вбивчому будинку на підйомі. Але коли живлення вимикається (і технічно ви все ще можете їздити на велосипеді в такому режимі), стає зрозумілим, з яким величезним шматком сплаву ви маєте справу. До того ж, я починав згадувати, що сідло явно не розроблене для того, щоб я мав більшу кількість ззаду.

2. Це не цілорічний вид транспорту

Через кілька днів після того, як я отримав велосипед, наступив наступний провал. Небо відкрилося, і наступна злива тривала і вимикалася місяцями. Сезон дощів у Сан-Франциско (він же зимовий) зазвичай епізодичний і триває кілька місяців; у 2019 році вона була проливною і тривала до кінця травня, коли затоці вдалося неймовірним подвигом бути холоднішим і вологішим за Сіетл. Я не сумнівався в якості шин CityZen та його перервах, але я також не мав бажання їхати вниз на надзвичайно важкому велосипеді на мокрій дорозі. Тож, здебільшого, в гаражі він залишився.

Це здається основною проблемою з тим, щоб повідомити випадковим велосипедистам, що електромобілі можуть замінити автомобілі на всі потреби місцевих поїздок: Так, але тільки в погоду в Кліменті. Коли стовпчик термометра падає, а вітер пориває, а дощ сипле простирадлами, ви можете покластися на свою підкладку, оббиту спандексом, що сухе водійське крісло буде виглядати набагато більш спокусливо, ніж мокре сідло на електромобілі.

3. Але о, місця, куди ти підеш

Згідно з моїм додатком Apple Workouts, я провів холодний вологий квітень, попередньо повертаючись до мотоцикла з виїздами на три-п’ять миль, менше півгодини кожні кілька днів, як правило, в районі містечка Берклі в університеті. Як правило, я вважав за краще робити пробіжки в приміщенні та на вулиці. Тоді мій пробіг на велосипеді вибухає одного дня на початку травня, коли я проїжджаю 76 миль.

Що сталося? Ну, по-перше, я замінив це прокляте сідло на більш обширне. Але що ще важливіше, хворий на погоду в районі затоки, я відправився в тепліше, сонячніше озеро Тахо. Одного ранку я вирушив на сніданок за декілька миль від оренди, але кафе виявилось зачиненим на ремонт.

Наступне місце, яке я спробував, теж було закрите, тому я просто продовжував їздити на велосипеді вгору і вниз по пагорбах Тахо в ясний день, повз водоспади та чудові перспективи - поки я не був здивований, опинившись у Саут-Лейк-Тахо, штат Невада, 38 миль і одному штаті подалі, прямо через величезну водойму з того місця, звідки я починав.

Тут закінчився мій перший акумулятор. На щастя, Брайан надіслав мені поштою другу батарею, яку я випадково мав на всякий випадок. Без нього мені довелося б підключити велосипед до звичайної розетки в кафе, поки він не зарядиться, що було б не найгіршим результатом у світі. Акумулятор CityZen повністю заряджається за пару годин або менше.

Натомість я зупинився для швидкого бутерброда біля красивих кришталевих вод, а потім повернувся і проїхав велосипедом ще 38 миль. Загальний час їзди на велосипеді: 4 години 30 хвилин. Активні спалені калорії: 3500.

Далі я був здивований, коли виявив, що я не виснажений або майже не болючий, як я міг би очікувати. Ендорфіни напевно вдарили. Але була ще одна сенсація, яку я міг би лише описати як "моє серце б'ється щасливим". Це було все, кардіоефект, до якого ми прагнемо, і я отримав його, не вбиваючи себе в спін-класі. Натомість я просто продовжував крутити педалі, гіпнотично та безперервно.

Електрична допомога на велосипеді змушує кожну педаль рухатись далі, але це не означає, що ви отримуєте менше тренувань - лише підвищення швидкості та підвищення впевненості, що ви можете піти далі, ніж ви думаєте. Як показує дослідження за результатами дослідження, електровелосипеди допомагають випадковим користувачам отримати більше фізичних вправ, як тільки вони починають рух, ніж звичайні велосипеди. (Звичайно, ці дослідження використовують невеликі розміри вибірки приблизно від 20 до 30 велосипедистів, але це узгоджується з моїм власним досвідом).

Я, звичайно, пішов, і поїздка на Тахо розпочала довге і славне літо на електронних велосипедах. Темою стало "Випадково піти далі, ніж я очікував". Додому через кілька днів після Тахо, я подумав, що поїду покататися до пристані для яхт Берклі, і за годину опинився, перетинаючи міст Бей (ну, довший з двох прольотів, який на сьогодні є єдиним відкритим для велосипедів ) на Острів скарбів. Це не те, що я б наважився спробувати звичайний велосипед.

Наступного дня я катався навколо водойми, і мені зробили перший прокол, коли я наїхав на дерев’яний цвях (серйозно, люди? Дерев’яні цвяхи?), І мені довелося зателефонувати дружині на забрання. Але дружній магазин сусідніх велосипедів виправив це на обід, і мою впевненість не вдалося пробити.

Я взяв велосипед на музичний фестиваль «Блискавка в пляшці», а на зворотному шляху проїхав швидкі 36 миль прибережним рекреаційним маршрутом затоки Монтерей. Легко одна з найкрасивіших велосипедних доріжок в Каліфорнії, стежка веде вас від Cannery Row в центрі міста Монтерей до пагорбів, де повітря густе від землистого запаху буряка. Ви відчуваєте, що опинилися на картині Ван Гога.

4. У деяких містах він може замінити автомобіль

Основною подією літа на електронних велосипедах стала подорож до друзів у Солт-Лейк-Сіті, Денвері та Санта-Фе, а також для перевірки можливості використання велосипедів на всіх трьох місцях одночасно. Всі були чудовими, але явним переможцем став Денвер. Незважаючи на те, що міські велосипедні доріжки залишають бажати кращого - як з запізненням визнав Денвер, прийнявши в цьому місяці план додати їх 125 миль до 2023 року - він відносно рівний і компактний.

Я виявив, що можу їздити на велосипеді буквально скрізь, де друзі пропонували ходити, від барів до книжкових магазинів до пивоварів, незалежно від сусідства. Я жодного разу не користувався своєю машиною, поки не настав час збирати речі і їхати. Оцініть одне за уявлення про те, що електромобілі можуть замінити ваш автомобіль, принаймні влітку в межах Денвера.

Дійсно, ми можемо не тільки вирушити у світ без власника автомобілів, але і в світ, де багато хто з нас проводить літо, б’ючись над спекою, здійснюючи якомога більше поїздок на велосипеді. Зрештою, світ стає теплішим, і вибухи на швидкості 20 миль/год або вище - те, з чим CityZen може комфортно справлятися - не тільки корисні для навколишнього середовища. Це найкращий змінного струму, який є.

5. Простий терор є частиною розваги

Тієї осені велосипеди буквально замінили машини - принаймні на одній смузі мосту Річмонд-Сан-Рафаель, найменш відомого з трьох великих мостів Затоки, який приєднує Іст-Бей до графства Марін. Провулок був відбитий від бар’єрних бар’єрів і переданий велосипедистам, які їхали в обидві сторони. Ще до того, як він відкрився, бурчання з боку водіїв автомобілів змусило владу відступити і "вивчити", чи повертати велодоріжки до автомобілів у годину пік.

Як нещодавно уповноважений велосипедист, я приєднався до зграй, щоб якомога більше використовувати міст, сподіваючись прикріпити його до когось, хто "вивчає" ситуацію. Це був надзвичайний досвід як у хорошому, так і в поганому плані. Хороший: Ви часто можете перемогти мостовий трафік до Маріна, як це демонструє це відео з місцевого магазину велосипедів. Погано: шлях до мосту через промислову та нафтову інфраструктуру Річмонда не зовсім чіткий чи привітний.

Потенційно погане: якщо ви зупинитесь на мосту на секунду, щоб сфотографуватися, ви виявите, що вся споруда (розроблена, щоб бути) хиткою. Що може бути не все так жахливо, якщо ви зможете розглянути це як поїздку в тематичний парк.

Їдучи назад від Маріна з безглуздою посмішкою на обличчі, з правого боку смуги поруч із аварійним бар’єром, я мав широку можливість заглянути в машини. Стільки одинарних сталевих ящиків, стільки позашляховиків, водії яких носили нахмурене обличчя. Хіба б їм більше сподобалось їздити на велосипеді, я дивувався? Чи б їх серце, як моє, билося щасливим?

6. Так, це змінило мою поведінку

Знову настала зима, яка знову принесла холодні температури та дощ. Повернувшись у гараж, велосипед поїхав, але цього разу, на жаль, більше. З травня по листопад я звик до його присутності. Це не замінило мою машину на всі місцеві поїздки в цей період, але мені сподобалося входити в рутину наповнення своїх сідалів книгами (мені надсилають багато книг) і розповсюджувати їх у багатьох маленьких безкоштовних бібліотеках Берклі. На зворотному шляху я б використовував порожні сумки для сідла, щоб дістати потрібні нам продукти.

Я ніколи не долав жаху, коли мчав під гору на важкому велосипеді, і гальмівні колодки CityZen доводилося замінювати один раз протягом року. Деталі та робоча сила склали приблизно 100 доларів. І все-таки це була не найгірша ціна. І це дивно дивне відчуття - насолоджуватися в гору більше, ніж вниз. Я поставив собі за мету спробувати порушити обмеження швидкості 25 миль/год, крутячись педалями вгору в режимі Турбо, але найкраще, що мені вдалося, було 22 милі/год.

Я не їздив з ним на роботу, тому що ніколи не думав, що заблокувати велосипед вартістю 4000 доларів на станції BART - навіть найбезпечніший, найжиліший станція BART - було б хорошою ідеєю. Чорт візьми, я досить нервував, замикаючи його біля кав’ярні. CityZen має додаткову безпеку ключа, який блокує заднє колесо, але це не те, що злодій обов'язково знав би.

7. Ні, це не змінило мою вагу

Я схудла? Не більше декількох фунтів, але, як я вже зазначав раніше, це неправильне питання. Моя форма змінилася. Я почувався здоровішим. Мій середній пульс за рік знизився, як і тиск. Неможливо виділити їзду на велосипеді як причину від інших видів діяльності, покращеного харчування та ліків від артеріального тиску. Але, як моє серце постійно говорило мені після кожної тривалої їзди, електронний велосипед робив добре.

Тепер, коли на вулиці Market Market у Сан-Франциско не вистачає автомобілів, я з нетерпінням чекаю на те, щоб взяти участь і в цьому - шляхом останнього перевезення CityZen назад у місто на BART перед тим, як повернути його назад.

8. Я не купую

Отже, що далі? Чи впевнений я, що зараз мені потрібно придбати електронний велосипед? Не відразу. У короткостроковій перспективі я з нетерпінням чекаю повернення на мій дорожній велосипед, щоб побачити, чи CityZen підвищив мої навички в гору. Принаймні, перенесення 17-кілограмового велосипеда на BART не повинно здаватися нічим у порівнянні.

На жаль, здається, що важкі електромобілі будуть з нами деякий час. "Газель" випустила три нові моделі, починаючи з CityZen T10 Speed, і дві з них важать більше 55 фунтів. Він не оголосив про плани щодо легших велосипедів, хоча акумулятор і двигун разом важать лише 14 фунтів, тому, здається, є місце, щоб поголити трохи рами. На жаль, 55 фунтів, здається, є загальноприйнятою нормою, коли мова йде про електричні велосипеди масового ринку.

Можливо, це не має значення для багатьох потенційних покупців. Якщо громадський транспорт неподалік від вас, якщо вам ніколи не доведеться носити його по сходах або вниз, тоді щось на зразок CityZen може бути просто вашою швидкістю. У будь-якому випадку, моє серце радіє, що електронні велосипеди існують і що більше користувачів потрапляє на них. Я просто ще не буду приєднуватися до цієї революції.