Закони про чисту воду борються з вугіллям

Закони Америки про чисту воду в різному ступені перешкоджають вугільній промисловості впродовж десятиліть, і сила різних законів часто визначається політичними вітрами. Ефективність Закону про чисту воду та інших законів часто залежить від того, чи відображають нормативні акти найновіші досягнення науки і техніки та чи мають штат і федеральні органи волю та ресурси для забезпечення виконання цих норм. Ця сага триває і сьогодні.

Дренаж кислотних шахт тече із вугільної шахти для видалення на вершині гори в затоку Лоуні в окрузі Уайз, штат Вірджинія.

Кислий шахтний дренаж

Що: При видобутку металу сульфіди металів потрапляють у повітря та воду, які реагують на утворення кислих розрядів. Вода, що зазнала впливу, може завдати шкоди або вбити водних організмів і не є безпечною для відпочинку чи пиття.
Де: Генерується поверхневими та підземними вугільними шахтами - як активними, так і неактивними - а також шахтами з твердими породами.
Це все ще відбувається: Відведення шахтних кислот було одним із порушень якості води у 2015 році на шахті для видалення вершини гори KD №2 у Західній Вірджинії.
Закон: Закон про чисту воду та Закон про контроль та рекультивацію поверхневих шахт вимагають, щоб водні шляхи відповідали державним та федеральним стандартам якості води.
Проблема: Закон про чисту воду дозволяє гірничодобувним компаніям заявити, що природний водойма не є законно захищеним водним шляхом, а натомість є "системою поводження з відходами", звільненою від закону. У 2002 році зміна Закону про чисту воду дозволила компаніям використовувати необроблені відходи гірничого виробництва як будівельний "заливний матеріал". Крім того, державне виконання федерального закону про поверхневі гірничі роботи суперечливе, а дренаж кислотних шахт може розпочатися через десятки років після припинення видобутку, що може залишити уряди штатів відповідальними за очищення.

Селен

Що: Мінерал, необхідний для життя в надзвичайно малих кількостях, але навіть низький рівень забруднення може завдати шкоди або вбити водних організмів.
Де: Впливає на грунтові та поверхневі води поблизу вугільних шахт та зольних ставів.
Це все ще відбувається: У знаковому населеному пункті 2012 року Patriot Coal Corp. погодилася поступово припинити використання видобутку вугілля для вивезення гір, щоб вирішити 400 мільйонів доларів США за очищення забруднення селеном у Західній Вірджинії.

Закон: Закон про чисту воду та Закон про контроль та рекультивацію поверхневих шахт вимагають, щоб компанії не могли забруднювати понад державні та федеральні стандарти якості води.
Проблема: У 2013 році Кентуккі прийняв більш слабкі державні стандарти селену, затверджені Агентством США з охорони навколишнього середовища. Appalachian Voices та партнерські організації подали позов, оскаржуючи зміни Кентуккі. А в травні 2014 року EPA запропонував новий федеральний стандарт, який менш захищає водних організмів, ніж сучасний стандарт.

Загальний максимум щоденних навантажень

Що: Кількість забруднюючої речовини, яку може переносити водний шлях, відповідаючи стандартам якості води.
Де: TMDL можна розрахувати для будь-якого забруднювача в будь-якому порушеному водному шляху.
Це все ще відбувається: Регулятори штату Вірджинія встановили TMDL для річки Фунт Саут-Форк. Громадянські групи, в тому числі Appalachian Voices, у позові 2014 року стверджували, що чотири шахти, що належать вугільній компанії Red River, порушують їхні дозволи, оскільки викиди компанії перевищують TMDL для всього вододілу.
Закон: Закон про чисту воду вимагає від штатів вести перелік порушених водних шляхів і підраховувати, скільки кожного забруднювача кожен з цих водойм може безпечно обробляти.
Проблема: Багато штатів не виконали свої зобов'язання щодо ПМДЛ. Наприклад, Кентуккі оцінив лише чверть державних річок та потоків станом на 2012 рік. З них 67 відсотків зазнали порушень, але чиновники встановили ТМДЛ лише для 11 відсотків цих потоків.

Ерін Сейвдж з Аппалачських голосів збирає зразок із затоки Філдс після розливу шламу 2014 року. Тестування виявило високий рівень забруднюючих речовин, включаючи MCHM.

Вугільна суспензія

Що: Залишки шламу від промивання вугілля, ця суміш складається з води, вугільного пилу, глини та хімічних речовин, і включає токсичні важкі метали.
Де: Зберігається у масивних, часто необроблених водоймах, а також закачується в підземні шахти. Вимивки в грунтові та поверхневі води.
Це все ще відбувається: Дослідження 2012 року показують, що підземні ін’єкції шламу забруднювали питну воду в місті Прентер, штат Вісконсін. У 2013 році забору шламу шламу Форк було дозволено збільшити свою потужність до 8,5 мільярдів галонів. А в 2014 році понад 100 000 галонів суспензії вилилося в Філдс-Крік на заводі з переробки вугілля в Західній Вірджинії.
Закон: Адміністрація безпеки і гігієни гірничої справи відповідає за структурну безпеку забору шламу, а Закон про чисту воду вимагає дотримання штатами та федеральними стандартами якості води.
Проблема: Виконання штатів і федеральних штатів норм забруднення води може бути слабким і періодичним, а проведені МСХА накопичення раніше не спрацьовували, викликаючи занепокоєння щодо стабільності дамби.

Невикладений ставок із вугільним попелом на тепер закритому паровому заводі Рівербенд на горі. Холлі, штат Північна Кароліна. Токсичні просочування з водяних водойм забруднюють сусідні підземні води.

Вугільна зола

Стічні води електростанції

Прочитайте про нещодавно випущений проект Правило захисту потоку тут.