Зміни у харчуванні можуть спричинити значні компенсації викидів вуглецю

Вживання менше м’яса та молочних продуктів на користь рослинних білків, таких як зернові, бобові та горіхи, може мати величезну різницю в тому, скільки вуглекислого газу досягає атмосфери, показує дослідження Університету штату Орегон.

можуть

Опубліковані в понеділок у “Природному сталому розвитку” висновки Уїльяма Ріппла та співробітників Університету Нью-Йорка, Університету штату Колорадо та Гарвардського університету детально описують, як сільськогосподарські угіддя, присвячені виробництву їжі тваринного походження, чинять тиск на ліси та іншу місцеву рослинність, придатну для поглинання СО2.

"Рослинна білкова їжа забезпечує важливі поживні речовини, вимагаючи при цьому невеликий відсоток ферм та земель ранчо, необхідних для виробництва продуктів тваринного походження, таких як яловичина, свинина та молоко", - сказав Ріппл, видатний професор екології в лісовому коледжі штату Орегон.

Завдяки фотосинтезу дерева та інша рослинність генерують енергію із сонячного світла, води та вуглекислого газу, зберігаючи частину вуглецю у вигляді деревини та листя та виділяючи кисень.

Згідно з дослідницьким співробітництвом, проведеним Меттью Хайєком з Нью-Йоркського університету, земельні ділянки, необхідні для задоволення поточного світового попиту на м'ясні та молочні продукти, становлять понад 80% сільськогосподарських площ Землі.

Якщо виробництво буде перенесено на більш екологічно чисту їжу, відкриються двері для відростання місцевої рослинності, здатної очистити роки кліматичних викидів викопного палива.

Вчені нанесли на карту і проаналізували райони, де велике виробництво продуктів харчування тваринного походження, ймовірно, пригнічує ліси та іншу місцеву рослинність. Вони визначили території загальною площею понад 7 мільйонів квадратних кілометрів - приблизно розміром з Росію - з такими умовами, що ліси відростатимуть і процвітатимуть самі по собі, якщо зняти сільськогосподарський тиск.

Двоокис вуглецю в атмосфері збільшився на 40% з самого початку індустріальної ери, зробивши великий внесок у потепління планети. За даними Національного управління з питань атмосфери та океану, середня глобальна концентрація вуглекислого газу в атмосфері в 2018 році становила 407,4 частин на мільйон, що перевищувало будь-який час за щонайменше 800 000 років.

Викопне паливо, таке як вугілля та нафта, містять вуглець, який рослини витягували з атмосфери завдяки фотосинтезу протягом мільйонів років. Цей самий вуглець зараз повертається в атмосферу за лічені сотні років, оскільки викопне паливо спалюється для отримання енергії,

Щорічний приріст атмосферного СО2 за останні шість десятиліть приблизно в 100 разів швидший, ніж збільшення, спричинене природними причинами, такими як ті, що сталися після останнього льодовикового періоду більше 10 000 років тому, згідно з NOAA.

На відміну від кисню або азоту, які становлять більшу частину атмосфери, парникові гази поглинають тепло і з часом поступово виділяють його. За відсутності цих парникових газів середньорічна температура планети була б нижче замерзаючої, ніж приблизно 60 градусів за Фаренгейтом, але занадто високий рівень парникових газів призводить до того, що енергетичний бюджет Землі стає незбалансованим.

Найбільший потенціал для відновлення лісів, що сприяє клімату, є у порівняно багатих країнах. У цих країнах скорочення виробництва м’яса та молочних продуктів призведе до відносно незначного впливу на продовольчу безпеку, зазначають дослідники, водночас суттєво сприяючи обмеженню кліматичних змін на 1,5 градуса Цельсія вище доіндустріального вікового рівня, як це передбачено Паризькою угодою 2016 року.

Більшість кліматологів погоджуються, що обмеження потепління до 1,5 градусів дозволить зберегти значну частку екосистем, одночасно приносячи користь здоров'ю людей та економіці.

"Ми можемо думати про те, щоб змінити свої харчові звички на дієти, сприятливі для землі, як доповнення до розвитку зеленої енергії, а не як замінник", - сказав Хаєк. "Відновлення рідних лісів може придбати настільки необхідний час для країн, щоб перевести свої енергетичні мережі на відновлювану інфраструктуру без викопних копалин".

Хайєк, Ріппл та їхні співробітники - Гелен Гарват з Гарварду та Натаніель Мюллер із штату Колорадо - наголошують, що їх висновки покликані допомогти місцевим чиновникам, які прагнуть розробити плани щодо пом'якшення змін клімату. Вчені визнають, що сільське господарство на основі тварин є економічно та культурно важливим у багатьох регіонах земної кулі.

"Хоча потенціал для відновлення екосистем є значним, екстенсивне тваринництво є культурно та економічно важливим у багатьох регіонах світу", - сказав Мюллер. "Зрештою, наші висновки можуть допомогти визначити місця, де відновлення екосистем та зупинка поточного вирубування лісів матиме найбільші вигоди від вуглецю".

Зменшення виробництва м'яса також сприяло б якості та кількості води, середовищу існування дикої природи та біорізноманіттю, каже Ріппл, включаючи зміцнення здоров'я екосистеми, що допомагає запобігти пандемічним хворобам, що походять від тварин, як вважають, що зробив COVID-19.

"Цілі, функціонуючі екосистеми та збережені середовища існування дикої природи допомагають зменшити ризик пандемії", - сказав Ріппл. "Наше дослідження показує, що із зміною раціону ми маємо можливість повернути великі площі природі та дикій природі з відносно мінімальним впливом на продовольчу безпеку. Відновлення екосистеми та зменшення поголів'я худоби може зменшити передачу зоонозних хвороб від дикої природи до курей чи свиней і, зрештою, до Люди."