Перехід на природний газ приносить нове життя старіючим вугільним заводам

Автор Kari Lydersen 24 лютого 2017 р

Раніше бувало, що потяг вугілля щодня приїжджав на вугільний завод Джоліє в 40 милях на південний захід від Чикаго. Сорок сім конвеєрних стрічок подавали вугілля на блоки по обидва боки річки Де-Плейн. А робітники зайнято передавали вугілля з поїзда та підтримували систему.

Сьогодні вугільних поїздів більше немає. Але Джолієт не входить до числа вугільних заводів, які закрилися за останні роки. Натомість він спалює природний газ. Ряд вугільних заводів по всій країні перейшли на природний газ, що використовує більшу частину тієї ж інфраструктури, але включає різну економіку, менше забруднення та менше робітників.

На відміну від вугільного заводу, який працював майже цілодобово, завод Joliet, що належить компанії NRG, нині частіше стріляє вгору та вниз залежно від попиту та прибутковості. Рослина іноді проходить тижні чи місяці, не працюючи. Поряд з оплатою за вироблену електроенергію, завод також збирає цілорічні платежі за потужність - обіцянку бути готовим виробляти певну кількість електроенергії у разі потреби.

"Зараз у нас інша структура цін", - сказав керівник заводу Білл Наглоскі. «Газ - це паливо, яке дорожче за вугілля. Ми перейшли від базової установки до не пікової одиниці, а більш сезонно завантаженої. Коли погода стає холодною і в місті вмикається багато електричного тепла, ціна на електроенергію зростає, попит зростає. Ми будемо працювати взимку та влітку, саме це виправдало проект. З вугіллям ми майже весь час бігали ".

Перетворення означало прогнозоване скорочення викидів на 99,9 відсотка для діоксиду сірки, 97 відсотків для твердих частинок, 34 відсотки для оксидів азоту, плюс зменшення вуглекислого газу, за словами представника NRG Девіда Гаєра.

Мінливий флот

Завод Joliet входив до того ж парку, що і вугільні заводи Fisk та Кроуфорд, які не змогли конкурувати на ринку і закрилися в 2012 році. Міська постанова колись пропонувала перевести ці заводи на природний газ, але компанія, яка на той час належала флоту, Midwest Generation, заявила, що це не буде фінансово вигідним варіантом. NRG придбала флот, включаючи закриті заводи в Чикаго, в 2014 році.

Наглоський також був керівником заводу у компаніях Fisk і Кроуфорд. Він керував атомними електростанціями в середині 1980-х, а вугільними - з початку 1990-х. У грудні NRG оголосила про повну конверсію заводу Joliet, а також переробки вугілля в газ на своїх заводах в Шоувіллі та Новому замку, штат Пенсільванія, та в New Roads, Луїзіана.

Наглоський сказав, що конверсія Джоліє коштувала 205 мільйонів доларів.

Є ще три заводи, що залишились у флоті штату Іллінойс NRG, придбаному у Midwest Generation: завод, який він здає в оренду в Пауертоні в центральній частині штату Іллінойс, один в Ромеовіллі неподалік від Жолієт і один у Вокігане на північ від Чикаго. Місцеві жителі та експерти прогнозують, що завод у Вокегані закриється в найближчі роки, але Гаєр сказав, що нещодавно компанія інвестувала майже 100 мільйонів доларів в модернізацію заводу для продовження роботи.

"Ми постійно оцінюємо всі одиниці флоту, щоб визначити, чи є переробка газу варіантом, що базується на безлічі факторів, включаючи екологічні, економічні та ринкові", - сказав Гаєр.

Кандидати на конверсію

Скотт Госсард є генеральним менеджером сервісних проектів у Babcock & Wilcox Power Generation Group, великому постачальнику газопереробки, який постачав обладнання для переробки Джолієт. Госсард писав у журналі Power Engineering Magazine про різні міркування та ускладнення перетворення вугілля на газ.

«Найбільш вірогідними кандидатами на перетворення вугілля на газ є блоки, яким понад 50 років, потужністю менше 300 мегават, а також загальнодоступні комунальні котли раннього покоління - найменш ефективні, найдорожчі в експлуатації та з найменшими загальними показниками коефіцієнт потужності вугільного парку », - написав він. “Більшість заводів на захід від річки Міссісіпі, побудованих у 1960-х або пізніше, не настільки привабливі, як кандидати на заміну палива, оскільки вони часто більші, ефективніші та, як правило, спалюють вугілля в басейні річки Порошок, економічно вигідне паливо з більш вигідними викидами профілю, ніж бітумний, спалений багатьма східними рослинами ".

Завод Joliet спалив вугілля в басейні річки Порошок. Три його блоки, два потужністю 518 МВт і один потужністю 290 МВт, були побудовані в 1959 і 1966 роках, тоді як весь завод датується століттям.

Госсард зазначив, що основним фактором перетворення були стандарти Меркурію та токсичності повітря EPA (MATS), а не План чистої енергії, який адміністрація Трампа могла б заперечити.

"Здається, ринок переробки вугілля в газ досяг піку і зараз падає", - написав Госсард, оскільки терміни MATS були неминучими, і більшість компаній вже запланували їх. "Загалом, перехід на газ, навіть за поточних цін на газ, як правило, не є простим економічним вибором, враховуючи капітальні витрати, витрати на паливо, ефективність циклу та майбутню невизначеність регулювання".

Замість того, щоб повністю переходити з вугілля на газ, вугільні установки також можуть бути перетворені на одночасне спалювання вугілля та газу або перемикатися між двома джерелами палива. Науково-дослідний інститут електроенергетики (EPRI), некомерційна науково-дослідна організація, що обслуговує електричні мережі своїх членів, зазначає, що спільне випалювання створює більше витрат і завдань, але може принести більше переваг, ніж загальна конверсія.

"Переробка газу, на відміну від спільного випалення, ставить технічні проблеми значно менш складними, ніж спільне випалювання газу", - заявив Джон Маріон, директор з досліджень та розробок у галузі генерації енергетичних ресурсів EPRI. «Перехід до переробки газу добре розуміється в галузі як найближчий фокус, уникаючи дорогих інвестицій» у необхідний контроль за забрудненням. Він зазначив, що виробництво електроенергії після переробки коштує дорожче, але станцію часто можна використовувати як пікер, продаючи електроенергію, коли попит і ціни високі.

Виконання перемикача

Гаєр пояснив, що на заводі Жоліє нові пальники на природному газі "вводять газ у котел приблизно так само, як раніше було введено пилоподібне вугілля".

"Більшість існуючого обладнання для генерації не потребує модифікацій і працює так само, як і на вугіллі, за винятком типу палива", - сказав він. Однак обладнання для вивантаження та переробки вугілля застаріло.

"Часто ви побачите раніше переобладнані газові станції, які все ще мають обладнання для переробки вугілля, яке не використовувалося роками чи десятиліттями", - сказав він.

Наглоський зазначив, що NRG працював над тим, щоб отримати перевагу для нових газопроводів, і заплатив за їх будівництво. Завод обслуговується двома окремими лініями, тому, якщо одна зайнята харчуванням місцевих резиденцій, завод буде забезпечений поставками з іншої.

Під час нещодавніх холодних зим, особливо «полярного вихору» у 2014 році, деякі вугільні заводи в країні простоювали або були змушені скоротити вироблення, оскільки вугільні палі замерзали. Прихильники називають природний газ більш надійним джерелом палива для холодних зим, хоча Наглоський зазначив, що завод Жоліє продовжував працювати під час полярного вихору, переміщуючи вугілля з однієї купи на іншу, щоб запобігти замерзанню.

Перспектива роботи

Без завантаженого вугілля для переробки на заводі Жоліє потрібно менше працівників. Одинадцять людей були звільнені через перехід, тоді як 51 чоловік пішов на дострокову пенсію із заохоченнями, а 37 перевели на інші електростанції, сказав Наглоський. Загалом кількість зайнятих на заводах зменшилася зі 151 до 54. Наглоський зазначив, що компанія співпрацювала з місцевими коледжами, щоб повідомити працівників про інші робочі місця та можливості.

"Я думаю, що вони сприйняли це з великим кроком", - сказав Наглоський про працівників заводу. “NRG дуже добре продемонструвала альтернативи, що ми не сидимося і чекаємо, поки ринок вплине на нас, що нам довелося закрити ворота. У рамках багатомільйонного проекту вони зрозуміли, що завдяки таким інвестиціям робочі місця, які залишились, були б дуже хорошими ".

За його словами, керівництво співпрацювало з профспілкою IBEW, домовляючись про підвищення по службі для всіх працівників, які залишились. "Всі тут додали відповідальності та збільшення зарплати", - сказав він.

Наглоський сказав, що коли він почав керувати вугільними заводами чверть століття тому, він ніколи не очікував побачити хвилю закриття. Але три електростанції, якими він раніше керував, зараз закриті, "Фіск" і "Кроуфорд", а також зруйнований вугільний завод "Державна лінія" на кордоні з Індіаною на південь від Чикаго.

"Тоді всі думали:" У землі стільки вугілля ", ми думали, що це триватиме майже вічно без особливих змін", - сказав він.

Примітка редактора: У попередній версії цієї історії неправильна назва річки, на якій знаходиться завод Жоліє.

Про Карі Лідерсен

Карі писала для Midwest Energy News з січня 2011 року. Вона є автором і журналістом, яка працювала в бюро "Середнього Заходу" Вашингтона Поста з 1997 по 2009 рік. Її робота також виходила в New York Times, Chicago News Cooperative, Chicago Reader та інших виданнях . Карі висвітлює Іллінойс, Вісконсін та Індіану, а також теми екологічної справедливості.

Пов’язані новини

Пропозиція електростанції в Коннектикуті суперечить цілям клімату, вважають критики

Противники запланованого Енергетичного центру "Кіллінг" хочуть, щоб губернатор Нед Ламонт втрутився, щоб заблокувати проект потужністю 650 мегават.

Інноваційна геотермальна концепція мікрорайону рухається вперед у штаті Массачусетс

Комунальні підприємства можуть виявитися корисними партнерами в проектах, які передбачають буріння, траншею та прокладання труб для підведення підземного тепла до будівель.

Групи Міннесоти виділяють фінансові та екологічні ризики природного газу

Коаліція з 10 екологічних груп намагається змінити уявлення про те, що природний газ дешевий чи чистий.