ВІН БУТИВ І ВИДУВАЛ, АЛЕ.

Останнім важкоатлетом, який успішно повернувся, був Самсон. Вони просто не роблять цього. Тренування занадто інтенсивні, м’язи повинні бути в постійному стані усвідомлення. Вони не просто виїжджають на дачу в Україну і вирощують квіти, а через два роки кажуть: "Ну, добре, колись я був найбільшим, а зараз час повертатися".

Джон Девіс, великий американський спортсмен 50-х, спробував це і не вдалося. Так зробив Леонід Жаботинський, величезний, білявий мускулистий м'яч, який виграв дві Олімпіади (1964, 1968). І, на жаль, так зробив Василь Іванович Олексієв, великий російський ведмідь, найсильніша людина в історії.

Кінець прийшов для Олексієва минулої ночі в середу, в сірому залі з бетону під назвою Ізмайлівський палац спорту. Тричі він спробував вирвати 397 фунтів, перший із двох підйомів в олімпійських змаганнях. Це був вага, який він виграв на 11 фунтів, коли встановив свій олімпійський рекорд у Монреалі в 408 фунтів. Але тричі Олексієв намагався і тричі не зміг підняти вагу над головою, і він вибув із змагань.

Повідомляється, що натовп спостерігав у "приголомшеній тиші", але це неправда. З першої спроби воно мовчало, але московські вболівальники недовго мовчать. Коли Олексієв втратив контроль над баром, піднявши його лише на три фути з останньої спроби, вони свистіли і гукали на нього, а один чиновник звернувся до фотографа і сказав: "Ага, він зробить багато ковбас".

У 38 років Олексієв не був схожий на олімпійського чемпіона чи навіть колишнього олімпійського чемпіона. Він виглядав дуже товстим чоловіком у середині 40-х, масивним, але провислим зверху, величезним крізь живіт, непропорційно тонким у ногах. Він був на відміну від міцно мускулистих 300 кілограмів, з якими він би змагався, - величезних, пропорційних чоловіків, у яких є лише ознака надмірної ваги в шлунку.

Радянські чиновники швидко його звільнили. Едуард Бравко, тренер султана Рахманова, золотого призера, сказав: "Олексієв назавжди покидає арену. Він збирається стати тренером. Знаменитий важкоатлет не завжди розуміє, що досяг своїх можливостей. Це приємно бути оптимістом, але він також повинен бути реалістом ". Наступного дня радянська преса повідомила, що кар'єра Олексієва закінчилася.

Це було для Олексієва новиною. Через годину після змагань він стояв біля входу в кімнату для розминки і розповідав про "технічні проблеми", які перешкоджали його підйому. Очі у нього почервоніли від півгодини, яку він щойно провів у сауні. Він не здавався засмученим, скореним, можливо, але не переможеним. - Як ти почуваєшся, Василю Івановичу? чиновник запитав його, і він сказав: "Чудово".

Він пішов з платформи серед глузувань і свистів тим своїм повільним, бурхливим кроком, деякий час спостерігав за змаганнями, а потім відійшов до сауни та душу. Один із тренерів, який постійно пурхає навколо надважкої атлетики, як кліщі на носорога, викручував руки. - Вам слід було починати з меншої ваги, Василю Івановичу, - сказав він. "Ви повинні були бути впевнені, що щось потрапили на дошку". Чистий ривок - кращий з двох підйомів Олексієва, і представницький виступ там, можливо, міг би отримати йому медаль.

- Ні, - сказав Олексієв, похитуючи головою. "Я прийшов сюди, щоб виграти золоту медаль. Сьогодні ввечері я почувався сильним. Я радий цьому. Технічно я не мав рації. Я знав, що щось було не так після першого підйому. Щось не так з верхньою тягою, обличчя підйомника. З першою частиною все було гаразд. Можливо, мені не вистачило тренувань. Я хотів би трохи більше часу. Я повернусь назад і тренуюсь, і наступний виступ, мабуть, буде через місяць ".

Олексієв зупинився і подивився на довгі обличчя навколо. Під час перших двох підйомів він зумів підняти штангу на плечі, але впав назад, коли спробував підняти її вище. Останнього, він ніколи ніде не дістав.

"Дивіться, - сказав він, - у мене були сили. Це головне. Я був готовий до цього чемпіонату. Якби я міг набрати вагу, я міг би заробити 250 кілограмів [на п'ять більше, ніж Рахманов підняв у перемозі ]. Я ще не закінчив ".

Два роки Алексєєв був людиною таємничої. У 1978 році він їхав на свій дев'ятий чемпіонат світу поспіль, в Геттісберзі, штат Пенсільванія, але у своїй першій спробі чистим і ривком він зробив схильну спробу, а потім кульгав, тримаючись за стегно. Згодом він не спілкувався з пресою, і припущення, яке вийшло тієї ночі з Геттісбурга, полягало в тому, що світ побачив останнє з Олексієва. Вісім років він був непереможеним. Він домінував у світі важкої атлетики, як жодна людина. Він встановив 82 рекорди. Джон Гуд-боді, експерт з важкої атлетики з Англії, написав, що жоден спортсмен у жодному виді спорту не може зрівнятися з досягненнями Алексєєва. Він був у 3½ рази сильніший за середньостатистичну людину, і який спортсмен міг би сказати, що він був у 3½ рази вищим, ніж решта світу? Бігун? Плавець? Постріл чи людина з дискусу? Не схоже.

Олексієв переїхав у підмосковну квартиру, але після катастрофи в Геттисберзі він повернувся до свого будинку в Шахтах, маленькому вугільному містечку за 800 миль на південний захід від радянської столиці. Його навчання стало дуже приватною справою - якщо він взагалі тренувався. Ніхто не був повністю впевнений. Йому належало брати участь у чемпіонаті світу 1979 року в Салоніках, Греція, а інші спортсмени нервово дивилися через плечі, чекаючи, коли впаде гігантська тінь, але Олексієв так і не з’явився.

Він не брав участі в 1980 році. Він мав пройти кваліфікацію на змаганнях 9 березня в Подільську, США, але жодне з повідомлень про подію наступного дня не носило його імені.

"Він сказав мені:" Для чого мені це потрібно? " ", - сказав Олександр Гавриловець, керівник Міжнародної комісії спортивних письменників з важкої атлетики. "Він сказав:" Ви знаєте мої методи тренувань. Я можу досягти кваліфікаційної ваги в будь-який час ". Але перед Іграми йому все ж довелося пройти якусь кваліфікацію, тож за кілька днів до Олімпіади він в'їхав до Ізмайлівського палацу спорту, досить легко підняв кваліфікаційну вагу і вийшов із зали. Він був величезний. Він важив 379 фунтів., що зробило б його найважчим чоловіком, який коли-небудь виходив на платформу. Він сказав: "Мені буде легше на змаганнях". "

У середу він важив 357 фунтів, і, коли він вийшов на платформу, потираючи руки перед собою, зігнувши важкі брови, натовп вигукнув, порушений випадковими криками "My s toboi!" (Ми з вами!). Дванадцять хвилин пізніше він закінчив, і натовп знайшов іншого кумира для вболівання, 6'2 ", 321-кілограмового Рахманова, чемпіона світу 1979 року. Плоский обличчя, трохи східний вигляд, він є продуктом української матері та батько з центральноазіатської республіки Узбекистан.

Після того, як Рахманов виграв свою золоту медаль, зв’язавши олімпійський рекорд Олексієва в 440 кілограмів (970 фунтів), його запитали, як було, коли великого чемпіона вигнали з арени. "Мені було сумно, - сказав він, - але я не думаю, що це трагедія. Це була якась аварія - ні, навіть аварія, інцидент. Це трапляється з важкоатлетами. Спорт - це спорт".

"Я не чув свисту. Я там нічого не чув", - сказав Алексєєв. "Найголовніше, що зараз я повернувся".

"Назад, щоб показати людям, які свистіли на вас?" - запитували його. Олексієв піднявся на весь зріст і зробив паузу, перш ніж відповісти. "Олексієв, - сказав він, - покаже себе".

Василь Іванович Олексієв важко дихав, але не зміг зберегти титул найсильнішої людини у світі.

Султан Рахманов, який встановив олімпійський рекорд Олексієва в 970 фунтів стерлінгів у виграші золотої медалі, був засмучений ставленням до його попередника.