Eurasianet

Кавказ

Середня Азія

Зони конфліктів

Східна Європа

Євразійська бахрома

Мистецтво та культура

Економіка

Політика

Безпека

Суспільство

Наочні історії

Блоги

Підкасти

Покоління після здобуття незалежності від Радянського Союзу більшість сіл Киргизстану є нерозваленими, розбитими місцями, сценами безнадії та зневіри. Здатна молодь виїжджає - до Бішкека, столиці, або на чорну роботу в Росію. Але завдяки таємному золотому руднику один маленький гірський хутір відрізняється.

Радянські геологи виявили золоту жилу у віддаленій Наринській провінції в 1940-х роках, кажуть жителі села. Але золота ніколи не відбирали, поки економічний колапс у 1990-х не змусив "диких геологів" села, як вони себе називають, досліджувати.

"Без цього наше село зникне в результаті злочинів та крадіжок", - каже один шахтар, агроном за освітою. “Раніше це було дуже кримінальне місце, перш ніж люди почали працювати на шахті. Навіть віник не залишився б на задньому дворі ".

Хоча це і незаконно, жителі села кажуть, що близько 60 відсотків місцевих чоловіків регулярно працюють на шахті, і вона підтримує всю громаду приблизно 3000 осіб. З іншими обмеженими можливостями роботи - і з видобутком золота, що стає дедалі суперечливішим та політизованішим у Киргизії, - жителі села обережні. Вони розмовляли з EurasiaNet.org лише за умови суворої анонімності, наполягаючи, що навіть назва села не відображається в друці.

Ще один шахтар, який працює на шахті більше десяти років, каже, що золото допомогло йому та його дружині, шкільній вчительці, виростити трьох дітей та побудувати скромний дім. Зараз його син вивчає геологію в Бішкеку, маючи намір продовжити справу свого батька. Глибоко зморщеними руками він показує на гору: "Усе, що я маю сьогодні, це завдяки цій шахті".

Шахтар, який попросив, щоб його звали Бакитом, робить тригодинний похід до ями приблизно раз на місяць із чотирма чи п’ятьма колегами на джипі, набитому теплим одягом, наметами та їжею, яку вони можуть приготувати на портативній газовій плиті - м’ясо, рис та овочі. "Це повинна бути висококалорійна їжа, тому що це дуже важка праця", - говорить він.

У поїздках тривалістю до місяця шахтарі шукають кварц і пірит - два ознаки золота. "Коли ми бачимо, як блищать маленькі шматочки золота, ми починаємо копати кирками та мотиками", - каже Бакит.

Шахтарі сортують перспективні гірські породи у 50-кілограмові мішки з мішковиною і повертаються додому на побудований в нафтопереробному заводі. Одна машина подрібнює камені в порошок; кілька електричних сит змивають пил, залишаючи важче золото на дні. Навіть заховані в гаражі, машини видають стільки шуму, що їх чути надворі. Але, схоже, кожен у селі має економічну участь у процесі, а отже, стимул зберігати таємницю.

Золотий пил містить золото, срібло, залізо та пірит. Пірит згоряє сильно їдкою азотною кислотою в процесі, який може налякати інспекторів охорони здоров’я. Зовні, на відкритому полі, без окулярів та іншого захисту, шахтарі змішують кислоту та порошок у посуді з нержавіючої сталі і відступають, як вони горять.

"Ми ... ставимо блюдо проти вітру, щоб не вдихати дим", - говорить Бакит, описуючи його спочатку як "чорний, потім жовтий. В кінці він стає білим і зупиняється. Ось так ми знаємо, що це зроблено ". Азотна кислота доступна незаконно в Бішкеку приблизно за 5 доларів за літр. Хіміки-аматори видаляють залізо за допомогою магнітів. Зрештою, кажуть вони, золотий пил становить близько 83-85 відсотків золота і близько 15 відсотків срібла. Ця сполука продається одному з кількох посередників у селі за узгодженою знижкою 4-5 доларів від ціни на світовому ринку за грам через срібло.

Селяни пильно стежать за коливанням ринкових цін за допомогою мобільного Інтернету.

Ті, хто безпосередньо не бере участь у видобутку корисних копалин, також отримують вигоду, пояснює член обраної місцевої ради. Магазини в селі добре забезпечені, і кілька чоловіків наймають себе водіями, щоб переправити шахтарів до місця. На відміну від багатьох киргизьких сіл, куди більшість молодих чоловіків емігрували з метою пошуку роботи, мало хто прагне виїхати. Деякі, хто виїхав у 1990-х, навіть повернулися.

Шахта «приносить користь цим людям і всьому селу. Кожен робить все можливе, щоб обійтись », - каже чиновник. «Плюс, золотошукачі вносять гроші на соціальні заходи. Це і економічний, і соціальний вплив ".

Економічні вигоди можуть незаконно стікати на місцевих чиновників - явище, широко поширене в Киргизстані та по всьому колишньому Радянському Союзу. Один із жителів села сказав, що міліція іноді зупиняє транспортні засоби на дорозі від шахти, вимагаючи "мита" у розмірі 300 сомів (близько 6 доларів) за мішок каменів. (Кожен транспортний засіб, що повертається з шахти, несе до десяти мішків.)

На запитання, чи є у шахтарів технічний досвід для обробки та зберігання хімічних речовин, таких як азотна кислота, член ради відповідає, що місцеві жителі більш обережні, ніж іноземні інвестори, оскільки "вони тут живуть". Іноземні компанії часто звинувачуються в місцевій пресі за екологічні порушення - в деяких випадках справедливо, в інших - ні.

Він каже, що жителі села намагалися отримати дозвіл на законну експлуатацію шахти, але ніколи не отримували відповіді від Бішкека. Зараз, коли парламент розглядає можливість націоналізації єдиної значної золотодобувної шахти в країні, що належить Канаді, Кумтор, жителі села бояться запитати ще раз. "Я не вірю, що уряд нас буде слухати, вони просто заборонять видобуток корисних копалин", - говорить член ради.

Нерадіолокаційна міна оспорювалась у не дуже далекому минулому. У 2011 році державна компанія з виробництва золота "Киргизалтин" намагалася продати її китайській фірмі, повідомляє "Радіо Азаттик". Здається, це рішення було призупинено після протесту жителів села в столиці провінції Нарині.

“Це крадіжка. Це не може бути дозволено і повинно переслідуватися місцевою владою », - сказав Кадирбек Какетаєв, нещодавно вийшов на пенсію на посаді заступника директора Державного агентства геології.

Але жителі села не мають наміру зупинятися.

"Нам байдуже, зима це чи літо, ми там цілий рік", - каже один шахтар. Шахта не робить його багатим, але дає йому щось рідкісне у сільській Киргизії - комфортне життя. Це також ризиковано, пояснює він. Деякі місії повертаються додому з порожніми руками і набирають борг. Але успішна поїздка може заробити близько 2000 доларів.

“У нас золота лихоманка, і ми ніколи не зцілимось. Ми будемо робити це все життя », - говорить Бакит.

Асел Калибекова - репортер-фрілансер, який проживає в Киргизстані