7 речей, які ваша старша собака хотіла б вам розповісти

Джеймі Хаймбух

У міру старіння собак їх потреби змінюються. Звернення уваги на побічні ефекти старіння допоможе вам зробити вашу собаку комфортною у пізніші роки.

Наявність собаки - одна з найкращих речей у світі, але вона не позбавлена і мінусів. Одним з найгірших аспектів наявності собаки як члена сім'ї є спостереження за її старінням відносно швидко. Більшість собак вступають у старші роки приблизно в 7 років, трохи раніше для великих порід собак. Вони починають гальмувати, можуть легше набирати вагу, почуття починають притуплятися. Поведінка старшої собаки дасть вам багато натяків на те, що йому потрібно, але іноді це допомагає висловити це словами. Якби ваша старша собака могла говорити, ось кілька речей, які він чи вона, швидше за все, вам скаже.

«Я вже не бачу. Я теж не чую ».

Якщо ви думаєте, що ваша собака починає ігнорувати вас, ви можете насправді виявити, що він просто не чує, як ви кличете, або він не бачить м’яча, який ви кинули, у тому, що, на вашу думку, було видно. Часто господарі не помічають ознак того, що собака втрачає зір чи слух, доки втрата не стане серйозною. Один із ознак може спочатку виглядати як агресія - якщо людина підійде і торкнеться собаки, не зазначивши наближення собаки, собака може зреагувати із захисного здивування. Це може бути ще й тому, що дотик спричиняє біль у артритах або чутливих областях, але ми до цього дійдемо за мить.

У разі втрати слуху одним із способів підготуватися до плавного переходу до глухоти є ранній початок тренувань із сигналами рук. Коли ваша собака добре знає ручні сигнали, не буде так важливо, що вона не зможе почути, що ви просите від неї. А багато собак, які погано чують, все ще можуть виявити вібрацію, тому ви можете привернути увагу собаки, використовуючи плескання в долоні, стукіт об тверду поверхню або будь-яку іншу стратегію створення шуму.

Втрата зору - ще одна проблема з тонкими ознаками. Якщо ваша собака стає незграбнішою, не може знайти їжу чи посуд з водою, не хоче так сильно пересуватися або її легко вразити, виною тому може бути втрата зору. Якщо ваш ветеринар визначить, що зміни в поведінці справді спричинені ослабленням зору, є кілька методів роботи, які можуть допомогти вашій собаці. ASPCA рекомендує прибрати безлад з підлоги, позначити різні кімнати різними запахами або килимами з різною фактурою, щоб ваша собака розпізнала, в якій кімнаті знаходиться за запахом чи дотиком, перекриваючи небезпечні зони, такі як басейни, а також зберігати знайомі речі, такі як меблі, їжа та поливати посуд там же.

"Зараз я трохи більше заклопотаний".

Старшим собакам часто важче переносити стрес. Речі, які раніше не були проблемами, можуть стати такими, як тривога при розлуці (навіть до того, щоб тривожитись вночі, тому що ви спите і не насторожили їх), відвідувачі, які заходять додому, спілкуються з новими собаками, нові шумові фобії або просто діючи більш роздратовано або збуджено, ніж зазвичай. Деякі собаки можуть стати більш примхливими, тоді як інші собаки можуть хотіти, щоб їх частіше залишали собі.

Хоча більшу частину цього можна довести до притуплення почуттів та посилення болю, важливо виключити медичні проблеми при тривозі. Якщо ви помітили тривожну або більш агресивну поведінку, негайно відвідайте ветеринара, щоб ваша собака пройшла повне обстеження, щоб переконатися, що в основі змін немає гострих медичних проблем.

Якщо це справді просто наслідки старіння, ви можете допомогти зменшити занепокоєння вашої собаки, тримаючи вільні підлоги на халяві, роблячи частіші короткі прогулянки або граючи в ігри чи головоломки з їжею, щоб збільшити його психічну стимуляцію, дозволити йому додатковий простір подалі від сторонніх людей або стимулювання на публіці, дотримуючись послідовного розпорядку дня, щоб він знав, чого очікувати протягом дня, і продовжуючи працювати з тренуванням на розлуку, коли ви відсутні (або спите!). Найголовніше, що ви хочете бути якомога терплячим, оскільки ваша собака все ще може сприймати ваш настрій, і це може додати йому тривоги.

"Зараз мені легше застуджуватися".

Є причина, чому старшим собакам подобаються теплі затишні ліжка - регулювати температуру тіла не так просто. Собаці, яка могла б витримувати повішення цілими днями в холодний день, швидше за все, знадобиться светр, коли він на вулиці, і трохи більше часу всередині з ліжком біля обігрівача. Допомога вашій собаці підтримувати температуру тіла допоможе мінімізувати скутість суглобів і м’язів і навіть допоможе йому уникнути хвороб, оскільки його тіло не буде зосереджене повністю на теплі. Уважно стежте за температурою навколишнього середовища вашого улюбленця та стежте за тим, щоб не було ознак застуди. Якщо вашій собаці потрібна додаткова допомога, щоб залишатися в теплі, звичайно, існує величезна кількість светрів, коли ваша собака знаходиться на вулиці. Перебуваючи в приміщенні, ви можете допомогти, поставивши ліжко собаки близько до джерела тепла або забезпечивши грілку, яку можна підключити, щоб забезпечити стабільне тепло. Однак слідкуйте за тим, щоб ваша собака не нагрівалась, особливо якщо ви використовуєте електричну грілку. Уважно стежте за тим, щоб ковдра була теплою, а не гарячою.

"Я не можу рухатися так добре, як раніше, бо болять суглоби".

Артрит і біль у суглобах - загальні проблеми для старіючих собак. Будь то стара травма, яка починає спалахувати частіше, або артрит, який продовжує загострюватися, біль у суглобах може спричинити ряд проблем для старшої собаки від труднощів, які сідають у машину або вниз по сходах, до можливості пересування в холодну погоду . Щоб якомога довше уникнути спільних проблем, чудовою ідеєю є давати собаці добавки до хондроїтину та глюкозаміну з самого початку, навіть у віці пари років.

Коли з’являються болі в суглобах, протизапальні знеболюючі засоби, призначені ветеринаром, можуть бути корисними. Ви також можете забезпечити пандуси там, де собаці потрібно підніматися сходами, робити коротші, але частіші прогулянки, надавати можливість плавати або робити інші невдалі вправи, забезпечувати йому ортопедичне ліжко та підняті страви з їжі та води, і навіть такі прості заходи, як не закликати його приходити до вас, коли він лежить, якщо це не потрібно.

"У мене може бути такий же апетит, але я не можу спалювати калорії, як раніше"

Ожиріння є однією з основних проблем зі здоров'ям для літніх собак, і це може спричинити безліч інших проблем зі здоров'ям від посилення болю в суглобах та задишки до проблем із серцем або печінкою. Причина, чому старші собаки, як правило, страждають ожирінням, полягає не тільки в тому, що рівень їх енергії та активності знижується, а й тому, що їх загальні потреби в калоріях змінюються.

Коли люди старіють, наш метаболізм сповільнюється, і нам потрібно менше їжі, щоб підтримувати постійну вагу. Те саме з собаками. Хоча вони можуть діяти настільки ж голодними і божевільними, як ніколи раніше, їх організм не спалює калорії однаково, тому вони набирають вагу. Ви можете виявити, що прийшов час перейти до собачих продуктів, призначених для старших собак, які містять менше калорій, більше клітковини і менше жиру, а також додаткові харчові добавки. Можливо, вам доведеться мінімізувати частування, яке ви даєте протягом дня.

"Я іноді плутаюся і можу забути деякі наші старі правила".

Втрата когнітивних здібностей характерна для старіння. Ваша собака може забути прості речі, наприклад, як орієнтуватися навколо перешкоди, або навіть загубитися в місцях, з якими він не знайомий або не впізнає людей, яких знає. Йому може бути важче виконувати завдання або вивчати нові трюки. Насправді він може забути поведінку, яку знав давно, наприклад, про домашнє навчання. Нещасні випадки у ванній кімнаті можуть стати все більш поширеними. Незважаючи ні на що, якщо ваша собака починає поводитися дивно або зміни у поведінці, попросіть її перевірити ветеринара, щоб переконатися в причині, яка може бути не просто старінням. Але якщо все-таки зводиться до дорослішання, ви можете допомагати собаці ліками та добавками, а також просто терпляче ставитися до нього та допомагати йому, коли він заплутається або загубиться.

"Мені потрібно трохи додаткового догляду за доглядом у ці дні".

У собак старшого віку часто спостерігаються зміни шкіри, шерсті і навіть нігтів. Їх шкіра може стати сухою, а шерсть грубішою. Добавка кокосової або лососевої олії до їжі може значно допомогти вирішити проблему. Але шкіра собаки може також стати тоншою, тому травми можуть бути більш імовірними. Важливо проявляти особливу обережність, коли собака грається або виходить на пішохідну стежку, щоб йому не постраждали. Тим часом нігті собаки можуть стати ламкими. Вашій собаці знадобляться частіші обрізки нігтів, оскільки він не випилює нігті в процесі діяльності, тому важливо подбати про педикюр.

Оскільки старша собака може бути не такою ймовірною чи такою, що здатна самостійно проводити догляд, вам, можливо, доведеться збільшувати кількість разів на тиждень, коли ви чистите шерсть і допомагаєте йому залишатися чистим. Це чудова можливість зв’язатись між собою, а також шанс для вас перевірити наявність нових ущільнень, нерівностей або болю у вашої собаки, які, можливо, доведеться перевірити.

Є багато інших речей, за якими слід стежити, коли ваша собака старіє, включаючи хороший стоматологічний догляд, щоб уникнути захворювань ясен, дієту, яка відповідає всім його унікальним харчовим потребам, і спостереження за іншими типовими проблемами старіння від хвороб печінки до діабету до більше труднощів у боротьбі з хворобами. Хоча це може здатися великою роботою по догляду за своєю собакою, коли вона досягає старших років, така відданість має свої особливі нагороди, включаючи знання того, що ви зробили все, що можете, для супутника, який з дня на день залежить від вас один.

Джеймі Хаймбух - старший письменник і фотограф мережі Nature Nature.