Стратегії підтримки підлітків та молодих людей з розладом спектру аутизму під час COVID-19

Пандемія COVID-19 була описана як "війна нашого покоління". Мільйони сімей відважно ведуть війну з COVID-19, вирішуючи численні проблеми соціального дистанціювання, включаючи перерваний режим роботи в школі та на роботі, фінансову незахищеність та неможливість побачити коханих, все це ускладнюється невизначеністю того, як довго це триватиме. Ці проблеми, ймовірно, посилюються для тих, хто страждає розладом аутистичного спектру (РАС). Особливості РАС, включаючи порушення соціальних та комунікативних навичок, повторювану поведінку та наполягання на однаковості, можуть дуже ускладнити розуміння соціального дистанціювання, виразити страждання та пристосуватись до нових процедур.

Який вплив пандемія COVID-19 мала на підлітків з РАС та їхні сім'ї?

Соціальне дистанціювання створило багато нових викликів для сімей, які доглядають за домашніми тваринами, які страждають на РАС. Багато підлітків з РАС отримують послуги підтримки, включаючи спеціальну освіту, поведінкову терапію, ерготерапію, мовленнєві послуги та індивідуальних помічників через школу. Надання цих послуг фактично є головною проблемою, особливо тому, що багато підлітків з РАС вже мають соціальні та комунікативні труднощі, що обмежує корисність відеочату. Отже, від батьків одночасно очікується, що вони гратимуть роль батьків, викладача спеціальної освіти та індивідуального помічника, забезпечуючи при цьому догляд за іншими дітьми та жонглювання роботою вдома. Агресивна поведінка та поведінка, що заподіює собі шкоду, також можуть посилитися в цей час страху та невизначеності.

Що можна сказати про молодих людей, які живуть у групах?

На мешканців груп людей соціальне дистанціювання впливає кількома унікальними способами. По-перше, багато будинків для груп по всій території США обмежили відвідувачів законними опікунами. Для багатьох це означає, що їм не дозволяється особисто відвідувати батьків. По-друге, мешканцям групових будинків тепер заборонено займатися звичними звичками в денних програмах та на робочих місцях. Через ці обмеження мешканці групових будинків зараз загалом обмежені своїми груповими будинками, а соціальна взаємодія обмежується спеціальними заходами з іншими мешканцями та працівниками персоналу, часто всередині групового будинку. По-третє, розчарування відсутністю довгоочікуваних подій, таких як виїзди та сімейні свята, може посилитися для людини з обмеженим розумінням пандемії, особливо для осіб з вадами розумового розвитку. Багато людей з РАС можуть навіть розглядати ці обмеження як каральні, що збільшує ризик тривоги, депресії або поведінкових спалахів.

Стратегії підтримки підлітків та молодих людей з РАС під час COVID-19

Навчіть підлітків про COVID-19. Оскільки плутанина може підживлювати страх і занепокоєння, важливо навчити підлітків та молодих людей з РАС про COVID-19 та соціальну дистанцію. Вплив COVID-19 через засоби масової інформації може бути переважним і неправильно інтерпретованим. Мова, що використовується під час обговорення COVID-19, повинна бути чіткою, прямою та адаптованою до когнітивних здібностей людини. Може бути корисним використання наочного посібника. Багато людей також сприймають неправильне сприйняття та катастрофічні побоювання щодо COVID-19, тому може бути корисним запитати прямо: "Що ви знаєте про COVID-19?" та "Що вас найбільше турбує щодо COVID-19?" Дозвольте підлітку або молодому дорослому з РАС визначати, скільки або як мало він/вона хотів би знати і коли він/вона хотів би про це говорити.

Зберігайте процедури, яких ви можете дотримуватися. Процедури дуже важливі для людей з РАС. Хоча багато наших процедур кардинально змінилися, існує також багато процедур та ритуалів, які ми можемо допомогти зберегти незмінними, такі як час їжі, час сну та інші графіки (наприклад, "Я завжди телефоную бабусі по неділях").

Створюйте нові процедури. Це може бути корисно замінити ті дії, які вже неможливі, новими процедурами, щоб допомогти створити нову нормальну ситуацію. По можливості, ці процедури повинні включати соціальний зв’язок, веселощі та фізичні вправи (наприклад, сімейні танцювальні вечірки після вечері).

Відпрацюйте старі навички подолання та вивчіть нові. Настав час згадати і нагадати підлітку або молодому дорослому про навички подолання, які допомогли йому/їй впоратися зі складними ситуаціями в минулому. Це може включати прослуховування знайомої музики, наочні посібники для посилення спілкування, захоплення або спілкування з друзями та родиною.

Збільшення комунікації. Батькам та дітям природно турбуватися одне про одного, особливо коли особисті контакти обмежені, як це стосується тих, хто живе в групових будинках. Відкрите та часте спілкування між працівниками будинку та членами сім'ї щодо політики та практики оптимізації боротьби з інфекцією, а також про те, як живуть жителі, може допомогти полегшити ці занепокоєння.

Заплануйте щось, на що чекати. Оскільки багато весняних подій, включаючи канікули та сімейні свята, були скасовані, сім'ям може бути корисно спланувати затримки заходів чи свят. Планування цих подій не лише створює щось позитивне для сім’ї, на яке можна з нетерпінням чекати, але вони також можуть слугувати потужним нагадуванням про те, що це теж пройде.

Зверніться до служб психічного здоров’я. Якщо ваш підліток або молодий дорослий відчуває труднощі з впоранням або проявляє підвищену агресивність або травмування себе, важливо звернутися до служби психічного здоров'я. Багато клінік продовжують надавати допомогу за допомогою телемедицини, включаючи розмовну терапію та лікування ліками.

Підлітки та молоді люди з РАС можуть отримати цінні життєві уроки

Якщо підлітки з РАС мають хорошу підтримку та соціальні зв’язки у ці важкі часи, цей період соціального дистанціювання може служити каталізатором для розвитку особистості, а не часом регресу та втрати навичок. Якщо ми взаємодіємо з підлітками з розумінням та хорошим моделюванням прикладів, ми можемо допомогти молодим людям з РАС терпіти невизначеність, приймати те, що знаходиться поза їх контролем, та формувати їх стійкість та ресурси - речі, якими вони можуть керувати.

Ресурси

Посібник з питань психічного здоров’я для COVID-19, Массачусетський відділ психіатрії загальної лікарні.

Інформація про COVID-19, Центр досліджень та лікування аутизму, Інститут неврології та поведінки людини Semel, Каліфорнійський університет, Лос-Анджелес.

Коронавірус/Бібліотека ресурсів COVID-19, Американська академія дитячої та підліткової психології.